Hvor er den moderne dagen ‘Thelma & Louise’?

Du får det du nøyer deg med, forteller Susan Sarandons Louise til Geena Davis 'Thelma i den ikoniske filmen Thelma & Louise . De to kvinnene er ute på en weekendferie. Underveis danser de, flørter, drikker, ser tøffe ut, blir skitne og prøver å være den slags friluftsfylte kvinner de kunne ha vært hvis omstendighetene ikke hadde festet dem så godt. De gjør med andre ord det menn lenge har gjort når de tar til veien. De vurderer livene sine og bestemmer at de ikke lenger er villige til å bosette seg.

Noe er krysset i meg, og jeg kan ikke gå tilbake, innrømmer Thelma da hun innser at hun er gift med en mobber som behandler henne som et barn. Jeg mener, jeg kunne bare ikke leve.

Selv om planene deres spinner ut av kontroll når Louise dreper mannen som prøver å voldta Thelma, og setter dem opp som flyktninger, er den virkelige essensen av filmen, den delen som fanget hjerter og sinn fra nasjonen, den kvinnelige turen.

Thelma & Louise fyller 25 år i mai, men det er like friskt og aktuelt i dag som i 1991 da det tok filmverdenen med storm, og mottok seks Oscar-nominasjoner, en Oscar for beste originale manus (for første gang kvinnelig manusforfatter, Callie Khouri), og tjener rundt 45 millioner dollar siden utgivelsen. Filmen er en berøringsstein: den kvintessensielle, kvinnesentrerte bilferien.

Den kraftige historien om feminin metamorfose via veien er dessverre like sjelden som den var vellykket.

Thelma og Louise bilferieopplevelse gir kvinnene et glimt av livet utover det som er kjent. Det nye, større perspektivet på hva de kan håpe på forvandler dem. På slutten er de klare til å være helt våken og engasjert i livet sitt, selv om det betyr slutten på alt de har kjent. Susan Sarandon og Geena Davis.Metro-Goldwyn-Mayer / Getty Images

Menn har kjørt til motorveien for å finne seg, enten i bøker, filmer eller rett og slett i virkeligheten helt siden Homers Odysseus satte seil rundt 700 f.Kr. Men bilturer, som presentert i amerikansk film og litteratur, er i utgangspunktet en maskulin innsats. Det er ingen kvinnelige Huck Finn, og ikke engang Sal Paradise og Dean Moriarty (figurer fra Jack Kerouac’s På veien ). Filminkarnasjoner inkluderer Sidelengs , Regn mann , Easy Rider , Vei kriger , Motorsykkeldagbøkene , Dum og dummere , Mad Max - til og med Eventyrene til Priscilla, Queen of the Desert omtrent to drag-dronninger og en transseksuell - alle forblir avgjort mannlige. (Google road trip-filmer og kompisfilmer dukker opp umiddelbart.)

De arketypiske historiene som driver oss som en art - heltenes reise og dens mange inkarnasjoner - forlater enten kvinner utenfor bildet eller ber oss om å forme eventyrene våre til en mannlig prototype. Eller verre, skrem oss til passivitet med deres advarsler om fiasko og vold. Manndrevne historier begrenser ubevisst alternativene kvinner tror vi kan utforske.

Tenk på det: prøv å navngi en bok eller film der en kvinnelig karakter begir seg ut på et veiventyr uten å havne voldtatt eller død. Thelma og Louise kjører av en klippe etter en voldtekt. Kvinner i veifilmer blir sjelden drevet av en jakt på eventyr; de er mer sannsynlig på flukt fra voldelige menn eller unnslipper syndene fra fortiden. I fjor Vill ser ut til å be om forskjellen, men selv den karakteren er truet av menn mens de vandrer i Pacific Crest Trail, og selv om hun unnslipper både voldtekt og død, løper hun fra sin egen fortid og hjemsøkt av morens død.

Jeg vet hvorfor jeg tok til veien. Jeg satt fast midt i livet og tenkte at jeg visste alt om valgene jeg møtte. Jeg trengte å riste ting for å se at det var mange flere alternativer enn jeg opprinnelig trodde. Å kjøre motorsykkelen min fra Los Angeles til Milwaukee og tilbake med en kvinnelig venninne ga meg det jeg var ute etter - en større ramme for livet mitt. Å sykle i motorsykkel i timevis, dager av gangen, vil gjøre det. En biltur insisterer på å fokusere deg i øyeblikket. Mer enn noe annet, elsket jeg følelsen av frykt som trommet i brystkassen, kombinert med følelsen av tilfredshet jeg følte da frykten endelig krøllet seg sammen og trakk klørne tilbake. Å være på vei viste meg at jeg var sterkere og modigere enn jeg trodde jeg var.

Men hva skal kvinner som meg gjøre når den eneste kvinnelige fortellingen vi kan nevne er fra en film laget for et kvart århundre siden, og begge karakterene ender med å være døde? Viktigheten av kvinnelige forbilder som driver med eventyr, tar seg ut på veien eller går inn i det mannlige riket, kan ikke undervurderes. Kvinner trenger å vite at det er mulig å forfølge drømmene sine ved å se på andre, men det er like viktig for den større kulturen å være vitne til hennes bedrifter. Metro-Goldwyn-Mayer / Getty ImagesSusan Sarandon og Geena Davis.Metro-Goldwyn-Mayer / Getty Images

Hvis en kvinne foretar en biltur fordi hun så på en film som oppmuntret henne, eller leste en bok som inspirerte henne, flott. Men hvis mennene hun møter på veien ikke har sett den filmen eller lest den boken, forstår de kanskje ikke den samme ideen: at det er greit og til og med nødvendig for kvinner å forfølge deres ambisjoner og opplysning via en reise, og at et slikt valg er ikke en invitasjon til misbruk eller fare. Utallige kvinner som meg vil se verden og oppleve et større liv som et resultat av den opplevelsen, like mye som menn gjør. Men vi nøler med mangel på et forbilde, mangel på en historie som gir et positivt resultat, eller av frykt for å bli utstøtt eller skadet.

Tjuefem år etter Thelma & Louise , det er fremdeles ingen historier som det. Enten i filmer, bøker eller historiene vi deler med hverandre, må vi åpne fortellingene som oppfordrer kvinner til - trygt, entusiastisk og nysgjerrig - å ta veien der vidstrakte utsikter utvider vår sjel.

Bernadette Murphy er forfatter av, Harley and Me: Embracing Risk on the Road to a More Authentic Life (Mai 2016, Counterpoint Press) . Hun har gitt ut tre tidligere bøker med fortellende faglitteratur inkludert bestselgeren Zen og kunsten å strikke , er førsteamanuensis i Creative Writing Department ved Antioch University Los Angeles, og tidligere ukentlig bokkritiker for Los Angeles Times . Nettstedet hennes er BernadetteMurphy.com og du kan finne henne på Twitter: @BernadetMurphy .