Steve Burns ønsker å synge sanger om superstrenger og nanoteknologi. Fem millioner barn vil helst at han fortsatte å synge om posten.
Mr. Burns, 28, har nylig reist som Steve, den tallerkenøyne, flopphårede programlederen til Blue's Clues, det fenomenalt vellykkede TV-showet Nickelodeon. I seks år påtok Mr. Burns en grønn-og-olivestripet rugby-skjorte, vrikket den tynne tushen hans i plisserte khakier, snakket med en tegneseriehund og sang fantastisk vanvittige hymner som The Mail Song: Her er posten, den svikter aldri Det får meg til å vifte med halen !!
Nå kaster Mr. Burns, som bor i Brooklyn, rugby-skjorten og khakis-han refererer til buksene, latterlig, som The Pleats-for å prøve å bli ... en alternativ rockestjerne. Han er sammen med de freaky alt-rockerne Flaming Lips for å produsere en frodig, orkester-serie med spor han kaller Songs for Dust Mites, og handler materialet til uavhengige etiketter. Så langt, sa han, har reaksjonen vært skepsis - så overraskelse.
Folk er virkelig overrasket over at det ikke suger, sa Mr. Burns en nylig ettermiddag på en restaurant rundt hjørnet fra loftet sitt i DUMBO. Han var kledd i en blå poloskjorte, olivenbukser og grønne Diesel-joggesko, og hadde på seg et skittent skjegg. Sanger for Dust Mites, sa han, er ikke Corey Feldman.
Heller ikke Blue’s Clues Mr. Burns ’Smoochy. Allerede før han forlot Nickelodeon-konserten, ble Mr. Burns draget av rykter om at han er en ekte Krusty the Klown-cranky, skallet, ikke i stand til å bli tatt på alvor som en voksen skuespiller og bitter om barns fjernsyn. Verre, det har vært fortsatte salige rapporter om at han døde-drept i et bilvrak eller O.D. hadde på heroin.
Access Hollywood ringte meg og ville lage et stykke om jeg var død, sa Mr. Burns.
Mr. Burns lever selvfølgelig og har det bra. Når det gjelder heroin, sa han: Hvis heroin var i dette rommet, ville jeg ikke vite hvordan det så ut.
Og Blue’s Clues? Mr. Burns er fortsatt veldig optimistisk om showet som gjorde ham kjent. Men som alle som forlater berømmelse i tidlig alder, finner han seg på et merkelig karrierekryss. Noen mennesker rundt ham har fortalt ham at han må slukke offentlighetens minne om den krampaktig fyren han pleide å spille på TV.
Du vil bli overrasket over hvor mange tilsynelatende kloke og lærde mennesker i virksomheten har foreslått for meg at jeg gjør noe helt forferdelig i offentligheten, for på en måte å drepe Steve fra Blue's Clues, sa Burns. Han imiterer sine rådgivere: Du må komme i en beruset barskamp! Du må komme i en beruset barskamp og komme ut med masker over pannen!
Men han vil ikke begrave Blue's Clues Steve. Hans eneste innrømmelse var å barbere hodet etter at han forlot showet; det har spiret tilbake nå, selv om Mr. Burns innrømmer et tilfelle av mannlig skallethet.
Mr. Burns regner med at Songs for Dust Mites, med sine quirky sanger om kjærlighet og vitenskap, er en modig nok avgang. En rabiat fan av Flaming Lips, han ringte Lips-produsenten Dave Fridmann ut av det blå for et år siden, fortalte ham at han hadde spilt inn noen kutt og lurte på om han ville høre på dem.
Mr. Fridmann, viste det seg, hadde nettopp arrangert en Blue’s Clues-bursdagsfest for sønnen.
Han sa: ‘Dette er sinnssykt. Send meg noe, husket Mr. Burns.
Mr. Burns koblet seg til Mr. Fridmann og Lips trommeslager Steven Drozd, som hjalp ham med å polere låtskriving og arrangementer. De spilte inn en håndfull spor i vinter i Fredonia, N.Y., og ble raske venner; Mr. Burns har en liten rolle i en kommende Flaming Lips-film, Christmas on Mars.
Mr. Drozd sa Mr. Burns 'musikk er legitim. Jeg tror han kunne legge ut den platen, og mange mennesker vil like den på et nivå som ikke har noe med TV-programmet å gjøre, sa han.
‘Se på håret mitt!’
Men Burns vet at musikkarrieren neppe vil overgå hans berømmelse fra Blue’s Clues, en jobb han fikk rett utenfor bussen fra hjembyen Boyertown, Penn., I 1995 etter at han droppet fra college.
