Randy Jackson, frontfigur for bandet Zebra.Foto: Kaitlyn Flannagan for Braganca gjør fallon og liam gifte seg
Da Randy Jackson besøkte Braganca her om dagen, var det ikke bare grunnlegger-sanger-låtskriver-gitaristen for popmetallbandet Zebra som gikk inn, det var som om 1983 selv dukket opp.
Zebra hadde aldri en hitrekord, og det nærmeste de kom et øyeblikk var med deres første album, som kom ut på 50-tallet på Hot 100. Men på noen måter kan du komme med en sterk argumentasjon for at Zebra var en av de fem viktigste band i den retningen livet mitt tok. Her er hvorfor.
I 1983, da platen deres begynte å dukke, gjorde Zebra en turné med Loverboy. På en eller annen måte avsluttet fem av disse sangene, inkludert deres aller beste sang, Tell Me What You Want, i et TV-show kalt Rock n Roll Tonight - liveopptredener filmet i LA med live publikum hentet spesielt til showet. Min nærmeste venn, John Packel, som spilte trommer i coverbandet Rox på videregående skole, hadde på en eller annen måte et videobånd av den forestillingen. Vi så på den tingen til den ble bokstavelig talt demagnifisert. John tenkte at han ville være villig til å bytte sitt gutteaktige utseende for evnen til å tromme som Guy Gelso og jeg så i ærefrykt mens Felix Hanemann spilte en synkende skala på bassen sin mens han spilte en stigende skala på de rare fotpedal-synthesizer-bandene som ble brukt på 80-tallet. Det lærte oss like mye som The Beatles eller The Who om hvordan vi skal stå, hvordan vi skal se ut, hvordan vi kan rocke.
Til tross for mine forsøk på å få Randy Jackson til å oppfylle de dårlige avgjørelsene og de onde plateselskapslederne som sporet ut hans lovende karriere, var hans fullstendige trøst med hvor han er i bergpanteonet tydelig i hans svar. Jeg spurte Jackson hvordan det føles å være en fyr hvis store øyeblikk virkelig var på begynnelsen av 80-tallet for å møte sporadiske gutter som meg som nærmer seg 50 år, men som fremdeles ser på Zebra som denne viktige innflytelsen på livet deres.
Vel, jeg mener at jeg virkelig føler at jeg er velsignet med å ha det, vet du, musikkens levetid og det faktum at folk fremdeles setter pris på det, vet du, spesielt på dette tidspunktet. Det er 30 år siden den første platen kom ut. Tro meg, jeg tar det ikke lett, og det er grunnen til at vi fremdeles er i stand til å spille i disse dager, vet du. Fans kommer fremdeles, og du vet at det betyr mye for meg. Det betyr at musikken berørte dem på et eller annet nivå som om du snakket om McCartney med Beatles. Det er slik de berørte meg. Det var det første bandet jeg noen gang så var Beatles da jeg var 9 år, så jeg kan fortelle deg det. Gjennom hele denne prosessen har jeg liksom funnet ut at musikken som folk trekker mot eller holder seg til, er musikken de hørte på i tenårene, du vet, og tidlig på 20-tallet, selv om de kommer til å sette pris på mye musikk senere i livet, men det er som grunnlaget for jeg tror mange mennesker, og det har mer å gjøre med alderen enn noe annet. Men jeg er bare glad for at jeg kunne være med på noe som stakk så lenge.
Det går til bandets opprinnelsesmyte. Zebra ble dannet i New Orleans som et kick-ass coverband. Den ambisiøse trioen ville takle Led Zeppelin og andre teknisk utfordrende grupper. De flyttet til Long Island for et bedre skudd på stjernestatus og begynte å snike seg inn i sine egne sanger, og klubbgjengere ville si at jeg ikke kjente igjen den ene Zeppelin-sangen du spilte kalt 'Who's Behind the Door?' med henvisning til en av de originale Randy Jackson-sangene på det første Zebra-albumet som ble en nesten hit.
