Er fremtiden for fotball i streaming?Kaitlyn Flannagan / Braganca Når kamplinjer er tegnet, er konkurransen delt inn i to harde motstandere. På den ene siden, en vellykket, godt oljet maskin som fremdeles nyter den mest imponerende visningen av vedvarende fortreffelighet de siste to tiårene. På den annen side en torturert underdog vant til hjertesorg og svikt på vei til en tidligere ufattelig høyde.
Litt overblåst og borderline Shakespearean, ja, men slik kunne en sportsfan med overaktiv fantasi beskrive fjorårets Super Bowl: Tom Brady og New England Patriots, vinnere av fem Super Bowls siden 2001, mot Carson Wentz-mindre Philadelphia Eagles , som hevdet sin aller første Lombardi Trophy forrige sesong. De sammenstøtende lagene representerte NFLs gyldne etablerte og ansiktet av sin fremtid.
Abonner på Braganca's Entertainment Newsletter
Men du kan bruke den samme beskrivelsen på den pågående slagsmål mellom streaming og tradisjonell TV. I denne metaforen - bare gå med den - den oppstartende streamingindustrien er Eagles, som lykkelig kjører trikspill og scorer touchdowns mot den gamle garde på TV, Pats. Men mens New England befinner seg i Super Bowl igjen i år, kan lineære TV-ledere stå overfor en skremmende virkelighet med langvarig elendighet (som en haug med langmodige Washington-fans).
Tradisjonell TV led nylig det verste abonnenttapet i historien, da mer enn 1 million betalende kunder valgte å kutte ledningen. Med konkurransen på sitt mest stikk, er bransjeaktører og seere nysgjerrige på om streamingtjenester kan lage et seriøst spill for en av beste tiders siste håp: NFL-kringkastingsrettighetene. Flertallet av ligaens nåværende avtaler utløper på slutten av 2022 sesongen, og det forventes at samtaler mellom interesserte parter vil starte innen de neste 12 månedene. 
Tom Brady, fra New England Patriots, og Drew Brees, fra New Orleans Saints.Elsa / Getty Images
filmtrilogien riddere av den gamle republikken
I likhet med Kevin Harts troverdighet har TV-publikum krympet i en alarmerende hastighet. Året 2017 var første gang antall seere som sier de ser favorittprogrammet deres på nettet, var større enn antallet som ser det på en betal-TV, ifølge Hub , som har sporet hvordan forbrukere oppdager og ser på ny TV-programmering de siste fem årene. I fjor økte skiftet mot online visning igjen, med 56 prosent av seerne som sa at de ser på show online og 44 prosent sa at de ser på en betal-TV-digitalbox.
I mellomtiden fortsetter streaming sin oppstigning. Netflix (som har nesten 60 millioner amerikanske abonnenter), Amazon (som har anslagsvis 26 millioner amerikanske Prime Video-brukere) og Hulu (25 millioner abonnenter) fortsetter å vokse, og Disney, Apple, WarnerMedia og Comcast vil også introdusere direkte til- forbrukerstrømmealternativer i nær fremtid. Et tu, Facebook?
Ettersom over-the-top (OTT) visning fortsetter å slå lineær TV (ja, fortsatt kjører med fotballanalogiene), er NFL fortsatt en stor seier for kringkastingsnettverk. Etter en to-årig rangering gikk sesongens NFL-seertall tilbake med fem prosent fra i fjor. I 2018, Søndag kveld fotball var nest mest sett TV-program etter gjennomsnittlig seertall, og tiltrekker seg et publikum på 19,6 millioner. Fem av de 10 mest sette enkeltutsendelsene fra 2018 var NFL-relatert .
I teorien er det nå den perfekte tiden for en eller flere av de inntjente strømmetjenestene å slå et slag mot fjernsynet.
Det ville være som å se på den tidligere kampens brutale kamp før han faller på et blodig lerret, sa Eric Schiffer, styreleder i det ledende merkevarekonsulentfirmaet Reputation Management Consultants, til Braganca. Skrap det vi sa før - nå at er Shakespeare.
På Wall Street ville nedfallet [av kringkastingen som mistet NFL-rettighetene] være hardt, la Steve Birenberg, grunnleggeren av Northlake Capital Management, til i det som kan være den mest høflige underdrivelsen hittil i år. 
Andrew Luck fra Indianapolis Colts.Andy Lyons / Getty Images
Imidlertid er det et fullstendig partnerskap mellom streamingindustrien og NFL som er fornuftig for begge sider, mens OTT-tjenester er flush med ressurser og aggressivt headhunter konkurransen Gregg Williams-stil? Digital streaming av NFL-spill steg 86 prosent i 2018, pr Yahoo Sports , men Amazons simulcasts var i gjennomsnitt bare 500 000 seere, ifølge Annonsealder .