Det var definitivt folk i hjørnet mitt som sa: 'Ikke gjør dette - det er strålende, det kommer til å bli enormt, og du kommer til å være programleder for barn for alltid,' sa Mr. Burns. Men jeg ignorerte dem.
Blue’s Clues ble enorme. Showet, som understreker interaktivitet med sine unge publikumsbarn, tilbringer ofte en typisk episode med å bjeffe ord og tall på TV-en, ble den største serien i Nickelodeon-historien. Mer enn 8 millioner seere ser det hver uke.
Mr. Burns var Blue’s Clues ’eneste levende stjerne. Nesten alle de gjenværende rollebesetningene - inkludert Blue (tittelen canine), en klokke som heter Tickety Tock og en såpestav med navnet Slippery Soap-var tegneserier. Mr. Burns tilbrakte dagene i studioet med å hoppe rundt som Jackie Chan foran blå skjermer; animasjon ble lagt til måneder senere.
The chronically ebullient Blue’s Clues Steve var følelsesmessig en avgang for Mr. Burns, en myk mann som sa at han var mørk og alvorlig i begynnelsen av 20-årene.
De to første sesongene mine på det showet var de vanskeligste, sa Mr. Burns. Jeg slet virkelig med The Pleats. Jeg var som: ‘Å mann-danser jeg og kaprer slik foran millioner av mennesker? Se på håret mitt! Hva har jeg gjort?'
Til slutt ble Burns mer komfortabel med sin personlighet på kameraet. Folk stoppet ham på gaten hver dag - nesten alltid voksne, som kjente ham fra å se Blue's Clues med barna sine. Hvis barna nærmet seg Mr. Burns, var det nesten alltid fordi de ble satt opp til det av mor eller far.
En gang var jeg på et Rangers-spill i Garden, og jeg var på badet, og noen unger slepte på ermet og sa: ‘Mr. Burns? Kan jeg få autografen din? ’Jeg sa:‘ Ikke med mindre du har en snøbredd. ’Faren hans sto der.
Fikk Mr. Burns noen gang fan-mail fra ensomme kvinner?
Absolutt, sa han og bemerket at Blue’s Clues Steve også hadde en homofil tilhenger.
Hva slags post?
Hei, Steve, sa Burns, i en sørlig kvinnes trekning, hvis du noen gang er i Kentucky, vil jeg vise deg et nytt spill vi kan spille. Jeg får deg til å vifte med halen din reee-aaaaaal bra.
Mr. Burns - som sa at han nå er singel ... slik single sa at hans unike jobb ikke skadet når det gjaldt å møte kvinner han faktisk ønsket å date. Det er flott bar-samtale, sa han. ‘Hva gjør du?’ ‘Vel, jeg er massasjeterapeut, hva med deg?’ ‘Vel, jeg er vert for et internasjonalt kjent TV-show. '
Noen ganger trodde folk ikke at han var Blue's Clues Steve. Du er egentlig ikke ham, sa Mr. Burns og imiterte en skeptiker i en bar. Den fyren er høyere. Syng ‘The Mail Song’!
Mr. Burns sa at han følte et spesielt press for å holde sitt personlige liv rent gjennom Blue's Clues. Han hadde gått på klubber innimellom, men sa at han hoppet over mange venners utdrikningslag. Det var definitivt et punkt i livet mitt hvor jeg var som: 'Jeg kan ikke være her med dette ølet,' sa han.
Jeg vil fortelle en historie som jeg ikke har fortalt noen, sa Mr. Burns. Jeg mottok en gang en billett for vannlating offentlig.
Mr. Burns sa at i løpet av høyden av Blue’s Clues trente han for New York City-maraton da han dykket bak et tre i Central Park for å ta et sus. En politimann tok ham og loddet ham. Av en eller annen grunn glemte Mr. Burns at billetten bare ble innkalt til retten måneder senere.
Han frik. Jeg var livredd for at en eller annen forferdelig reporter med dårlige intensjoner skulle være utenfor å gå, 'Steve Burns- naken i parken!'
Det skjedde ikke. Mr. Burns mente at domstolstenografen kjente ham igjen, men ingen journalister. Dommeren avviste billetten. Likevel kaller Mr. Burns episoden for det skumleste øyeblikket i livet mitt Blue’s Clues.
