DEA-agenter for jakt på Pablo Escobar, El Chapo og nøyaktigheten av Netflix 'Narcos'

Pedro Pascal som Javier Peña og Boyd Holbrook som Steve Murphy i Narcos. (Daniel Daza / Netflix)

Selv om de ikke har vært offisielle partnere siden 1994, er det ikke vanskelig å måle forholdet mellom tidligere DEA-agenter Javier Peña og Steve Murphy. . Da jeg møtte dem på rommet deres på San Carlos Hotel på Upper East Side, kunne de to mennene ikke virket mer beskjedne. Hvis du så dem på gaten, kunne du ikke forestille deg streaminggiganten Netflix som baserer en viltvoksende serie med ti episoder på livene deres.

Men så begynner du å høre historiene deres. Både Murphy og Peña var en del av Search Bloc, en uformell arbeidsgruppe i Colombia som ble opprettet i 1992 utelukkende for å jakte på narkotikasmugler Pablo Escobar. På den tiden visste ikke verden engang hva de skulle gjøre med Escobar, som i sin tid ville bli sett på som både en Robin Hood-frelser og massemorder, alt mens han gjorde Forbes International Millionaire-liste . Kort sagt, Escobar og hans Medellin-kartell innledet ideen om høyproduksjons kokainhandel, som til slutt gjorde veien til Miami-bredden. I årene som førte til Escobars fengsel i Katedral , og de voldsomme 18 månedene som fortsatte flukten hans, spilte Murphy og Peña sine deler for å jakte på og stoppe den mektigste narkobarnet i verden.

I 2013 ringte produsent Eric Newman Mr. Murphy for å diskutere en idé han hadde, et TV-show om jakten på Escobar som ville fokusere spesielt på Murphy og Peña. To år senere skal Netflix gi ut alle de ti episodene av Narcos neste fredag, med Boyd Holbrook som spiller Steve Murphy og Game of Thrones ‘Pedro Pascal som Javier Peña. Det som startet som en prat med Mr. Murphy og Mr. Pena om showet ble til en førstehåndsberetning om en av de mest voldelige tidene i menneskehetens historie, og hva vi gjør galt for å sikre at det ikke skjer igjen .

Observatør : Dere er tekniske konsulenter på Narcos . Hva innebærer det?

Steve: En lønnsslipp [ler] Nei, de ringer oss med spørsmål. En gang gikk vi gjennom hele historien, hele jakten. Da de begynte å skrive og begynte å filme også, ville de ringe og si ‘ok, hvilken type våpen hadde du tilgjengelig den gangen? Hva hadde de gode karene med seg? Hva bar skurkene på seg? Hvordan gjør du en overvåking? Hvordan håndterer du informanter? ’

Første gang Pedro [Pascal] introduseres i Narcos som Javier, [Boyd Holbrooks] fortelling sier 'dette er drittsekk.'

Javier: [ler] Jeg mener, vi fortalte dem historien. Vi fortalte dem fakta om hva som skjedde. Det er noen mennesker, det er sant at jeg ikke kom overens med ambassaden. Spesielt CIA-folket fikk jeg aldri lang tid med dem. Så de bruker noe av det.

Steve, da kokain allerede tok over når du jobbet i Miami? Hva var de første tegnene?

Steve: Scenen var allerede vidåpent. Det var ikke uvanlig å finne flere kropper i bagasjerommet på biler nesten daglig. Første sak jeg fikk jobbe med - jeg hadde vært politikontor i 11 og et halvt år før jeg dro til DEA, så den mest kokainen jeg noen gang hadde sett på en gang var to gram. Aller første gang jeg fikk jobbe som DEA, måtte jeg reise til Turks- og Caicosøyene. Lang historie kort skurkene fløy i 4 kilo kokain fra Cuba. For å gå fra 2 gram til 4 kilo var jeg som ‘hellig ku’ og det var bare begynnelsen. Den største saken jeg endte med å jobbe med, vi beslagla 500 kilo.

Da dere overførte til Colombia og dere først ble partnere, hva var deres første innledende meninger om hverandre?

