Ulay deltar på Night Night Party av Marina Abramović: Artisten er til stede.VIL RAGOZZINO / Patrick McMullan via Getty Images Den innflytelsesrike og berømte tyske performancekunstneren Frank Uwe Laysiepen, som gikk under navnet Ulay, døde mandag ved University Rehabilitation Institute i Ljubljana, Slovenia, etter en utvidet kamp med lymfekreft . Ulay ble berømmelse på 1970-tallet i løpet av sin tid som konsulentfotograf for Polaroid, da han fikk tilgang til en nesten ubegrenset mengde materialer å eksperimentere med og deretter opprettet et vell av innovative auto-portretter som flørte med brutte identiteter, separasjon og selvlemlestelse. Ulay var imidlertid kanskje mest kjent for de samarbeidsrelasjoner som han produserte sammen med Marina Abramović, hans tidligere elsker.
Sammen presset Abramović og Ulay grenser og sjokkerte publikum ofte gjennom deres jakt på gjensidig oppløsning av ego, hvorved de to teoretisk smelter sammen og blir ett kunstnerisk vesen. For eksempel i stykket Lys mørk fra 1977 satt paret overfor hverandre og slo hverandre gjentatte ganger i ansiktet. Flere år etter deres oppbrudd, både romantisk og som kunstneriske partnere, ble de to kunstnerne gjenforent under Abramovićs utstilling The Artist is Present i 2010 på Museum of Modern Art, noe som førte til et tårevåt viral øyeblikk som øyeblikkelig kastet de to inn i den bredere offentlige bevisstheten.
Imidlertid Ulays individuelle produksjon, som inkluderte alt fra kroppsmodifisering til konseptuell portrett , var like spennende som hans tidligere partners. For Ulays 1976-forestilling (kunstneren foretrakk ordet handling) Det er en kriminell berøring av kunst, han orkestrerte forsiktig tyveriet av maleriet Den stakkars poeten av Carl Spitzweg fra New National Gallery i Berlin. Hvorfor? Maleriet var kjent for å være Hitlers favoritt, og Ulay ønsket å stjele det midlertidig som en protestaksjon, først og fremst mot institusjonalisering av kunst, sekundært om diskriminering av utenlandske arbeidere. Mer nylig gjorde Ulay, som kjempet mot lymfekreft, sykdommen som til slutt ville drepe ham til en film som fulgte ham rundt i verden i et år av livet da han reiste fra Berlin til New York til Amsterdam. Tittelen på den resulterende filmen er Prosjekt kreft .
Kunstnerens livslange tvetydighet og nysgjerrighet ble kanskje best beskrevet av Chrissie Iles, en kurator ved Whitney Museum of American Art, i en trailer for Prosjekt kreft : Ulay beveger seg som vann gjennom tiden og gjennom forskjellige ideer, og de er ikke faste, akkurat som fotografering ikke er løst.
