New Yorkere som stirret, litt forvirret, på forrige ukes forsider av Us Weekly , Mennesker og Stjerne ville bli tilgitt hvis de trodde de hadde kommet inn i et parallelt univers der popkulturens berøringssteiner plutselig hadde blitt kastet til side til fordel for stuenes besettelse av Indiana-husmødre. Men kanskje de akkurat hadde savnet det kulturelle øyeblikket der den potensielle skilsmissen til en Wyomissing, Pa., Perky, blond, Type-A tidligere sykepleier og hennes blide, men litt humrende halvkoreanske ektemann var på nivå med de siste tingene i Lindsay og Brad og Angie og Jen og Britney, og for det kan de bli tilgitt.
Mandag kvelds premiere på femte sesong av Jon & Kate More 8 , TLC-realityserien som har fulgt eskapadene til Jon og Kate Gosselin og deres veldig søte åtte barn (ett sett tvillinger og et med sekstpletter) siden april 2007, skjedde praktisk talt i sanntid; nesten hele episoden hadde blitt filmet 17. mai, på sekstituettenes femte bursdagsfest, og hovedpersonene våre ble intervjuet hver for seg om EKSPLOSIVE NYHETENE om at den ene eller begge utro mot den andre.
Jon, som så mer utslettet og solbrent enn vanlig, inntok en defensiv, nesten petulant holdning; Kate — håret formet til en no-nonsense fire-del 'do: blond-stripete, hakelengde smell smurt til høyre, nært beskåret til venstre, noe stakk opp i ryggen og buzz-cut (og brun) i ryggen - med en falsk brunfarge og mistenkelig hvite tenner, var martyren, Joan of Arc i en minivan.
Det ser ut til å være den siste typen psykodrama som new yorkere ville bli besatt av. De siste årene har de fleste av oss lykkelig ignorert det. Vi nøyde oss med å begrense oss til reality-TV-programmeringen som Bravo hadde ansett som verdig vår tid og energi, med et strejf av amerikansk Idol og Åsene kastet inn. Kates litterære innsats - Flere velsignelser , hennes 2008-erindringsbok om sekstuplettenes tidlige år, og Åtte små ansikter , hennes bok utgitt i år med kommentarer om tillit, utholdenhet, glede og oppmuntring - var gjennomsyret av kristne temaer, og det var ikke noe ironisk eller leir eller urbane ved Jon & Kate . De bodde i en liten by i nærheten av Reading, den delen av staten som uvennlig blir referert til som Pennsyltucky. Og dagene deres ble fortært av ting som å vaske for åtte barn! Skal til Disney World! Bursdager! Barna var bedårende multiracial; høyt drama, i sammenheng med showet, var da Jon tok en av sønnene bak på varebilen og stakk fingeren i rumpa for å avlaste ham. (Gitt, der er noe leirverdi til det.)
Selv om det er dusinvis, om ikke hundrevis av Gosselin-fansider, eksisterer det også en hytteindustri med blogger og nettsteder viet til å innhente Gosselins, for det meste Kate, for deres beslutning om å parade barna sine foran kameraene, og for henne dyrking av freebies (jf. den ovennevnte turen til Disney World, et andre bryllup på Hawaii, deres nye hus ...), og for hva mange mennesker ser ut til å være, er Kates fascinasjon av Jon, og for at hun sparket sin egen søster-in- lov, som hadde vært barnepiken. Listen fortsetter og fortsetter.
Jeg tror det var en mye av sjalusi blant forstadsmødre, denne følelsen av 'Hvorfor får Kate Gosselin å ta barna sine med på skiferie og få gratis plastikkirurgi mens jeg og mine permanente strekkmerker må gå på jobb hver dag?' sa Sasha Pasulka, som løper nettsiden Evil Beet Sladder og har blogget om Jon & Kate fra begynnelsen.
Og så, da Jon ble fanget av paparazzi som forlot en klubb som heter Legends - Legender! - i lesing med en 23 år gammel lærer, og da det viste seg at Jon ifølge lærerens bror hadde holdt på med den bedre delen av tre måneder, og ikke bare det, men han hadde hørte dem knulle i foreldrenes hus , det var mer enn en seer som forkynte at Kate hadde fått det til seg. Og deretter det kom ut at Kate kanskje hadde en affære med livvakten sin. Og deretter alle skjønte at den femte sesongen av showet startet snart, og alle måtte bare stille inn for å se bare hvordan Gosselins kunne muligens takle all denne ekteskapsstriden. (Og 9,8 millioner seere gjorde nettopp det mandag kveld.)
Jeg er forferdet over alle drittsekkene der ute som applauderer Jon for juks fordi Kate er en skingrende harpe eller hva som helst, sa Kristin Miller, en 25-åring som bor i Hell's Kitchen. Som det er en unnskyldning for å jukse!
Faktisk, paradoksalt nok, eller kanskje forutsigbart, har kjennetegnene til Kates personlighet som er så avskyelig for forstedene selvrettferdige, trukket New Yorkere til showet. Anti-Kate-leiren smeller henne for hvordan hun behandler mannen sin, men bak mye av retorikken lurer retroideen om at bare Jon Gosselin var en ekte mann, ville han være i stand til å stå opp mot sin krevende kone og legge loven.
Jeg forsto aldri trekningen før nylig, sa en 30 år gammel akupunktør i Cobble Hill. En venn av meg fra San Francisco var en 'fan' av showet på Facebook, som subliminalt foreslo at jeg skulle se det neste gang jeg løp inn i det. Det som fikk meg til å holde meg var Kates bitchiness, og det faktum at hun med et blikk kunne piske en mann inn i et stille, skjelt barn. Jeg tror folk ser på det ikke for å følge eventyrene til en rødstatsfamilie som oppdra åtte barn, men for å følge eventyrene til en rasende tispe og slå mannen sin ned i en bleebærende ninny.
Og det var slik at våre dominansfantasier ble oppfylt av en gudfryktig husmor i Pennsylvania i blussede jeans og en kort ermet hvit hettegenser.
dshafrir@observer.com
