Klikk her av fire grunner kjører vi et utdrag fra Roger Ailes: Av kamera [Penguin / Sentinel, $ 26,95].
Høsten 2011 sa Roger Ailes til journalisten Howard Kurtz at han skrudde ned partisanvarmen i nettverket. Ailes sa ikke det, men han hadde allerede bestemt at han, for å få en mer moderat tone, måtte kvitte seg med Glenn Beck.
Beck kom til Fox fra CNN i 2009, og forvandlet fem-tiden - en evig svak time på Fox-timeplanen - til en bonanza. Beck inneholdt mengder - nerdete professor, slap-stick-tegneserie, gjenfødt predikant, sjokk-jock, gråtende gjenopprettende narkoman, skjebnemann - og de kjempet alle for sendetid med kaotiske resultater. Noen av hans kolleger på Fox anså ham for gal. Men det var vanskelig å argumentere med suksess. Beck var den største tingen på lufta klokka fem, og fem leder inn i seks-klokka-nyhetene og deretter inn i sanntid. For en stund var han verdt forverringen.
Beck hadde en måte å slå seg til underlige emner, som skurken Woodrow Wilson, og ri på dem i flere dager. Han sammenlignet ofre for et massedrap i en leir nær Oslo, drevet av Workers ’Youth League, med Hitler Youth. Han gjorde en tredelt serie om George Soros, som, som en fjorten år gammel jødisk gutt i det okkuperte Ungarn, hadde hjulpet en nazist til å gripe jødisk eiendom for å beskytte sitt eget liv. Becks kilde var Mr. Soros selv, som fortalte historien i et 60 minutter intervju med Steve Kroft, og la til at han ikke følte noe skyld i det, og at hvis han ikke hadde gjort det, ville noen andre gjøre det. ADLs Abe Foxman utstedte en uttalelse som fordømte Becks beskrivelse som upassende og støtende. For at en politisk kommentator eller underholder skal være frimodig å si - unøyaktig - at det er en jødisk gutt som sender jøder til dødsleirer, som en del av et bredere angrep på Mr. Soros, det er forferdelig. Det var jubel til venstre - vanligvis ikke en Foxman-fanklubb - for denne fordømmelsen, men Beck svarte med å vise et brev han bare nylig hadde mottatt fra Foxman og takket ham for å være en venn av det jødiske folk og en venn av Israel. Foxman forklarte deretter at Beck ikke var noen antisemitt, han var rett og slett ikke klar over nyansene og følsomhetene i spill.
Den følgende Holocaust Remembrance Day publiserte en gruppe på fire hundre rabbinere et åpent brev i Wall Street Journal og ba innehaveren Rupert Murdoch om å sanksjonere Ailes og Beck for bruk av ordet nazistiske og andre Holocaust-bilder. Ailes avviste dem som en haug med politiske rabbiner - en ikke urimelig karakterisering av arrangørene av brevet, de venstreorienterte jødiske fondene for rettferdighet.
Rogers politikk er mindre sprø enn alle tror de er, sier Rick Kaplan. Når noe går av, takler han det. Derfor erstattet han showet om fem-tiden.
Det siste strået var massemøtet Beck arrangerte på Lincoln Memorial i Washington. Beck var allerede foraktet av mange svarte for å spekulere i at Obama hatet hvite mennesker. Å innkalle til en massesamling på stedet for Martin Luther Kings I Have a Dream-tale - og med kongens niese, pastor Alveda King, som leverte en konservativ jeg har et eget drømmebudskap - var opprørende for mange seere. Ailes likte det ikke mye heller. Da Al Sharpton ringte ham for å klage, ble Sharpton overrasket over å høre Ailes si at han ville ta seg av det.
Ailes metode var tålmodighet og diplomati. For å være rettferdig viste Glenn tegn på at han ville dra, sa han. Han følte seg begrenset her. Noen ganger virket han for opptatt til å konsentrere seg om showet. Og hans etterlignende Martin Luther King var over toppen.
Ikke bare det: En reklameboikott organisert av ColorOfChange.org skadet inntektene, og Becks rangeringer gikk ned etter marsjen mot Washington. Ailes brukte flere måneder på å få ham til å se at det ville være i deres felles interesse for ham å forlate Fox. Jeg kunne ha gjort det på en vanskeligere måte, men jeg ønsket ikke å gi MoveOn og Media Matters tilfredsstillelsen, fortalte han meg.
I april 2011 kunngjorde Beck at han ville forlate Fox for å starte en Internett-kanal, Glenn Beck TV. Som et ansiktsreddende trekk ble det kunngjort at han ville samarbeide med Fox om å produsere TV og digitale eiendommer, selv om ingen ennå er blitt gjennomført. Ailes erstattet Glenn Beck-showet med The Five, hvis rangeringer overrasket alle ved å tilnærme seg Beck's, og la fem-timen fast i hendene på Fox News. Samtidig kunne Ailes troverdig si at han hadde flyttet Fox trygt vekk fra kanten. Når det gjelder Beck, rapporterte magasinet Forbes at han i 2011 tjente 80 millioner dollar - mer enn noen annen politisk kjendis og mye mer enn han hadde tjent hos Fox. Ailes hadde rett igjen: Alle kom foran.
Utdrag fra Roger Ailes: Av kamera , utgitt av Sentinel, et avtrykk fra Penguin Group (USA). Copyright (c) Zev Chafets, 2013.
