Hva er Richard Bransons problem med Israel?

Richard Branson - forretningsmagnat som leder risikovillig kapitalkonglomerat, Virgin Group, kjent best for sine Virgin Atlantic-flyselskaper og Virgin Mobile trådløse kommunikasjonsmerke - har blitt kalt en mester innen forretnings- og PR, og har påløpt milliarder gjennom sine forretninger.

Jeg har møtt ham noen ganger. En gang i Oxford, da han åpnet en restaurant med vennen min, den verdenskjente kokken Raymond Blanc. Og igjen på World Economic Forum i Davos. Ved begge anledninger var han vennlig, imøtekommende og jordnær.

Men litt kjent og uheldig faktum om Mr. Branson er hans rare, anti-israelske meninger og aktiviteter som ligger under en mann som er kjent for å ha et godt og vennlig hjerte.

I 2007 grunnla Nelson Mandela på forslag av Mr. Branson en organisasjon kalt The Elders, bestående av et råd bestående av tolv eldre statsmenn som fungerer som uavhengige globale ledere som jobber sammen for fred og menneskerettigheter. Et av de viktigste målene og prioriteringene for denne organisasjonen er å sprøyte seg inn i den israelsk-palestinske konflikten og påvirke utfallet. Mr. Branson sitter i The Elders Advisory Council og bruker sin enorme formue til å finansiere organisasjonen. Dessverre er de eldste Mr. Branson valgt for sin nye gruppe en 'Who's Who' av noen av de mest seige, anti-israelske offentlige personene i verden i dag, og The Elders 'anti-Israel uttalelser og fordømmelse av den jødiske staten er en trist bevis på dette faktum.

Herr Branson er helt sikkert klar over at de eneste som er dedikert til palestinsk velferd, er de som oppfordrer dem til å demokratisere, bruke penger på skoler i stedet for bomber og lære barna å elske sin egen arv i stedet for å hate jødene. De eldste. (Foto: Facebook / TheElders)

Topper The Elders 'liste er tidligere president Jimmy Carter, en mann dedikert til det motbydelig falske og antisemittiske tilbudet om at Israel er en apartheidstat. Herr Carters ærekrenkende fabrikasjoner inkluderer ikke bare løgnen om at Israel er som apartheid Sør-Afrika, men at stemmer fra Jerusalem dominerer våre medier. I fjor hevdet han at Netanyahu ikke var interessert i å inngå fred, men sa om Hamas erke-terroristleder Khaled Meshal: Jeg tror ikke at han er en terrorist. Han er sterkt for fredsprosessen. Carter Center mottar titalls millioner dollar dedikert til Israels delegitimisering fra land med forferdelige menneskerettighetsopptegnelser, inkludert Saudi-Arabia, Oman og De forente arabiske emirater. Han mottok også 500 000 dollar fra det antisemittiske, terroriststøttende Zayed Center, hvis innsats han fortsatte med å rose året etter. Listen over Mr. Carters handlinger mot den jødiske staten er nedverdigende til det amerikanske kontoret for USAs presidentskap - selv om de ble uttalt etter det faktum.

Likevel, i 2014, utnevnte Branson Jimmy Carter til en av sine fem beste mest respekterte mennesker i verden, og en mann foran sin tid. På en konferanse i Egypt introduserte Mr. Branson Mr. Carter som kanskje den mest bemerkelsesverdige personen i dag. Etter å ha presset publikum til å gi Mr. Carter en ny applaus, kunngjorde Mr. Branson, jeg synes det er rimelig å si at han er en av få mennesker i denne verden som har holdt seg trofaste mot palestinerne.

Mr. Branson er en strålende mann. Tror han virkelig at noen som har tillatt palestinerne å fortsette sin selvdrepende terror, er lojale mot deres sak? Branson er sikkert klar over at de eneste som er dedikert til palestinsk velferd, er de som oppmuntrer dem til å demokratisere, bruke penger på skoler i stedet for bomber, investere i universiteter i stedet for raketter og lære barna å elske sin egen arv i stedet for å hate Jøder.

Desmond Tutu mener palestinerne lider mer enn jødene gjorde under holocaust, og uttalte at ‘gasskamrene’ hadde gjort ‘en penere død’ for jødene.

Andre eldste i Mr. Bransons organisasjon inkluderer den notorisk anti-israelske, antisemittiske biskopen Desmond Tutu, som jeg også har møtt ved flere anledninger, blant annet ved Oxford Union. Mr. Tutu er en tilhenger av BDS-bevegelsen, og krever en økonomisk og kulturell boikott av Israel. Hans storslåtte synspunkter har dukket opp med uttalelser som, den jødiske lobbyen er mektig - veldig mektig, mens den anklager jødene for en arroganse - maktens arroganse fordi jødene er en mektig lobby i dette landet og alle slags mennesker oppfordrer deres støtte. Mr. Tutu har uttalt at sionismen har svært mange paralleller med rasisme, og har anklaget den jødiske staten for å underkaste palestinere israelsk apartheid. Han mener at palestinerne lider mer enn jødene gjorde under holocaust, og uttalte at gasskamrene hadde laget en bedre død for jødene.

Slike synspunkter er ikke bare en moralsk avsky, men representerer en beklagelig og permanent flekk på omdømmet til en mann som vant Nobels fredspris.

