Tim Burton med sine vintage Margaret Keane-malerier, 28. oktober 2014. I regissør Tim Burtons Store øyne , er et lite kunstnerstudio fylt gulv til tak med skumle, minneverdige malerier av små vekter med enorme mørke øyne. Den keiserske Walter (Christoph Waltz) låser sin kone Margaret (Amy Adams) i studioet sitt for å holde forfatterskapet til disse maleriene hemmelige, og hauk dem for en ivrig kjøperpublikum som sin egen. Når hun oppdager identitetstyveriet og truer med å avsløre det, kaster Walter fyrstikker på det terpentinbløte gulvet.
Det er en sann historie. De små barna med de store øynene, allestedsnærværende på slutten av 1950- og 1960-tallet, ble malt av Margaret Keane, nå 87. Men de ble peddlet i stort antall av hennes daværende ektemann, Walter Keane, en sjarmør i San Francisco som hevdet, da knapt noen visste navnet på en kvinnelig kunstner, at han var maleren som skapte dem.
Filmen til Mr. Burton åpner 1. juledag, vises på Museum of Modern Art neste uke og hadde premiere sist fredag på Art Basel Miami Beach, hvor den bløte kunstgjengen applauderte den.
Regissøren kjenner emnet sitt godt. Han samler Keane-malerier og han ga Margaret Keane i oppdrag å male sin tidligere partner og hunden sin. Mr. Burton fikk sin historie fra manusforfatterne Larry Karaszewki og Scott Alexander, teamet som skrev Ed Wood , Mann i månen (om komikeren Andy Kaufman), og The People vs. Larry Flynt .
Vi liker høyt munn som har en agenda, som hele tiden selger noe, sa Mr. Karaszewski. I filmene våre er den personen helten. Han kan være en person som ikke kan like, som Larry Flint eller Andy Kaufman eller Ed Wood. Dette er første gang der karakteren er skurken. Skurk undervurderer det. Det gjør også salg. Walter oppfant massemarkedsføring av kunst. Han var fyren som, fordi han ikke ble akseptert i kunstkretser, gjorde det slutt - dette var før Peter Max og før Warhol, sa Mr. Karaszewski.
Han solgte ikke så mange dyre malerier, så han fant ut hvordan man skulle gjøre dem billige, så billige at de i utgangspunktet var plakater som kunne selges hvor som helst. Han avtalt med banker at du kunne gå inn i galleriet hans, og hvis du likte et maleri, ville banken låne deg penger, sa medforfatter Mr. Alexander.
I den løgnen fant Walter noe som hans kone manglet uten ham, et marked - fra Hollywood-kjendiser til folkemengdene i Woolworths. Da Walter solgte, strømmet pengene inn, selv om kritikere strømmet på hånet. Han gikk utenom avvisende kunstkritikere for å ta i bruk smaken av hjertet - en smak som han innpodet og utnyttet. Hvis Margaret var maleren, var Walter pioneren innen kunsthandel.
Hadde alt dette skjedd nærmere vår tid, når mange kunstnere ikke berører sitt eget arbeid, kan Keane feires som en markedsføringsguru og høfles for TED-samtaler.
Han innså at kunstkritikere ikke hadde noe å si - kjendiser gjorde det. Du trenger ikke Times når du har Joan Crawford på gang The Tonight Show, og sa: ‘Jeg møtte den mest fantastiske maleren forleden dag,’ sa Mr. Karaszewski. To Keane-malerier var inne Uansett hva som skjedde med Baby Jane ? Kim Novak, selv maler, fikk et Keane-portrett og laget et av Walter. Jerry Lewis fikk Keanes til å tegne et gruppeportrett av sin kone, barn og kjæledyr, og fikk deretter gjøre om å fremstille dem som harlekiner.
Da en monumental scene med dusinvis av store øyne ble donert til UNICEF i 1964 av et selskap som kjøpte det, tok Walter Keane inn New York og åpnet et galleri på 798 Madison Avenue (nå Cesare Attolini). Maleriet, I morgen for alltid , ble valgt (av Walter Keane selv) til å bli utstilt på New York World's Fair, og deretter fordømt av John Canaday av New York Times som selve definisjonen av smakløst hackarbeid. Rettferdige arrangører, kuet, viste aldri lerretet.
Keanes bombet i New York til tross for publiseringen i 1964 av Morgendagens mestere , en bok viet til (og bestilt av) Walter Keane. Forfengelighet volum hadde en introduksjon av Eric Schneider, sa av Keanes (og andre) å ha vært et pseudonym for Tom Wolfe.
Et utdrag — Keane er en av de kunstnerne som ser ut til å være fullblåste fra sitt indre Verdensbilde , helt uten hensyn til 'skoler' og 'påvirkninger', etter måten El Greco, Goya, Blake, Beardsley og selvfølgelig Vermeer og Leonardo hadde. Keane's malerier av verdens tapte barn - inspirert av waifs han møtte i Europa etter andre verdenskrig - antyder med en gang de mest dypeste og sanguine røttene til primitiv kunst ...
For Walter Keane var det en bedre high enn Chivas Regal. Det var tydelig at Walter ikke skjønte at Tom Wolfe hadde det gøy. Det er så over toppen i sin favende ros, sa Mr. Karaszewksi. Det kan ha vært et tørt løp for Wolfe-skriving Det malte ordet noen år senere, sa han. Mr. Wolfe har aldri innrømmet å ha skrevet det.
Tilbake i California forlot Margaret Walter, ble offentlig med sitt falske forfatterskap, og flyttet til Honolulu, hvor hun malte kvinner som var i stil med Modigliani. På 1980-tallet, da de to saksøkte hverandre for injurier i en rettssak som klimakserte seg i en maling - filmens crescendo - ble den gravlagt på baksiden av avisen, sa Karaszewski.
Walter døde av sin egen kone i pressen og i et sirkus av en rettssak, og døde vanæret og villedet, og fortalte fortsatt de som ville høre at han var den egentlige maleren. Da manusforfatterne fikk vite om emnet i filmen sin (som det tok 11 år å lage), var det fra en bok som het The Encyclopedia of Bad Taste .
Nå har Margaret Keane’s kunst friske 15 minutter. Rapporter om en økning i kjøp kan være overvurdert, sier Robert Brown, som driver sitt San Francisco-galleri. Samlingen har vært sterk i 25 år, sa han. Plakater starter på $ 35. Malerier kan gå i seks figurer. Det er gode nyheter for Matthew Sweet, en musiker ( Kjæreste , 1991) som var rådgiver for filmskaperne og eier rundt 18 Keanes. Sannsynligvis vil mange av dem komme ut av treverket, og vi får en bedre følelse av hva som er der ute, sa han.
Og en kritisk revurdering? En kaustisk kronikk av kunsthistorien har allerede vært snill: I Woody Allens 1973-film Sovende, satt 200 år inn i fremtiden, vises Keane som står som en storartist.
Vi håper at [ Store øyne ] tillater en revurdering av Margaret og hennes innvirkning på popkunst. Hun har ikke blitt tatt på alvor. Men se på Mark Ryden og Nara og japansk anime - hun har påvirket mennesker, sa Mr. Karaszewski.
Keanes er bevis på at det i kunst, som i filmene, vanligvis er mer lønnsomt å være kritisk bevis enn kritiker godkjent. Andy Warhol kunne se det: Jeg synes det Keane har gjort er bare veldig bra. Hvis det var dårlig, ville ikke så mange mennesker like det.
