‘Uncle John’: En liten budsjettthriller med store ambisjoner

Alt hagler en uventet thriller kalt Onkel John som koker opp fra intet, den polerte, diskrete bankingen i tempelet som gir uavhengig film med lav budsjett et godt rykte. Onkel John er nøye observert og oppsiktsvekkende bra.

Så er John Ashton, den slags skuespilleren som smelter inn i naturen, som en stein i veien, du vil aldri pinne som en galning. Men her er han i den første scenen og spiller en landsnekker som heter John, og ser på en nabo i et avsidesliggende, landlig område i Midtvesten som går inn i en innsjø og drukner. Så bygger han møysommelig bål, kaster liket i flammene og begraver asken. Den døde mannen er nederlandsk, en religiøs ildsjel som en gang hadde en affære med Johns søster. Slo han nederlandsk før han vaklet i vannet? Og i så fall, hvorfor? Filmen kvier seg for å være spesifikk om visse plotutviklinger. Regissør Steven Piet, som skrev det rene, magre manuset med Erik Crary, holder noen fortellende detaljer for seg selv. Du vil ikke ha noe imot det. Du vil være for opptatt med å vente på å se hva som skjer videre.

Mens byfolket lurer på og sladrer om hva som skjedde med de upopulære nederlenderne, noen timer unna, i Chicago, faller en produsent av TV-reklame som heter Ben for en ganske ny kontormedarbeider som heter Kate. Hva har dette med de skumle doinene i ruinene i furuskogen å gjøre? De to historiene virker urelaterte før det viser seg at Ben er nevøen til John. Når Ben og Kate tar en pause og besøker onkel John, avsløres mysterier, men det er mye tvil om de noen gang faktisk er løst.

Den forsvunne nederlenderen var rundt da Bens mor begikk selvmord og Ben var 10 år gammel. Nå begynner Hollands skadelige bror å forfølge onkel John, kikke gjennom vinduet om natten mens Ben og Kate elsker hverandre - avbryter et drap i hagen, og det er på tide å bygge et nytt bål. Onkel John er kanskje ikke den velvillige verten han ser ut til å være, men etter hvert som fortellingen skrider frem, gjør også karakterutviklingen. Dialogen er naturalistisk, diskret og frisk. Regissøren demonstrerer et sjeldent, medrivende talent for å bygge kulderystelser uten klisjeer. Og skuespillerne er alle fantastiske. I tillegg til John Ashtons gåtefulle onkel, er begge Alex Moffat og Jenna Lyng som elskere åpenbaringer.

Ankommer uten fanfare eller et stort annonseringsbudsjett, Onkel John er en slags uvanlig thriller som er lett å overse. Ikke gjør det. Hvis du leter etter noe annet, er det verdt å sjekke ut.