Dag for natt er fremtiden for musikkfestivaler

Det er uken før jul på Hilton-Americas i sentrum av Houston, og skiltene er overalt.

Under en av lobbyens to allestedsnærværende Chihuly-lysekroner, samles menn i cowboyhatter og santa caps på 10 liter rundt et stort pepperkakehus for å sjekke ut etter å ha oppholdt helgen for et Houston Rockets-spill nede i gaten. Like utenfor har dansemødre på seg stygge julegensere uten ironi mens de klovner bilen sine døtre inn i en SUV. Texas Roses hadde på seg røde leotards og bar candy-cane-stripete hula-bøyler gjennom lobbyen dagen før, tilsynelatende på vei til å opptre i et storslått skuespill med juletema.

Noen usmakelige folk ruller også ut av de forgylte heisene. Mønstrene til utskriftene deres er litt mer fremmede, med funkier farger og geometriske former, antrekk festlig på en måte som er helt forskjellig fra din vanlige feriejubel. Disse menneskene er også i byen for å feire lyssesongen, og de planlegger også å danse. Når alle aksjekarakterene drar til helgen, drar disse andre menneskene ut til den andre dagen av en 20.000 mann sterk musikkfestival kalt Dag for natt , rett utenfor skyskraperne i sentrum av byen, i et forlatt postkontor.

Day For Night refererer til et sett med visuelle triks implementert under filmingen for å få dagen til å se ut som natt, men uttrykket fanger også både dualiteten og utvekslingen av denne spesielle helgen, fakturert som et sted der lys og lyd kolliderer.

Interaktiv kunst har lenge vært en stift på musikkfestivaler, en mindre avvik fra hovedaksjonen, til siden et sted mellom varene og portapottene. Men Day For Night satte kunsten midt i det gamle Barbara Jordan Post Office og bestilte 16 store, stedsspesifikke kunstinstallasjoner som var ment å oppleves sammen med helgens store musikalske handlinger.

Den eklektiske listen over 73 live-handlinger - inkludert Aphex Twins første amerikanske show på åtte år, Jesus- og Mary-kjeden , Houstons Travis Scott og San Antonio’s Butthole Surfers som spilte sitt første show på fem år - trakk alle fra fans av hard psych til EDM. Og programmeringen foreslo ikke bare den nevnte audiovisuelle dualiteten, men en utveksling: ta musikken og kunsten i like stor grad, og du vil oppdage overlappende temaer, undersøkelser av rom og tid, viktigheten av hellige rom i kunsten og kraften i symbologi .

Day For Night var en tverrfaglig kjærlighetsfest av lys og lyd som kanskje har funnet ut fremtiden for oppslukende musikk- og kunstfestivaler.

Det er drømmen om 90-tallet raver å feste her, så vi kan gjøre noe veldig kraftig. - Alex Czetwertynski

Festival medstifter, kunstner og kurator for installasjonene, Alex Czetwertynski førte meg gjennom noen av verkene i andre etasje for to netter siden, mens festen på fredagskvelden begynte nede.

Den opprinnelige grunnleggeren er herfra og hadde en stor festival kalt Free Press Summer Fest som han gjorde i syv år og solgte, turnerte rundt i verden for å se andre festivaler og innså at det var denne formelen som hele tiden gjentas, på hver festival var det det samme - scener og matbiler og øl, fortalte Czetwertynski meg og erkjente at DFN også hadde matbiler og øl, men bemerket hvordan tilstedeværelsen var mye mer lavmælt og ikke-invasiv.

Han sa: ‘Hvordan kan vi heve dette?’ Fordi vi har så mange mennesker som er her og som er åpne, som er interessert i å bli stimulert. Hva kan vi gjøre? Så jeg kom inn for å ta med denne digitale kunstkomponenten. For meg var det fornuftig å ha kunst som er forkant på det som blir gjort i mediefeltet, det fungerer så bra innen musikk og fremføring. Og vi prøver å bringe disse tingene sammen.

Siste helg var Day for Night sitt andre år, men det første på det gamle Barbara Jordan Post Office, en million og en halv kvadratmeter grunn, inkludert de tre utescene og begge etasjene. Det kavernøse rommet strekker seg ut i mørket med bare den svake flimringen av lys i det fjerne som lokker deg gjennom, mens den enorme enormen i andre etasje gjør at kunstverket kan samhandle med rommet, undersøke dybde og dimensjon.

