En av de største befolkningene av kubanere utenfor Cuba bor akkurat her i New Jersey. Det er saker som er viktige for New Jersey som den kubanske regjeringen må ta opp. - Assemblywoman Holly Schepisi (R-Bergen.) (Cherry Hill, NJ) - Mye blekk ble sølt over en nylig reise til Cuba av 10 New Jersey-statslovgivere. Det er ikke overraskende siden få geo-politiske spørsmål er like fulle som forholdet mellom USA og Cuba. Kort sagt, vi har en øynabo like ved Key West som vi har begravet hodet med de siste 5 tiårene i navnet for den kalde krigspolitikken. Enten du synes den USA-ledede embargoen til Cuba er en god ide eller ikke, her er vi, 50+ år senere, som fortsatt holder fast ved den. Noen av oss holder seg fortsatt til det uansett..Da Barack Obama først stilte som president, var han ikke sjenert over en mulig forsoning med Cuba. Logikken: vår embargo er en trist, foreldet spalte av en rivalisering med en nasjon som ikke lenger eksisterer (Sovjetunionen.) Så hvorfor i all verden fortsetter vi å gjøre den samme tingen som aldri virket til å begynne med? Mange amerikanere, faktisk mange kubanske amerikanere stemte på Obama fordi av hans uttrykte ønske om å slutte å ignorere nasjoner og statsledere som vi har dype forskjeller med. Cuba er et perfekt eksempel. Ja det kan vi, sa Obama til oss. Håp og forandring. Huske?.Men Cuba viser at endring ikke er lett, spesielt for hardbåtene som har pro-embargo hvis familier virkelig ble skadet av en unektelig undertrykkende kubansk regjering. Så da en topartsgruppe av NJ-lovgivere dro til Cuba sent i forrige måned, var det sikkert en sterk reaksjon, spesielt fra den gamle garde (som inkluderer New Jerseys senior senator Bob Menendez og vår forsamlingshøyttaler Vinnie Prieto, begge kubansk-amerikanere med overbevisende bakhistorier. og unike [om enn daterte] perspektiver.).Senator Menendez : Av alle stedene i verden for å prøve å skape gode relasjoner og forretningsmuligheter, er Cuba bare ikke ett på dette tidspunktet fordi du har et regime som ikke angrer, uvillig til å åpne opp, uvillig til å tillate grunnleggende menneskerettigheter og demokrati, og en som hvis du vil gjøre forretninger med, vil du gjøre forretninger med et undertrykkende regime..Men det er nettopp poenget, ifølge forsamlingsmann Reed Gusciora (D-Mercer) som tok turen og senere fortalte PolitickerNJ, at femti år med å isolere dem ikke har gjort noe! Bob Menendez burde gjøre det og møte de kommunistpartiets tjenestemenn øye-til-øyeeple! I stedet for antar man å skyve den slitne gamle embargorammen. Til tross for Menendez ’protester, tar forretningsforbindelsene mellom Cuba og Amerika allerede rot. For eksempel er IDT et Newark-basert telekomselskap hvis juridiske hovedråd emigrerte fra Cuba til NJ og ikke så familien hans i flere tiår. Nå er IDT perfekt posisjonert for å hjelpe Amerika med å gjenopprette telefonbånd med vår nabo. Disse endringene vil skje. Bør ikke New Jersey, hjemmet til mange i den cubanske diasporaen, lede an? Det var den typen spørsmål som forsamlingsmedlemmene stilte der nede. Jeg vet dette. De fortalte meg det..Cuba er et veldig lidenskapelig spørsmål for de fleste kubanamerikanere, hvorav mange flyktet fra Cuba med skjortene på ryggen for aldri å komme tilbake, sa forsamlingskvinne Schepisi til PolitickerNJ. Men som om det ikke er, er vi på et tidspunkt av historien der president Obama klarte å myke opp den (tiår lange) embargoen..Schepisi påpekte at global støtte for å avslutte forbudet er nesten universell. Det er, sa hun, et forsøk støttet av 188 av 192 medlemmer av De forente nasjoner..Reaksjon fra Menendez 'andre hardlinere kom raskt: Jeg tror ikke de vet nok om hva som skjer på Cuba, sa Albio Sires , Kubanskfødt kongressmedlem hvis Hudson County-distrikt er beriket med et stort kubansk-amerikansk samfunn. Saken er at de legitimerer regjeringen, og helt ærlig, økonomien, 85 prosent av økonomien drives av militæret på Cuba..Hele turen var en veldig uheldig ting, sa West New York-ordfører Felix Roque til NJ101.5. De er som speidere som går inn og kjemper på en slagmark. De visste ikke hva de gikk inn på. Og Castro-regimet har en veldig god propagandamaskin. Og de ble feil sitert. Jeg føler meg dårlig for dem. Hele turen var uheldig..Først av alt, legg merke til at både Sires og Roque gjør et poeng for å markere at resten av oss bare er en haug med rubiner. For det andre, hvorfor synes hardlinefartøyer å tro at det bare er cubanske eksil som har lov til å ha sterke meninger om dette? Kanskje det ikke er slik det egentlig er, men når du lytter til Menendez og hans lik, virker det sikkert..Høyttaler Prieto, selv en kubansk eksil, var mer omtenksom med hele saken: Jeg ville ikke autorisere dem til å gå som en [offisiell] delegasjon, men jeg kan ikke si noe om at de skal gå som amerikanske borgere. Det er en av frihetene vi har her som ikke er tilgjengelige for kubanerne på Cuba..Når det gjelder det kjedelige spørsmålet om dømt politimorder Joanne Chesimards utlevering tilbake til NJ for å møte rettferdighet? Den ble reist hele tiden, sa Schepisi til PolitickerNJ..Stadig. På hvert møte vi hadde, la Gusciora til, inkludert en sitte ned med Josefina Vidal, Cubas viseadministrerende utenriksminister.Den kubanske regjeringens ønsker ble lidenskapelig formulert av den kubanske regjeringen - en slutt på embargoen, og lukket Guantanamo, sa Schepisi. Men jeg hørte ikke mye, og jeg trengte å høre om hva USA får tilbake. Spesielt, hvordan planlegger den kubanske regjeringen å gjenopprette forholdet til kubanske amerikanere?.Å helbrede sårene mellom nasjonene våre vil ikke være raskt eller enkelt. Det gjenstår rettferdige bittere klager fra begge sider. Så uansett hvilke skritt som er tatt av våre forsamlingsmedlemmer på denne turen, vil i ettertid markere de første foreløpige babystegene på en lang vei mot noe som et normalt forhold til Cuba. Men minst en New Jersey-lovgivers optimist..Vet du hva som vil forandre Cuba til det bedre? spurte forsamlingsmann Gusciora noe jocularly, før han svarte på sitt eget spørsmål. Homofile! De har penger og de elsker å reise! Den slags kontakt mellom mennesker og mennesker, det varmer hjertet å lage disse forbindelsene!.Men først må Cuba forbedre behandlingen av sitt egen LGBT-fellesskap. Jay Lassiter begynte å dekke New Jersey-politikken i 2005 som blogger for BlueJersey.com. Etter en periode som Amerikas første statshusblogger, gjorde Jay kommunikasjon for kongressleder Rob Andrews og kongressmedlem John Adler. Jay er mest kjent for sitt arbeid med å legalisere medisinsk marihuana og homofilt ekteskap og for å arbeide for å få slutt på N.J.s dødsstraff. Han er på Twitter @Jay_Lass .
