TRENTON - Alt handler om bompengeturer og kraftverk i ansiktet, men innerst inne denne uken handler det om hvordan demokratiske lovgivere og den republikanske guvernøren skal jobbe sammen (eller ikke) etter den fiendtlige budsjettkampen.
Hjulene kom av budsjettbussen etter at den demokratiske salven tvang store kutt av regjeringen Chris Christie - hvorav noen har blitt, eller blir restaurert på hans vilkår.
Det var en viss koreografi forventet i den polariserte indignasjonen over budsjettet, men til og med noen Trenton-operatører som var uhøflige overfor det politiske dramaet, løftet øyenbrynene da Christie og sen president Steve Sweeney tok til hjørner.
Nå vender de to politikkene tilbake til ringen for å hjelpe til byene, og resultatet kan indikere hvor dype sårene er - hvis det er sår til å begynne med.
Sommer i byen
Det ble fjernet fra budsjettet fordi tilsynsfinansiering ble fjernet, men $ 149 millioner i overgangsstøtte kommer tilbake. Hvordan det kommer tilbake - og hvor raskt - er ukjent, men frister nærmer seg.
Innen neste uke må byene informere Department of Community Affairs om at de har tenkt å søke om nødhjelp. Søknadene forfaller innen 2. september, og DCA forventes å tildele støtten innen 9. september slik at kommunale kalenderårsbudsjetter kan fullføres innen årsslutt.
Den eneste planlagte lovgivningsmøtet i et av kamrene frem til 9. september er en senats avstemmingsøkt den 25. august. Forsamlingen har ingen planlagt sesjon.
Begge kamrene må godkjenne et supplerende bevilgningsregning som gjenoppretter finansieringen på et tidspunkt, men en kilde sa at DCA kunne tildele støtten før pengene settes tilbake i budsjettet.
Når de politiske forhandlingene begynner om restaurering av bistand (og muligens andre langvarige kutt i budsjettet som demokrater bringer tilbake til bordet), forbereder noen demokratiske innsidere seg på måter å sette guvernøren i sjakk for å gjenopprette hjelpen gjennom en budsjettoverføring, i stedet for en ny utgiftsregning, hvis disse forhandlingene skulle være fruktbare på kort sikt - i en tid da byene har dårlig råd til usikkerheten. På lang sikt må finansieringen godkjennes i et lovforslag, men dette alternativet for tilbakeslag blir undersøkt.
Så igjen kunne guvernøren velge å ikke foreta overføringen og bare ringe demokrater for å forhandle om prosjektfinansiering for kjæledyr, mens byene de så stolt representerer vakler uten hjelp.
En kilde sa at byene allerede har fått beskjed fra staten om å pene i uansett hvilken støtte som tildeles, selv om finansieringen ikke er bevilget, for å unngå ulykke på kommunalt nivå mens statlig hestehandel fortsetter.
Normalt vil bevilgningsregningen først reise gjennom budsjettkomiteene. Men senatets beslutningsdyktighet hvor innsidere forventet at bevilgningsregningen skulle innføres i forrige uke, ble kansellert på grunn av manglende medlemmer til å åpne styret.
Det betyr at lovforslaget - hvis det blir godkjent på kort sikt - kan omgå komiteer og vil bli stemt frem som et fremvoksende punkt i full økt.
Utenfor rutenettet
En felles sesjon av miljøkomiteene i senatet og forsamlingen vil diskutere Christies utkast til energimesterplan torsdag i Toms River.
Et av de viktigste stridspunktene er at staten ruller tilbake sine mål for fornybar energi fra 30 prosent, som den grønne lobbyen sa er oppnåelig, til 22,5 prosent, som administrasjonsrepresentanter kaller realistiske.
Med diskusjonene om miljøet som sniker seg inn i hovedplanen, så vel som Christies strandtur, er noen omgivelser nysgjerrige på hvorfor guvernøren ikke har hørt på en tannfri regning på skrivebordet som vil fordømme den gassboringsteknikken som kalles fracking. . Klokka tikker på regningen, og det faktum at Christie holdt den på skrivebordet mens han feiret sine miljøvennlige handlinger på stranden, får noen innsidere til å anta at han ikke vil støtte den.
Du har blitt betalt
Et annet initiativ det ser ut til at Christie kan motsette seg, er havnetilsynets bompenger, selv om han sa at han vil vente på offentlige innspill og handle i takt med N.Y.-regjeringen Andrew Cuomo.
Publikum vil ha åtte arenaer å velge mellom på tirsdag, når fire morgen- og fire kveldshøringer er planlagt.
Kl. 8 om morgenen holdes på Newark Liberty International Airport; Port Authority Technical Center i Jersey City; Port Ivory på Staten Island; og Port Authority Bus Terminal på Manhattan. Klokka 18.00 høringer vil bli avholdt i George Washington Bridge Administration Building i Fort Lee; Holland Tunnel Administration Building i Jersey City; George Washington Bridge busstasjon på Manhattan; og John F. Kennedy internasjonale lufthavn i Jamaica, N.Y.