Det er drømmen om 90-tallet raver å feste her, så vi kan gjøre noe veldig kraftig, sa Czetwertynski.

Blant verkene som skiller seg ut er Høy linje, en vegg av lys og speil programmert til original musikk av trollmennene Noemi Schipfer og Takami Nakamoto fra NONOTAK dialoger med miljøet ved å spre pulserende lysbølger utover installasjonene deres, gjennom refleksjonene i gulvflisene, kaster skygger på de industrielle inventar rom. NONOTAK’s Høy linje .Roger Ho / Day For Night

Vi laget flere modeller og endte opp med et uendelig rom, fortalte Nakamoto meg og fremkalte de berømte hellige rominstallasjonene til Yayoi Kusama. Det ble ikke satt opp slik, men vi begynte å møte dem sammen. Det var ikke bare et uendelig rom, det snudde området rundt det. Vi bestemte oss for å bli kvitt uendelig denne gangen og jobbe med individualiteten til hver modell. Jeg tror det spiller mye mer med selve plassen. Det spiller med selve arkitekturen, konteksten. Jeg liker at det ser langt ut som en gigantisk skjerm, så du ser ikke den tredimensjonale effekten. Så når du kommer nærmere, kan du glede deg over at alle lysene beveger seg.

På den andre siden av andre etasje, Tundra’s Konturer samler 400 lasere for en koreografert dans av dimensjonalitet i mørket, mens du står på en sti omgitt av laserne mens de skyter av deres griddede samspill i det store rommet.

I underetasjen, Czetwertynski’s Uklarhet projiserer puter og andre varme former på et stykke anleggsmaskiner. Det handler om brutaliteten til maskinvaren og tyngden til maskineriet kombinert med mykheten i putene, sier han. Og bildene handler egentlig om sonen du kan komme inn i når du lager arbeid på en datamaskin, og du kommer inn i det rommet, noen ganger krasjer de og du kommer ut av rommet. Og den sonen, vet du ikke om datamaskinen lager dette eller lager jeg dette? Skaper jeg noe som er umulig? Det handler om mellomrom mellom programvare og maskinvare. Day For Night medstifter, kunstner og kurator Alex Czetwertynski står foran sitt arbeid.Katrina Barber

Uklarhet er omtalt utenfor Björk Digital , en fem-roms virtuell virkelighetsopplevelse som inkluderer de fleste spor utenfor fjorårets Vulnicura inn i interaktive undersøkelser av intimitet. Björk la ikke skjul på at Vulnicura handler om slutten på hennes lange forhold til kunstneren Matthew Barney og hennes påfølgende helbredelsesprosess, så det å være tilstede med henne når hun synger Stonemilker på en strand eller er inne i munnen for Mouth Mantra, får en ekstra resonans når det vurderes tematisk.

Björk Digital lærte også alle en leksjon om de potensielle kulturelle konfliktene som kan oppstå fra å smelte kunst- og musikkverdenen i denne grad. Da det ble kunngjort før festivalhelgen den Björk Digital ville operere basert på tidsbestemte billetter, og det ble snart klart at festivalgjengere ville vente i timelange linjer for å oppleve det, fansen var forbanna.

De følte seg svindlet, svindlet og ville savne andre viktige handlinger i helgen for å gå ned i kaninhullet med Björk. Tidsbestemte billetter og langlinjer er absolutt noe du forventer i gallerikonteksten, men Day For Night gjorde feilen ved ikke å presentere utstillingen på denne måten fra begynnelsen, og mange fans antok at det ville være noe de kunne glede seg over hele festen .