(Som det skjer, tok jeg bare barna mine med på et cruise til Haiti, og bandet som Royal Caribbean genialt booket var Led Zepagain, som var så mye bedre på den like like lyden som noe band har rett til å være. Hvis du trenger bevis , Ropte jeg til Out On the Tiles på onsdagens show, og på fredag dekket de det perfekt sammen med No Quarter, Kashmir, Nobody's Fault But Mine og andre superharde Zeppelin-perler. Da jeg fikk sjansen til å møte bandet kl. skipets buffé fortalte Robert Plant-fyren meg hvor mye han hadde elsket Zebra.)
Randy Jackson sa til observatøren: Da vi kom opp, var det mange klubber som ville si, du vet, ikke gjør noen originaler, vi vil bare ha omslag. Så vi ville bare spille originalene, men vi ville bare ikke kunngjøre dem. Det var en god måte å se hvordan sangene gikk over, og det er en god indikator på om en sang fungerer eller ikke. 
Før det var Lorde eller Jessie J, signerte A&R-mannen Jason Flom med gylden øre Zebra som 19-åring hos Atlantic Records. Det var den første signeringen av karrieren hans.Foto: J. Ralph for Braganca
Jeg fortalte Jackson hvor sterkt jeg identifiserte meg med det fordi jeg satt der med vennen min John og bandene våre ville dekke Zebra-sangen As I Said Before, som var langt utenfor vårt musikalskap, fylt med disse superraske arpeggioene og minst to komplekse broer.
Jackson sa: Slik lærer du. Og du prøver å innlemme det i musikken din. Jeg synes The Beatles er et godt eksempel på det. Du vet at du ser på The Beatles, deres tidlige katalog og hva de dekket. Jeg mener deres musikalske kunnskap var utrolig, og det er derfor jeg tror de var i stand til å skrive alle sangene på så kort tid. De hadde bare ammunisjon. Da vi startet, sa mange band: Å, vi gjør ikke covers. Jeg sa: Vel, det burde du gjøre, for hvert eneste store band, de største bandene som noen gang har eksistert, gjorde coverer, og det er viktig. Det er slik du lærer.
Zebra dukket opp på Long Island akkurat da The Ramones og Debbie Harry og Television gjorde CBGB og Max's Kansas City til de kuleste stedene på jorden. Jeg lurte på om Zebra og dets samtidige Twisted Sister and Rat Race Choir følte noe av den østlandsbybrisen som blåste forbi.
De fikk mye mer nasjonal presse ved å være på Manhattan med alle de nye bølgene, men det var en så fantastisk rockescene som foregikk over hele New Jersey og Long Island. Vi kom inn i byen flere ganger og spilte, og vi fant ut at disse bandene ikke tjente den typen penger vi tjente utenfor. Nå hadde ingen platekontrakt på den tiden, og vi hadde allerede tatt med en demo til Atlantic, men de avviste den og sa: ‘Å, dette er flott hvis du hadde vært ute for 10 år siden. Dette er 1978, og de lyttet til det og videreformidlet det. Den hadde Who’s Behind the Door og alle sangene du hørte på den første platen i utgangspunktet som demo. De sa at det var datert, så vi tjente virkelig store penger. Min kone og jeg kjøpte et hus nede i Louisiana. Jeg sa: Vel, dette blir bra. Vi gjør det bare slik du vet, vær et klubbband. Og så vet du at de ringer tilbake, og vi blir signert.
Det er en morsom historie om bandets gjenoppliving i Atlantis øyne - enda søtere fordi etiketten var hjemmet til heltene deres, Led Zeppelin - og den hører tilbake til en tid da lokalradio ble programmert av lokale musikkfans, ikke ringetestet av datamaskiner og tømt for hele menneskeheten. Jackson forteller en versjon av gruppens signering som har Jason Flom, som startet på Atlantic som enfelthandlerda han var 18 år gammel og til slutt ble styreleder og administrerende direktør i Atlantic Records, og gikk inn i Long Islands hjemmelagde rockestasjon WBAB for å henge opp plakater og fikk beskjed om at han skulle sjekke ut dette flotte lokale bandet.
Det er en god historie, men det er ikke slik Flom husker det. Og versjonen hans er enda bedre.