Mr. Burns bestemte seg for å forlate Blue’s Clues i januar 2001. På sitt nettsted, steveswebpage.com, skrev Mr. Burns at hans beslutning om å gå var veldig, veldig, veldig, veldig, veldig, veldig, veldig tøff.
Showet var veldig viktig for meg, sa Mr. Burns. Det var nervepirrende. Jeg jobbet rumpa på den så lenge.
Han understreket at han dro på gode betingelser, og er fortsatt begeistret over å bli assosiert med showet. Han skjønte bare at det var på tide å gå videre.
Vennene hans var fornøyde. Vi var ganske glade for å se ham ta avgjørelsen, sa Paul Ford, som hjalp ham med å bygge sitt nettsted.
Da han dro, hadde Mr. Burns filmet nok Blue's Clues til å vare gjennom denne våren. 29. april sendte showet endelig sine tre rygg-mot-rygg-forbigående episoder, hvor Steve, på vei til college, viket for yngre bror Joe, spilt av skuespilleren Donovan Patton. TV-kritikere sammenlignet overgangen til Jay Leno som erstatter Johnny Carson.
Mr. Burns og Mr. Patton er venner. 3. mai gikk de to for å se Spider-Man sammen. Mr. Burns har tjent som noe av en Blue’s Clues Yoda til Mr. Patton og tror han vil være flott, selv om han er misunnelig på trådene til den nye fyren.
Han får lastebukser! Mr. Burns gråt. Og kule skjorter! Han er hip og kul! Det er ikke rettferdig.
Men Mr. Burns er fornøyd med å være privat borger. Og mens det frustrerer ham fra tid til annen, sa han at han forstår hvorfor folk får et spark ut av å forestille seg at han er vasket og sint på den til og med høye narkotikaen.
Det er grunnen til at Death to Smoochy ble en stor filmutgivelse, sa han. Det er en utrolig tilfredsstillende idé for folk å fantasere om at fyren i Barney-drakten gjør linjer på en strippeklubb om natten.
Men, sa han, jeg synes det er veldig kynisk. Jeg har møtt tonnevis av mennesker i barne-TV, og uten unntak var de utrolig velmenende mennesker. Jeg vet at det er skuffende for folk.
Mr. Burns sa at noen mennesker ikke forsto hvor vanskelig hans gamle jobb var. Jeg husker, for omtrent to år siden, kom en utrolig kjent Oscar-vinnende skuespillerinne som skal forbli navnløs opp til meg og sa: 'Jeg elsker showet ditt - hvis jeg ikke var skuespiller, ville jeg gjort det du gjør.
Mr. Burns flirte. Jeg tror jeg sov under vasken i to uker.
Musikk kan være lettere for voksne uten barn å sette pris på. Blue’s Clues følte meg som en større personlig avgang enn dette, sa han om Songs for Dust Mites. Dette, jeg føler at jeg kan våkne om morgenen, og dette er meg, i min avslappede tilstand. Mens Blue’s Clues var en konstant, ‘Here we go-got to get geared up! Må gjøre det! Det er for barna! '
Nå, det han trenger er å få et merke. På spørsmål om han kan prøve å skjule sin forrige jobb for å overtale platelederne til å gi ham et skudd, sa Mr. Burns nei.
Jeg er fyren som tidligere var det freaky lille mannbarnet på Nickelodeon-showet, og jeg er stolt av det, sa han. Hvis de ikke er komfortable med det, er jeg ikke komfortabel med dem.
Amerika elsker selvfølgelig gjenoppfinnelse. Ozzy Osbourne har blitt familieunderholdning. Mr. Burns kan være en familie stjerne som blir en rocker badass.
Han vet at han aldri vil unnslippe Blue's Clues, som vil være i repriser i årevis. Og han vet at folk alltid vil anta at fyren som hadde på seg rugby-skjorten på TV foran millioner av små barn, er litt annerledes. Og sant, det er han sannsynligvis.
Jeg gikk for å se Blue’s Clues Live, sa Mr. Burns, med henvisning til det omreisende sceneshowet som nylig dukket opp i Radio City Music Hall. Fyren som spiller Mr. Salt på showet, Nick Balaban - han skrev også all musikken - satt foran meg. Gardinet går opp og 15.000 barn går ‘STEVE! STEVE! STEVE! ’Skrikende som vinden.
Så kommer denne fyren ut og opptrer som meg i denne ekstremt teaterversjonen av meg. Han gjør disse utrolig rare dansene, synger denne store Broadway-partituren og danser med en seks meter høy såpestang.
Og Nick snur seg mot meg og sier: 'Du er i terapi, ikke sant?