Når det er sagt, fremmer de fem rommene en intimitet mellom Björk og hver gjest som skiftet fra skjønnhet til nyhet til absurditet og deretter tilbake igjen. VR-teknologien utvikler seg så raskt at mange av hodetelefonene allerede virket utdaterte, noen med tvilsomme oppløsninger. Som en uformell Björk-fan ville jeg ikke ha ventet, men for de som lengter etter å få kontakt med henne på et dypere nivå og sette pris på anvendelsene av teknologi og VR som et middel til kreativt uttrykk, ble ingen tid brukt i køen bortkastet. Druer Universalis Music .Theo Civitello / Day For Night

Tilbake ovenpå hadde det London-baserte kollektivet United Visual Artists premiere på deres stedsspesifikke Universalis Music , en serie planeter og tilslørede formørkelser i roterende bane bestilt synspesifikk for festivalen. UVA har jobbet med musikere før, spesielt med å designe grafikk for Massive Attack og James Blake, slik at du får følelsen av at enhver mulighet til å ønske velkommen en undersøkelse mellom lys og lyd er rett opp i smug.

Utgangspunktet er den typen biologiske, medfødte disposisjon av hvorfor vi tiltrekkes av visse forhold, visse typer resonansfrekvenser, fortalte UVA-kunstneren Matt Clark meg. Greske filosofer som Pythagoras jobbet med den musikalske notasjonen som kunne oversettes til matematisk ligning, og er derfor den underliggende matematiske regelen som gjelder universet.

På et praktisk nivå har vi hentet data fra NASA, som i hovedsak gir oss resonansfrekvenser av gjenstander langt ute i vårt solsystem, [som] dvergplaneter som vi ikke vet noe om. Vi har tatt disse resonansfrekvensene, det datasettet og brukt dem på skulpturen, laget en forestilling fra den. Det du ser er planeter ved siden av hverandre, og forholdskombinasjonen spilles ut som ytelse.

Clarks fremkallende NASA kunne ikke ignoreres da den kobler seg til Houstons NASA Space Center og utvider ideen om rom, i alle dets betydninger, utover til resten av festivalen. Men mer om det senere. Det jeg virkelig ønsket å vite var i en tid da så mange store installasjonskunstnere lager kommisjoner for bedriftens mål (som de jævla Chihuly-lysekronene), hvordan forblir UVA ren?

Når du jobber med en performancekunstner, er det alltid en dialog, sa Clark. Vi har vært heldige nok til å skjære ut vår egen plass, og ting må finansieres, men vi vil heller heller ta muligheter som dette der det er kreativ frihet til å gjøre det vi vil uten at en ekstern kilde sier, 'gjør det rødt eller blå.'

Disse fargene var fremdeles friske i tankene mine da jeg kom tilbake til hotellrommet mitt den kvelden for å finne den gigantiske, glødende Toyota-logoen som prydet taket på Toyota Center Arena ved siden av, stirret på meg som neonøyet til Sauron og fikk meg til å tegne blendingsgardin.

LES DETTE: De 50 beste sangene i 2016

Neste morgen satte hengende festdeltakere telefonene sine stille mens de satt meditativt på svarte puter inne i Houstons Rothko kapell , et ikke-konvensjonelt rom med 14 av den store abstrakte ekspresjonistens store lerreter, svart men fargetone, som pryder veggene.

Kunstnere bruker hellige rom som en fangstbevegelse for å inkludere alt fra forgylte buddhisthelligdommer fra Himalaya til New Age-kosmonaut Alex Greys kapell med hellige speil, og Rothko-kapellet faller et sted i midten, utsmykket og beskjedent.

Bestilt i '71 av familien De Menil, hvis spektakulære kunstsamling er utstilt i det gratis museet ved siden av, gir The Rothko Chapel et mekka til Houstons stadig voksende reklamefellesskap, en perle blant byens blomstrende distrikt med museer og gallerier. . Som et samarbeid mellom Rothko og Phillip Johnson er kapellet også et kunstverk i seg selv.

Så allerede før den første hele dagen med forestillinger ble implikasjonene av å regne med rom og dimensjon utforsket.

Den fullstendige eksplosjonen kom tidlig lørdag ettermiddag, da den virtuose bassisten Stephen Thundercat Bruner regalerte de tidlige deltakerne med et nydelig sett med sin blåsende funk og glatte, sjelfulle jazzlåter. Som hyppig samarbeidspartner og gammel venn Kamasi Washington hvis sett han satt i på søndag, forstår Thundercat at det gamle ordtaket til den store himmelske jazzbudet Sun Ra, rommet er stedet.