Jason Flom eier det som kan være det mest vellykkede paret i hele plateindustrien. The New Yorker bemerket sin spesialitet [i] å levere monstre, og refererte til hans pleie av blant andre Lorde, Kid Rock, Katy Perry, Matchbox 20, Jewel, Hootie & the Blowfish (Flom krediterer Bragancaens egen Tim Sommer for det oppdagelse ), Collective Soul, Vanessa Williams og Sugar Ray. Zebra ble hans aller første signering. Han husker historien om å henge opp plakater annerledes og fortalte Braganca ... vel, la oss Jason Flom fortelle historien. Det er langt og detaljert, men det er verdt det.
Måten det gikk ned er at jeg var trainee-felthandler på den tiden, så jeg hengte plakater i platebutikker, og jeg ønsket å finne ut hvordan jeg skulle få en jobb med å utføre A&R. Det var et fagmagasin den gang kalt Album Network. Og Album Network var i bunn og grunn bibel fra rockradio, så på coveret ville de vise deg de fire hotteste nye utgivelsene, deretter de fire platene som var de største klatrerne på hitlistene denne uken; på baksiden hadde de trykket spillelisten over alle 190 rockestasjoner i landet, og hver spilleliste hadde du vet, uansett, hvor mange plater de spilte i rotasjon - 30, 40 plater på et lite sted, og deretter navnet på stasjonen, programdirektørens navn og telefonnummeret.
Så ideen min var at jeg skulle studere disse listene i håp om å finne et band som ble spilt som ikke allerede var signert, og hvis jeg gjorde det, ringte jeg stasjonen og prøvde å få programdirektøren, musikksjefen på telefon , som selvfølgelig ikke var noen enkel oppgave fordi de ikke visste hvem jeg var, og jeg var faktisk ingen. Og så halvparten av tiden ringte jeg om hva som helst band, ikke sant, The Pie-Eaters, eller hva faen, og de ville si, 'Å nei, de er allerede signert til RCA,' og jeg vil være som, ' Beklager, jeg har kastet bort tiden din. '
Så WBAB spilte et band som heter The Lines. Jeg ringte opp og jeg fikk Bob Buchman på telefon, som var programleder, og han fortjener et rop i artikkelen din. Jeg har aldri snakket med ham før - jeg var 19 år og hadde aldri snakket med noen før - så jeg sa: ‘Bob, hva er det med dette bandet The Lines?’ Og han sa: ‘Det er ingenting å være opptatt av. Jeg spiller det som en tjeneste for noen, og du trenger virkelig ikke å kaste bort tiden din på det. 'Så jeg var som,' Vel, hvis du var meg, hvem ville du signere? 'Som var en latterlig ting å si fordi jeg ikke kunne signere noen. Jeg kunne knapt signere navnet mitt på det tidspunktet, men du går ingen steder i livet ved ikke å spørre, så spurte jeg. Og han sier: 'La meg fortelle deg om Zebra.' Så jeg går, 'Hva er Zebra?' Og han sier, 'Det er' det mest etterspurte bandet på radiostasjonen. 'Jeg sa,' Å du mener som de fleste etterspurt lokalt band? Jeg skjønner det, det er søtt. ’Og han sier:‘ La meg fortelle deg noe. Vi holder oversikt over hvert kvartal hvor mange forespørsler vi får om hvert band. 6,8% av alle forespørslene på stasjonen var for Zebra. ’Og så var 5 det neste som de neste tre var Zeppelin, AC / DC og Ozzy; Jeg husker ikke i hvilken rekkefølge, og jeg var som: 'Holy shit, this is it. Dette er min store pause. Hvordan får jeg tak i disse karene? ’Han sier,‘ Vent, jeg får dem på den andre telefonen. Så han ringte til Randy som var i New Orleans, og etter hva jeg forsto hadde de i utgangspunktet gitt opp ideen om å få en platekontrakt. De gikk ingen vei fort. De hadde gjort dette i ni år. De hadde blitt gitt videre av alle, og hadde liksom gitt avskjed med denne skjebnen.