Er dette det Richard Branson hadde i tankene da han uttalte i et intervju, Og åpenbart etter andre verdenskrig hadde verden enorm sympati for det jødiske folket. I løpet av flere tiår har den sympatien gått tapt ...?

Jeg tror på mitt hjerte Mr. Branson er en god og veldedig mann. Så hvorfor si slike ting om jødene?

‘Vi har oppfordret europeerne til å merke produkter som er laget av israelske folk som okkuperer Palestina, slik at kjøpere kan bestemme om de vil ha dem eller ikke.’

Mr. Branson tappet også den korrupte tidligere sjefen for FN Kofi Annan, den samme mannen som overstyrte FNs general Romeo Dallaire i april 1994 og beordret ham til ikke å bruke sine FN-styrker til å avvæpne hutuer og hindre dem i å hacke 800.000 tutsier i hjel. Annan tidligere erklærte Saddam Hussein for å være en mann han kunne gjøre forretninger med, og satte seg ned for å røyke dyre sigarer med slakteren i Bagdad. Han erklærte seg også dypt rørt av erkerterroristen Yasser Arafats død og beordret FN-flagget om halv mast.

Inkludert i Mr. Bransons Elders-gruppe er mannen Kofi Annan utnevnt til FNs spesialrepresentant for Afghanistan og Irak , Lakhdar Brahimi. Under Mr. Brahimis oppdrag kritiserte han Israels vold og undertrykkelse av palestinere og kalte Israel den store giften i regionen.

Hyggelig.

Mr. Branson ser tilsynelatende øye til øye med Mr. Brahimi. Etter hans reise til Israel med The Elders i 2009, skrev Mr. Branson: Da jeg kom tilbake ringte jeg til min 92 år gamle far og fortalte ham om vår tur. 'Det er rart,' sa han, 'at de israelske politikerne ser ut til å holde et sår åpent og festende år etter år.' Nå, kanskje faren hans sa dette av uvitenhet. Kanskje han ikke er klar over alle de israelske forsøkene på å inngå fred med palesitinerne som endte med tusenvis av israelere døde i selvmordsbombeangrep. Men da, Mr. Branson burde vite bedre enn svaret han ga sin far: La oss håpe at 2009 vil være året såret leges.

Mr. Bransons crack-team av fredsskapere inkluderer også Mary Robinson, tidligere leder for en av de mest korrupte anti-israelske organisasjonene på jorden, FNs menneskerettighetsråd. I løpet av sin tid der presiderte hun Durban World Conference Against Racism, som har gått inn i historien som en av de dårlige utstillingene av offentlig antisemittisme i nyere tid. Likevel beskrev hun konferansen som bemerkelsesverdig god, inkludert i spørsmålene om Midtøsten.

Under Gaza-konflikten i 2014 skrev hun og Jimmy Carter et brev der de argumenterte for anerkjennelse og inkludering av Hamas på grunn av den folkemordstegruppens legitimitet som politisk aktør. Tidligere det året berømmet The Elders Hamas-Fatah-enhetsregjeringen.

Fru Robinsons avtale i Elders Council er ikke overraskende, da Branson ignorerte det faktum at Hamas hadde avfyrt over 14.000 missiler mot israelske byer da han sa: Bare å se Israel bombardere Palestina, og Palestina sende en eller to små raketter. over til Israel — det er bare for trist for ord.

Mr. Branson har også tidligere president i Finland Martti Ahtisaari om bord, som har sagt at han oppfordrer den vestlige verden til å avslutte boikotten av Hamas. I løpet av Ahtisaaris tid med The Elders fordømte han Israels raid på skip til Gaza i en pressemelding som uttalte: The Elders beskrev Israels angrep på hjelpetransporten og de resulterende drapene og skadene som fullstendig unnskyldelig. FN frikjente senere Israel i denne saken. Men når du har som mål å skade Israel, er det lite behov for å finne fakta som støtter dine skjevheter.

Mr. Branson er en veldig offentlig person i næringslivet, og jeg beundrer faktisk det uhyggelige kommersielle bildet han har dyrket. Hvorfor må han plette sitt merke med disse anti-israelske uttalelsene og assosiasjonene. Hvorfor helle millioner av dollar i aktiviteter som har som mål å skade og svekke den jødiske staten?

Mr. Carter snakket nylig på vegne av The Elders og sa: Vi har også oppfordret europeerne, for eksempel, i det minste å merke produkter som er laget av israelsk folk som okkuperer Palestina, og sende produktene sine ut av Palestina for å bli solgt i Europa ... Slik at kjøpere kan bestemme om de vil kjøpe dem eller ikke.

Tiden er inne for Richard Branson å følge sin generøsitet av ånd ved å ta avstand fra erke-israelske hatere, slutte å finansiere dem, og støtte og stå bak Midtøstens eneste demokrati. Israel er tross alt ikke bare den jødiske staten. Som en bastion av frihet og menneskerettigheter i verdens mest tyranniske region, er det også det store arabiske håp om at arabiske land en dag vil kopiere sitt eksempel på liberalt demokrati og menneskerettigheter.

Rabbi Shmuley Boteach, America's Rabbi, er den internasjonale bestselgende forfatteren av 30 bøker, vinner av The London Times Preacher of the Year Competition, og mottaker av American Jewish Press Association's Highest Award for Excellence in Commentary. Han vil om kort tid gi ut The Israel Warrior’s Handbook.