Space Jazz har lenge fremkalt en følelse av åndelighet som vekker store spillere til en økt tilstand av bevissthet og fingerferdighet, og å hvordan vi trenger budskapet om universell kjærlighet akkurat nå. Hver gang en gruppe mennesker blir marginalisert, profilert, myrdet eller på annen måte uforholdsmessig vanskeligstilte, stiger lysarmaturer opp i den gruppen for å vise oss veien. Som barndomsvenner, Thundercat-konsortiet, Kamasi Washington , og det store Terrasse Martin (som også vokste opp med dem, men ikke var på DFN), gir den helbredelsen vi alle trenger i disse prøvende tider. Sprengning med ham i Houston bar bare romløpet hjem.

Utover disse armaturene spilte andre stifter av deres sjangre for tilbedrende folkemengder. Mens den elektroniske sjangeren var mest representert, antok den mange former - Black Moth Super Rainbow's Tobacco gjorde sin elektro-noisepop-ting på scenen i første etasje inne, Clams Casino remixet noen av årets beste dansespor, og Jana Hunters fantastiske Lower Dens brakte også nye bølgevibber tidlig. Disse settene gjorde det sporadiske, gitar-tunge psykbandet noe av en palettrens, og en velkommen støt tilbake i dypet av våre egne sinn. Jesus og Mary-kjeden.Chad Wadsworth / Day For Night

Jesus og Mary Chain, for eksempel, forteller deg hvordan det føles å bli døpt av etterklang på en måte som ikke kan oppnås uten gitarer.

Jim Reid vrir seg rundt mikrofonstativet og feirer sin raste, morose skotske skikk, men det er en glede som gjennomsyrer den veggen av støy som platene rett og slett ikke kan fange. JAMC minner meg om at for alle de prangende visuelle triksene og avanserte teknologiske hendelsene som løfter Day For Night inn i den banebrytende, kan god gammel rock 'n' roll pakke like tøff av et slag - like dissosiativ, like mye en undersøkelse av hvor lyd fungerer i store rom, og like mye en tur.

Nå hadde jeg ikke kommet for nær Aphex Twin-merchbordet, siden skjortene ikke virket så fine langtfra. Men dette var dumt, ettersom den flyktige mobilmottaket forhindret meg i å innse at Richard David James hadde solgt en umerket hvit vinyl, med to spor bare for festivalgjengere, begrenset til 500 eksemplarer. De ble utsolgt innen 7. Aphex Twin @ Day For NightJulian Bajsel / Day For Night

De visuelle komponentene til hans enestående produksjon av glitch og IDM har alltid lagt vekt på hans komisk ondsinnede, smilende ansikt og hans umiddelbart identifiserbare logo, som begge ville være ensbetydende med merkevarebygging hvis James ikke var så lykksalig antikommersiell. Jeg mener, sjekk ut logoen til Odesza, gruppen som åpnet for ham, eller bare les stykket mitt på deres klebrig merkevaremåter. Aphex Twin-settet den kvelden ville være hans første statsopptreden på åtte år, og han har gjentatte ganger uttalt hvor mye han hater spiller ut, noe som gjør engangsnaturen til dette headlining-sporet enda mer spesielt.

Fra og med en remix av Refuge av den belgiske komponisten Baudouin Oosterlynck, falt James raskt inn i et Andy Stott-spor, og viste den enorme fingerferdigheten i sin soniske palett og en evne til å forene tilsynelatende forskjellige toner i hans produksjonsstil.

På et tidspunkt overtok et vindkast den svette rasende folkemengden, og vi heiet alle sammen. Så kom regnet, og temperaturen falt minst 20 grader. For de uten jakker, spesielt danseguttene i undertøy, var dette ikke avskrekkende. Da grønne lasere skjøt ut fra scenen og over mengden, opplyste de regndråpene for å projisere illusjonen av millioner av små lys som blinket over hodene på oss. Da ble det for kaldt, så jeg løp inn for å romme ut i det viltvoksende mørket og se på NONOTAK’s Høy linje igjen og stirrer opp i taket mens installasjonens lysstråler kaster skyggene av takbjelker over rommet. Aphex Twin @ Day For NightRoger Ho / Day For Night

Etter en virvelvind natt med søvn utenfor Toyota Eye of Sauron, finner jeg meg selv tilbake i andre etasje neste dag for å tygge på kunsten og lytte til mantraene til kunstneren Damien Echols på hans Crimson Lotus stykke. Echols er mest kjent som medlem av West Memphis Three, dømt til dødsstraff for drap han ikke begikk og til slutt frikjent. En serie med opplyste sigiler strekker seg over tre vegger, som representerer kjærlighet, magikk og erkeenglene til Echols ’personlige selvrealisering. En roterende sirkel som projiserer lys og andre esoteriske symboler, spinner sakte i midten på gulvet.

