Scott Kelly bodde på den internasjonale romstasjonen i 340 dager fra 2015 til 2016.Bill Ingalls / NASA via Getty Images beste datingsider for menn
2020-tallet kommer til å bli et historisk tiår for menneskelig romfart, med flere offentlige og private anstrengelser allerede forbereder seg på å starte mannskapsoppdrag til månen, Mars og til og med videre. Å reise en lang reise gjennom verdensmørket i en vektløs hytte er omtrent like romantisk som det blir. Uten forståelsen av jordens tyngdekraft kan menneskekropper imidlertid gjennomgå alle slags subtile forandringer, hvorav mange har langsiktige konsekvenser som ennå ikke er forstått.
Mellom mars 2015 og mars 2016 tilbrakte den tidligere NASA-astronauten Scott Kelly 340 dager på den internasjonale romstasjonen. Etter at han kom tilbake til jorden, begynte forskere en serie studier for å undersøke hvordan det å leve i vektløshet i nesten et år hadde påvirket kroppen hans, ved å bruke tvillingbroren, den tidligere astronauten og den nye Arizona-senatoren Mark Kelly, som et sammenligningspunkt.
I en ny studere publisert mandag i det vitenskapelige tidsskriftet Sirkulasjon , rapporterte forskere at det største kammeret i Kellys hjerte krympet i masse med 27 prosent (fra 6,7 gram til 4,9 gram) i løpet av sitt år i rommet.
Krymping av hjertet legger til en lang liste over funn hos astronauter som har levd i redusert tyngdekraft i lengre tid. Tidligere funn inkluderer tap av muskelmasse, svekkede bein, hovne hoder og knuste øyeepler, blant andre endringer.
Hjertet er som alle andre muskler, og det reagerer på belastningen som det legges på, forklarte Benjamin D. Levine, seniorforfatter av studien og professor i indremedisin ved University of Texas Southwestern Medical Center, i et intervju med New York Times .
Uten den jevne tyngdekraften trengte ikke Kelly hjerte å pumpe så hardt, noe som fikk det til å miste styrke. Et interessant funn er imidlertid at hjertekrymping ikke nødvendigvis skjer for alle som bor i rommet.
I en egen studie ledet av Levine av 13 astronauter som har brukt seks måneder på ISS, fant forskere at om hjertet krymper avhenger av hvor mye de regelmessig trener før de flyr. Atletiske astronauter hadde en tendens til å miste hjertemasse i verdensrommet akkurat som Kelly; men de som ikke trente mye på jorden, men måtte følge treningsregimet på ISS, endte med å ha større hjerter på grunn av økt anstrengelse.
Et mindre hjerte ser ikke ut til å ha påvirket Kellys normale liv nå som han har vært tilbake til jorden i nesten fem år. Hjertet hans tilpasset seg redusert tyngdekraft, sa Levine. Det ble ikke dysfunksjonelt, overflødig kapasitet ble ikke redusert til et kritisk nivå.
Men det kan være en bekymring for lengre romfart, for eksempel fremtidige reiser til Mars. Kelly var i stand til å forbli rimelig i form delvis takket være sin strenge treningsrutine på romstasjonen. (Han trente seks dager i uken, jogget på tredemølle, løftet ved hjelp av en motstandsmaskin og trent på en stasjonær sykkel.) Men astronauter som sitter i trangt romfartøy som skal til Mars, vil ikke ha den samme luksusen.
Selv om de har utstyret, kan det oppstå problemer hvis de blir syke og ikke kan trene. Med svakere hjerter kan de bli lyshårede og svake når de tråkker på den røde planeten etter måneder med vektløs reise, Times rapporterte.
