Hvordan kan vi bruke teknologi for å holde orden på barna våre? (Foto: New York Braganca)
Minst to ganger om dagen ringer en forelder BrickHouse Security, en Midtown salon for overvåking, med det samme spørsmålet: Er det mulig å implantere et sporingsmikrochip i barna sine? Hvis vi ikke ringer om dagen, sa selskapets administrerende direktør Todd Morris til Observatør med en latter, vil jeg sannsynligvis tro at telefonsystemet vårt er ødelagt.
Som Mr. Morris forklarte, er det foreløpig ikke mulig å mikrochip barn som om de var valper. Sjetongene bak hundens ører er bare strekkoder, slik at de kan identifiseres hvis de dukker opp i pundet - de er ikke GPS-sporere. For å implantere en GPS-tracker i et barn, trenger du ikke bare å sette en brikke under huden deres, men også en klumpete mobilmottaker og batteri.
Vil du ha dette under huden din? Spurte Mr. Morris og viste oss et stort svart rektangulært batteri. Det er på størrelse med en pacemaker ... Det er ikke realistisk å gjøre.
Men mindre påtrengende barnesporingsteknologi har blitt stadig mer etterspurt hos BrickHouse. Med New York State Justice Department anslått at 20 124 barn ble rapportert savnet i 2013 - med 8 003 av dem som forekommer i New York City - ser foreldre i økende grad på teknologi for å holde orden på avkom.
BrickHouses mest populære produkt er for tiden $ 129 Spark Nano 4.0, en liten, rektangulær GPS-tracker som kan festes til barnebeltet. Det er også $ 30 Toddler Tag Child Locator, som klipses på en pose, sko eller klesutstyr og sender et varsel til foreldrenes medfølgende sender når barnet har vandret mer enn 30 meter unna.
Produktene, sa Morris, har blitt spesielt attraktive for foreldre til barn med spesielle behov, for eksempel autisme. Mer enn halvparten av barn med autisme er vandrere, ifølge en studie fra advokatgruppen Autism Speaks fra 2012.
Vandring er en veldig reell risiko for en del av befolkningen vår, sa Lisa Goring, Autism Speaks konserndirektør for programmer og tjenester til Observatør . 
Klær fra fru Thierrys linje. (Foto: Facebook)
Når det gjelder bærbare GPS-trackere, kan foreldre også være interessert i Independence Day Clothing: En linje opprettet av tidligere CNN-anker Lauren Thierry, hvis sønn, Liam, har autisme. Foruten å være reversible og blottet for knapper, koder og glidelåser - vanlige sensoriske utløsere for barn med autisme og Tourettes syndrom - har klesartiklene diskrete, skjulte rom designet for å lagre GPS-trackere. En EMPOWER GPS-tracker, som foreldre kan overvåke via smarttelefon, er tilgjengelig gratis med hver bestilling av uavhengighetsdagen (kundene må imidlertid fortsatt betale et aktiveringsgebyr på $ 69,95 og $ 14,95 månedlig serviceavgift).
Etter fru Thierrys mening fungerer det bedre å skjule trackerne i vanlige klesutstyr enn å tvinge et barn til å bruke et spesielt klokke eller ankelarmbånd.
Jeg har sett en jente tygge gjennom en Hello Kitty-klokke på 15 minutter for å få den av - hjertet mitt gikk ut til henne, sa Thierry til Observatør . Og vil du at hun skal ha på seg et ankelarmbånd?
David Finkelhor, direktør for Crimes Against Children Research Center ved University of New Hampshire, stiller spørsmål ved om GPS-enheter er det mest effektive middel til å spore barn.
Tenk deg for eksempel hvis et barn ble bortført som en del av en forvaringskamp - den vanligste formen for barnebortføring, med jordskred. Av de 8 003 barna som ble meldt savnet i NYC i 2013, var alle unntatt 15 enten flyktninger eller familiabortføringer.
Problemet med bortføring av familien, sa Finkelhor, er at hvis den andre forelderen ønsket å forsvinne med barnet, er det sannsynlig at de ville ha nok kunnskap om barnet til å deaktivere eller kaste hvilken enhet det er.
Hvis en sporingsenhet er for iøynefallende, kan du alltid utnytte kraften til noe nesten alle barn har i dag: en mobiltelefon.
Tenk på kraften til Finn min iPhone, Apples egen tjeneste som hjelper deg med å spore den tapte enheten din - eller, i tilfelle en hendelse i Texas i 2013, et tapt barn.
I september 2013 etterlot en far sin 5 år gamle sønn i bilen mens han spratt inn i en vinmonopol i Houston. En tyv hoppet inn i SUV-en og suste vekk - unggutten fortsatt inne. Ved hjelp av sin iPad brukte den forvirrede faren appen til å spore en iPhone som han hadde etterlatt i den stjålne bilen. Programmet førte politiet til hans stjålne kjøretøy, og, enda viktigere, hans savnede sønn. 
Followmee, en annen sporingsapp. (Foto: iTunes)
Et annet alternativ er Followmee, en $ 3,99 GPS-sporingsapp med rundt 100 000 brukere, ifølge grunnlegger Chris Li. Når appen er lastet ned på et barns telefon, kan foreldre logge på Followmee.com for å motta regelmessige oppdateringer om barnets geografiske beliggenhet. Som standard registrerer appen sin plassering hvert 10. minutt, men foreldre kan justere innstillingene slik at oppdateringene er like hyppige som en gang i minuttet.
Appen kommer også med en panikknapp. Når du trykker på dem, vil foreldrene motta en e-post med varsel om barnets nåværende beliggenhet.
Barnet mitt har appen på telefonen sin - hver time kan jeg se hvor han er, sa Li. 11 år gammel har han ingen innvendinger mot det. Men når han blir eldre, vet jeg ikke! Det kommer til å bli en kamp.
Uansett hvilken enhet foreldre ender med å bruke, er ekspertene enige om at de skal skreddersys etter familiens behov. Hvis det ikke er en veldig reell sannsynlighet for at et barn blir savnet - som i tilfelle noen barn med autisme eller en ond forvaringskamp - trenger ikke foreldre å gå overbord med sporingsteknologien.
På slutten av dagen er risikoen for at et barn blir bortført av en fremmed som et lyn, sier Mr. Morris fra BrickHouse Security. Du ender med å leve i frykt, fortsatte han, og det er ikke det vi vil ha.
Ytterligere rapportering av Sage Lazzaro .