Dette var det jeg brukte da jeg satt i fengsel for å hindre meg i å bli gal, for å hjelpe meg med å håndtere fysisk, mental smerte, ting av den typen, sier Echols. Hensikten er å omgå det bevisste sinnet og snakke direkte til underbevisstheten. Du tar et konsept og reduserer det til et symbol, så pakker du det så fullt du kan med psykisk og psykologisk energi, så skyter du det i underbevisstheten og lar det gjøre sitt.

Echols ’installasjon, som han opprettet i samarbeid med Alex Czetwertynski, var en påminnelse om at symboler iboende er tomme og meningsløse til vi gir dem kraft. Og denne sannheten strekker seg inn i musikkens verden, særlig elektronisk musikk, på uventede måter. Damien Echols ’ Crimson Lotus .Sara Strick / Day For Night

Det er som Aphex Twin — du går rundt og ser T-skjortene hans med symbolet på, og det er bare en jævla sirkel med en pil i! sier Echols. Men du vet umiddelbart at det er Aphex Twin. Du gir energi, kunnskap og oppmerksomhet til det. Det har blitt utbredt kunnskap som det som ble gjort med korset. Korset var ikke annet enn en henrettelsesmetode, men nå når du ser det korset, tenker du, 'Å, Jesus,' spesielt her i Vesten.

Symboler blir lastet med utrolige mengder energi og kraft over tid. Hvis du kan spre dem nok over tid, få dem ut til publikum, begynner de alle å samle ting rundt seg som får makt.

Det er ingen åpenbaring at symboler fungerer som kulturelle signifikanter, skaper antagelser og spesifikke betydninger, men kobler det til Echols 'interesse for hellige rom? Og hvordan hindrer man at symbolene blir plettet? Kan et symbol være hellig og handelsvarer?

Jeg tror det kan, sier han. Det er ingenting i seg selv hellig ved symbolet. Symbolet er bare batteriet. Det er det vi legger i det som gjør alt dårlig. Pepsi kapret nesten Yin og Yang-symbolet. Alle disse store samarbeidene gjør dette. De utformer disse skiltene og presenterer dem på en måte som publikum mater energi i dem slik at de umiddelbart blir gjenkjennelige.

Men på tross av all den enorme kraften symboler kan ha til å merke, markedsføre, selge og undergrave, var Echols rask med å minne meg om at de også har en terapeutisk effekt, slik det var tilfelle da han skapte disse sigilene i cellen sin.

Dette var det de pleide å prøve å drepe meg, dette var bevis de presenterte under rettssaken min, sier han. Jeg kunne trodd at jeg ikke ville ha noe med dette å gjøre igjen fordi dette var det de prøvde å bruke for å drepe meg, men da jeg var i fengsel, reddet det samme det de prøvde å bruke for å drepe meg livet mitt . De kommer ikke til å bruke penger på noen de planlegger å utføre, og det var tider da jeg hadde ekstrem smerte i tennene fra å bli slått.

Da jeg satt i fengsel, reddet livet mitt det samme som de prøvde å bruke for å drepe meg. - Damien Echols

Echols 'historie gjør hans fascinasjon med hellige rom ikke bare hjertelig, men praktisk, og han minnet meg på at vi ikke nødvendigvis trenger å oppsøke destinasjoner som Rothko-kapellet, kraftig om de måtte være, for å sitte inne i et hellig rom. Vi kan også lage dem selv.

Når vi tenker på hellige rom, tenker vi på dem som forhåndsforeskrevet og 1000 år gamle, sier han. Men vi må gjøre det. Jeg brenner lys til C-toget. Jeg sier, 'la meg få en C, la meg ikke trenge å lukte en hobo,' uansett hva det er. Hvis du samhandler med togene som om de har en intelligens bak seg, vil de samhandle med deg, på samme måte som indianere samhandlet med ånden fra coyote eller bjørn.