Jeg tror en av streamere kan komme med et bud, sa Birenberg, men jeg tror det er for tidlig gitt 1) rebound i rangeringer i år; 2) eierne vil være fornøyde med kringkasterne og rekkevidden de leverer; 3) det er fortsatt pålitelighetsproblemer med strømmer, selv om de avtar raskt; og 4) tidsforsinkelsen på streaming er et problem for spill og til og med glede.
Schiffer sammenligner NFL som gjør et fullstendig skifte til å streame akkurat nå med å begå fanens selvmord. (Yikes. Og vi tenkte Mark Davis 'hårklipp var så ille som det blir.)
Så vil NFL sannsynligvis holde seg da?
Jeg tror et kombinasjonsbud er fornuftig, med et delt kringkastings- og streamingresultat, sa Birenberg. Kringkastere opprettholder en avgjørende live-begivenhet der de fleste fortsatt vil se på i noen år, mens streamere kan komme tilbake på produksjonskostnadene og verdien, og lære i en langsiktig fremtid hvor de kanskje kontrollerer lineære og digitale rettigheter.
Fotballfans nyter for tiden en versjon av dette oppsettet takket være simulcasts, men økt digital dekning er ikke uaktuelt fremover.
Til Adweek , NBC skyter ut mer enn 1 milliard dollar årlig i beste sendetid Søndag kveld fotball rettigheter, og CBS betaler en lignende premie for spill på søndag ettermiddag. I fjor snappet Fox opp NFL-ene Torsdag kveld fotball rettigheter (som det simulcasts med Amazon) for en hel del 3 milliarder dollar i løpet av de neste fem sesongene for å komplimentere søndag ettermiddagsserien, som allerede setter den tilbake opp mot 1 milliard dollar per år.
I mellomtiden har det Disney-eide ESPN, som har blødt abonnenter i løpet av det siste halve tiåret, lenge blitt sett på som en kandidat til å gi avkall på sine to milliarder dollar per år Mandag kveld fotball rettigheter gitt sin minimale avkastning - bare 285 millioner dollar i annonseinntekter. Skulle gambling legaliseres, anslås den totale kostnaden for NFL-kringkastingsrettighetene å hoppe 18 prosent til mer enn 9 milliarder dollar ; det er omtrent dobbelt så mye Dallas Cowboys-eier Jerry Jones 'hele nettoverdien. 
Ezekiel Elliott fra Dallas Cowboys.Tom Pennington / Getty Images
Gitt de enormt høye kostnadene, kan man se hvorfor et stort nettverk kan vurdere å gi fra seg NFLs hukingsrettigheter. Omvendt kan den sprudlende prislappen se langt mer velsmakende ut på profittapene til streamers med dyp lomme - Apple har tross alt en markedsverdi på 1 billion dollar - som ikke trenger å bekymre seg for rangeringer. Uten en fusjon med Viacom (som ser ut til å være i kortene), er CBS i en ulempe fordi de investerer mye i streamingtjenesten, CBS All-Access. Etter å ha solgt underholdningsavdelingen til Disney, har New Fox redusert betydelig, selv om hele forretningsmodellen vil dreie seg om nyheter og sport, så det vil trolig kjempe til døden for å holde fotball (cue Al Pacino’s Hvilken som helst søndag tale) . ESPN og ABC er støttet av Disney, og NBC har Comcast - to kraftige og ressurssterke sikkerhetsnett for disse høytledede forhandlingene.
Jeg vet ikke hvordan budgivningen vil fungere, men jeg mistenker at de etablerte har et eksklusivt vindu av noe slag på deres nåværende pakker, sa Birenberg. Søndag ettermiddager ser ut som de vil tilhøre kringkasting på grunn av den lokale naturen til visningen. Torsdag, søndag og mandag kveld virker mer sannsynlig hvor byttehandlingen ville være.
Roma ble ikke bygget på en dag, Holde tritt med Kardashians er fremdeles på en eller annen måte i lufta, og Cleveland Browns trengte slitsomme 20 år for å gi fansen noe glans av håp. Disse tingene tar tid. Selv om streaming ennå ikke er utstyrt for å håndtere NFLs TV-rettigheter eksklusivt, og ligaen ennå ikke er villig til å gi avkall på komforten til kringkastingen, kan vi ikke benekte at fremtiden for småskjermunderholdning som helhet er på vei online .
På en lang nok tidslinje er det langt mer sannsynlig at NFL bare strømmer, sa Schiffer.
Når det er på tide å forhandle, vil streaming endelig beseire en historisk forankret fiende som Philadelphia Eagles gjorde i Super Bowl LII? Selv om det kan se tvilsomt ut denne gangen, har vi nådd et punkt der i det minste utsiktene ikke er et håpløst Hail Mary.