Så neste dag får jeg en FedEx-pakke, som var den første jeg noen gang hadde fått. Det var som en spennende ting, og det hadde et album i seg, men jeg hadde ingen steder å høre på et album fordi alt jeg hadde var et skrivebord og en telefon. Jeg dro til et av A & R-fyrens kontorer, og jeg sa: 'Du er i ferd med å høre den neste store tingen.' Han sier: 'Virkelig! Hva er det? ’Jeg går,‘ Zebra. ’Han går,‘ Wow. Hørte du på det? Hvordan er det? 'Jeg går,' Nei, jeg har ikke engang lyttet til det ennå, jeg forteller deg bare at dette er den neste store tingen. 'Og han ser på meg morsom og så lytter han til det, og han forteller meg fem forskjellige grunner til at det ikke er bra og det ikke kommer til å fungere. Jeg ble knust, fordi jeg trodde dette var det store bruddet mitt, og jeg var for spent på å til og med kunne lytte til det selv med noen objektivitet.
Så jeg gikk tilbake til pulten min for å ringe til Randy og fortelle ham at fyren hadde sagt at det ikke var bra, fordi jeg trodde at denne fyren må vite hva han gjør fordi han har et kontor og du vet at han er som en A & R-fyr. Det er latterlig. Så jeg sa til sekretæren som satt foran meg ved navn Mary Conroy: ‘Mary, dette gir ingen mening.’ Jeg er halvveis i å ringe til Randy og var som: ‘Fyren selger ut hver klubb. Han er den mest etterspurte på stasjonen, og jeg ringer for å fortelle ham at hans ting ikke er bra. 'Hun sier:' Nei, det gir ingen mening for meg heller. 'Så jeg ringte til Randy og jeg sa , 'Randy, hør, fyren sa ikke noe bra av denne grunn, den grunnen, den andre grunnen, men jeg skal gi det til [Atlantic Records President] Doug Morris og se hva han sier.' Nå, det gjorde jeg ikke ' Jeg kjente ikke engang Doug Morris, bortsett fra at jeg visste at han var en som jeg skulle unngå når jeg var høy, og gikk rundt med alle stifter og dobbeltsidig tape og sånne ting. Men jeg skjønte hva i helvete, jeg tar skuddet mitt.
Så jeg lagde en kassett av den, og jeg pakket den inn i et stykke papir og la den på Dougs sekretærsskrivebord, hvor det var en enorm bunke kassetter som det var lite sannsynlig at noen av dem noen gang kom til å bli lyttet til. Sannsynligvis finnes det en lignende haug på mange forskjellige A & R-folkekontorer rundt om i virksomheten, så minst av alle president for Atlantic Records. Så jeg la det på pulten hans, og som skjebnen ville ha det et par dager senere, tok han noen av kassettene av pulten hennes for å lytte til på vei hjem i bilen sin. Og igjen, serendipity, synchronicity, kall det det du vil, han bodde tilfeldigvis på Long Island. Så da han fortalte meg historien han hørte på den i bilen sin, sangen 'Who's Behind the Door', poppet han den ut fordi han bestemte seg for at han ikke likte den. Og akkurat den sangen spilte på radioen fordi han tilfeldigvis hadde stasjonen innstilt på WBAB, som var den varme stasjonen på Long Island i disse dager. Så som du kan forestille deg, gjorde han en ganske betydelig dobbelttaking, og fyren tilsynelatende på slutten av sangen - det høres for bra ut til å være sant, men tilsynelatende på slutten av sangen sier DJ: 'That's the mest etterspurte sang i historien til WBAB, Zebra, Who's Behind the Door. '
Så da kommer han inn og forteller meg at dette er geni, og jeg var som, 'Uh,' hva kan du si, mann? Jeg vet ikke hva faen å si, som om jeg er helt overrasket. Og han sier: ‘Jeg vil møte denne fyren.’ Så jeg fløy Randy opp fra New Orleans, vi hadde et møte med Doug, og det startet prosessen. Da stoppet det faktisk. På et tidspunkt så Doug ut til å miste interessen, og avtalen ble ikke gjort, og jeg klarte ikke å gjøre det, og jeg visste ikke hva jeg gjorde uansett, så det var veldig frustrerende. Så da gikk jeg og overbeviste Jack Douglas om å komme og se bandet. Jeg vet ikke om Randy fortalte deg den delen av historien; det er morsomt.