Det er mye som den masken i ansiktet til Aphex Twin som barna gikk rundt og stadig minnet meg om at det til syvende og sist oss som tilskriver kraften til både symboler og mellomrom som disse symbolene representerer.

Et annet sted på dag to spiller L.A.s lo-fi-konge Ariel Pink med bandet sitt, og de har alle på seg nisseluer. Men i sammenheng med musikken hans - et helt sett med nye sanger med en tung, psykisk puls og noen flotte basslinjer som minner om The Doors hengende med kaptein Beefheart - de nissehattene er frigjort fra Walgreens bargain bin banality.

Pink innleder ofte kontrovers og jobber med fetisjistiske tekster, tegneseriestemmer og andre ungdomsimpulser, men musikken hans er også utrolig full og godt realisert. Sterk er kraften til enhver kunstner som kan oppføre seg dumt mens de påvirker deg på en seriøs måte, eller kle deg påvisende i interesse for å distansere deg fra dine vanlige antagelser om estetikk. Det hjelper at de nye sangene også er et enormt skritt fremover for Pink, akkurat som tematisk absurd, men mer moden i temaene tangentene hans utforsker.

Den store Kamasi Washington opererer litt lenger utenfor formen også den kvelden, og tar scenen 20 minutter for sent for å utføre noen kutt av mesterverket. The Epic foran en henrivende mengde, som omarbeider dem fra flygelets store bandarrangementer på plate til noe morsommere, mer Moog-drevet og passende for Thundercat på bass. Björk spilte også to DJ-sett, omgitt av planter.Roger Ho / Day For Night

Day For Night hadde noen problemer utover det dårlig planlagte Björk Digital utstilling som lett kunne avhjelpes neste år.

For det første var det fargekodede armbåndsscenariet en katastrofe for arbeidspressen, ettersom noen mediearmbåndsholdere ikke kunne komme inn i bildegropen, mens andre, som din virkelig med sin Artist Guest-tilgang, kunne streife overalt annet enn selve mediesalongen. Det gjorde mange av de bekvemmelighetene jeg vanligvis får på festivaler for å hjelpe meg å gjøre jobben min bedre meningsløs, og det var bare et spørsmål om at det ikke var tydelig kommunikasjon mellom folkene som organiserte.

Det var en og annen kabel og ledning som burde vært opplyst for sikkerhet i mørket i andre etasje, et sted eller to der det samlet seg stående vann som av sikkerhetsmessige grunner burde ha blitt tørket opp, og det luktet en lukt fra trapperommet i nærheten Björk Digital som aldri burde vært der.

Men for sitt første år på et nytt sted som ikke hadde blitt brukt til noe siden postkontoret lukket, var Day For Night fortsatt en enorm suksess.

Å samle ulike kreative miljøer som psykiske barn fra Austin og de mer vanlige fansen i interesse for å mate hodet, er en edel bedrift, mens det å se en minimal mengde Heineken-logoer gjorde at hele rommet føles sammenhengende og enestående. Så da Travis Scott-fansen ventet gjennom Ariel Pink, Thunder Bolt og Butthole Surfers på at deres favoritt auto-tune rapper skulle dukke opp, ble de bombardert med rare lyder de kanskje ellers aldri har hørt.

Og mens de sammenlignet de pyntede Supreme- og Tommy Hilfiger-antrekkene mellom settene, skjedde det ikke med et spor av ironi for den større metatekstlige fortellingen og dialogen mellom kunstnere og artister, til og med de barna forlot Barbara Jordan Post Office litt merkeligere.

Hvis plass er faktisk stedet, som Sun Ra sa, så er Houston og Day For Night der stedet er på —Et overraskende vennlig og rikt kreativt samfunn, engasjert i dypere utforskninger av hvordan stedene vi bor og symbolene vi fordøyer kan påvirke oss på dypt personlige måter. Og hvis Day For Night prøvde å forstyrre den monotone, foreldede festivalscenen med noe nytt, engasjerende og tankevekkende, har de gjort en mektig fin jobb. Houston, vi har en løsning.