Jack var den hotteste produsenten i verden. Han vant nettopp Grammy for John Lennons ‘Double Fantasy’, ikke sant, og han var min favorittprodusent fordi de første Aerosmith-platene var favorittplatene mine. Zebra elsket ham på grunn av John Lennon-tingen, og jeg elsket ham på grunn av Aerosmith, og han hadde nettopp vunnet Grammy. Så på en eller annen måte overbeviste jeg ham om å komme og se bandet med meg. Jeg hentet ham i en leiebil. Vi dro opp for å se Zebra på Long Island, og han gikk med på å produsere plata, og det var da jeg endelig fikk en melding fra Doug som sa: 'La oss avslutte denne avtalen.' Fordi jeg var så sinnssyk, som hvorfor i helvete produserte han en ukjent band på den tiden? Men det gjorde han. Ja, slik skjedde det. 
Randy Jacksons bryst og manke.Foto: Wikipedia / Robert Geiger
Jeg orker ikke når et band jeg elsker ikke er så stort som alle bandene jeg hater. Jeg fortsatte å trykke Jackson for en forklaring. Når jeg hører på båndet mitt fra dette intervjuet, er jeg plutselig klar over hvor irriterende min avhør må være. Men jeg må vite det. Jeg fortalte Randy Jackson om hvordan Van McClain, gitarspilleren til Shooting Star, et annet 80-tallsband jeg elsker som ikke helt klarte det, har alle disse historiene om hvordan plateselskapet famlet på 2 yard linjen. Hva gikk galt, Randy? Hvorfor ble Zebra ikke Rush? Men du kan ikke riste denne fyren - han elsker livet sitt og er takknemlig for å spille musikk og spille med barnebarna.
Til slutt tror jeg timing har mer å gjøre med det enn noe annet. Jeg klandrer egentlig ikke Atlantic. Jeg mener jeg kunne si at de kunne ha promotert oss mer. En ting som jeg ble overrasket over var da den første plata kom ut, vi hadde solgt 75 000 eksemplarer på et par uker uten promotering, og så var det det mest solgte debutalbumet i Atlantic Records historie, og det er det frem til i dag, du vet. Ingen hadde hørt om noen i bandet. Og så jeg ble sjokkert over at de rett etter det ikke la noe opp i saken, og i et par måneder ble salget bare flatlinjet. For den andre platen, husker jeg da vi gikk ut på veien hadde jeg klippet håret. Vi så litt annerledes på videoene, og det var folk som sa: Hva skjedde med den opprinnelige sangeren din? Jeg var for ren til det du vet. Du kan alltid se tilbake og si at vi burde ha gjort dette eller det. Vi hadde et valg å turnere med Sammy Hagar på hans siste solo-turné i USA eller å reise til Europa og turnere, og vi valgte å bo hos Sammy. Og selv om det var en flott tur, burde vi ha dratt til Europa på det tidspunktet. Så hvis jeg måtte se tilbake og legge skylden på noe, kan det være hendelsene.
Så var det nok en nesten savn. Etter det skuffende salget av sophomore-platen, tok Zebra beslutningen om å produsere sin tredje plate selv. Det er nesten alltid en feil, men spesielt denne gangen. Jackson fortalte meg hvordan alle spørsmål fra pressen plutselig hadde blitt til Hva synes du om dette Bon Jovi-barnet? Jersey-fenomenet hadde hatt en pop-metal-hit med Runaway. Ifølge Jackson hadde Bruce Fairbairn kontaktet Atlantic og sa at han ønsket å produsere Zebras tredje plate. Han kjente bandet gjennom Loverboy, som Zebra turnerte med da de spilte inn den videoen som så påvirket mitt eget rockeliv. Fairbairn hadde styrt Loverboys selvtitulerte debut i 1980 og 1981 fortsatte opp hitlistene. Jackson fortalte Atlantic at bandet hadde bestemt seg for å produsere Zebras tredje selv, så Fairbairn produserte en annen plate i stedet - Bon Jovi's Slippery When Wet.
Lørdag 14. januar spiller Zebra debutalbumet i sin helhet på — hvor perfekt er dette? —Mulcahy’s i Wantagh. John Packel og jeg vil være der, og det samme vil Jason Flom - han fortalte meg at han er 100% i !!! - og det vil du også gjøre hvis du styrer.