Steve: Ethvert kontor du går til og skaffer deg en ny partner, gir du hverandre fordelen av tvilen. Men dere holder også hverandre litt på armlengden bare for å se ‘ok, skal denne fyren være en arbeider eller en snegle? Kom denne fyren hit for å gjøre saker, eller er han bare her ute for farelønn og en tidlig forfremmelse? '

Jeg var bare i Colombia omtrent tre dager da Escobar overga seg til sitt spesialbygde fengsel. For meg visste jeg hvem Escobar var, men det var interessant å se på disse karene fordi de hadde jobbet med rumpa og plutselig ser jeg denne skuffelsen, nesten en depresjon. Og jeg forsto det ikke på den tiden, men jeg lærte snart at disse karene hadde viet livet sitt til å jage denne fyren. Og så lar guvernøren i Colombia ham overgi seg til dette spesialbygde fengselet.

Javier, hvordan var skuffelsen?

Javier: Jeg kom til Colombia i ’88, på høyden av Escobar-søket. Og det var i løpet av tiden det var mange drap, attentatet på politiet, bilbombene. Da han overga seg, ble det bare luftet ut ... på grunn av alle politiet han hadde drept. Du må forstå, søket etter Escobar var rent hevn. Det gikk ikke etter dop, det gikk ikke etter penger. Det var bare hevn på grunn av alle politiet han drepte, sammen med alle de uskyldige menneskene. Da han overga seg, var det som om vi mistet ham. Mange gode politimenn døde. Mange uskyldige mennesker. Kidnappingen var vanlige ting. To gutter på motorsykkel, det var slik de drepte mange mennesker.

Steve: Og politiet kunne ikke komme innen to miles fra fengselet.

Javier: Escobar hadde frimodigheten til å dele brosjyrer ut langs landsiden ved fengselet som sa 'hvis du ser noe mistenkelig, ring dette nummeret.'

Hvordan taklet du den stadig tilstedeværende følelsen av fare? Gikk det bare slags usagt mellom alle der?

Javier: Det jeg ville fortalt folk var ‘feil tid, feil sted.’ Det var ti til femten bilbomber hver dag. Søkeblokken var sammensatt av uniformsgutta som gjorde operasjonene og etterretningsfolk i vanlige klær. Men alle visste hvem du var. Vi ville gå ut og du ville høre helikoptrene komme, og det var alltid bilbomber. Det var gift på rothallen. Escobar hadde skitne politiet som ville fortelle ham hva vi gjorde.

Steve: Det var en herlig tid. For ikke å nevne at det var en pris på $ 300.000 på en DEA-agent.

Var du klar over den prislappen hele tiden?

Steve: Å, ja. Min kone truet med å tjene penger på det flere ganger.

Javier: Det var egentlig bare hvor mange politiet du kunne drepe om dagen.

Steve: Det triste er at for en vanlig uniformspolise var prisen på hodet $ 100. Slik var billig liv der nede. Og ikke at vi er altfor macho, det er ikke slik at vi ikke var redde. Men sansene dine blir økt, og du er mer bevisst på hva som skjer rundt deg. Det er tider da vi kom flygende inn på disse kanonskipene - og jeg har pistolen min på 9 millimeter, og disse karene fikk sine lange kanoner og alt, og jeg har på meg jeans og tennissko. Og sjefen ser på deg og han sier ‘Steve, du og meg, inngangsdør.’ Og det er som, ‘ok.’ Du er veldig klar over hva som skjer rundt deg. Vi lar aldri frykten kontrollere handlingene våre.

Javier: Første gang jeg dro til Medellin, ble jeg plukket opp av omtrent fem politimenn. Og de var som 'Javier, hvor er pistolen din?' Og jeg fortalte dem at det er i hylsteret. Og de sa ‘vel ta det ut!’ Jeg var ikke vant til å kjøre rundt med pistolen din i fanget.

Steve: Men det splittede sekundet kan redde livet ditt.

Under jakten på Pablo, hvor ofte var du så nær å spikre ham ned?

Javier: Opprinnelig hadde vi en svak sjef, må jeg si, og vi savnet ham mange ganger. Etter at han overga seg, ble [Search Bloc] i utgangspunktet oppløst. Og etter at han rømte, var det som ‘vi har ikke de rette politiet til å gå etter ham.’ I utgangspunktet satte vi bandet sammen igjen, vi hentet inn alle de originale politiet som gikk etter ham første gang. Når vi kom tilbake de originale gutta, gjorde vi en helvete jobb. Vi begynte å arrestere og drepte alle hans medarbeidere. Dette konseptet brukes for øyeblikket ikke i Mexico. Vi gikk ikke bare etter Escobar på toppen, vi gikk etter alle gutta rundt ham. Det var nøkkelen. Hvitvaskerne, Sicarios, gutta var utdannede drapsmenn for Escobar. Begynte å jobbe fra bunnen, og det forlot Escobar alene. Jeg har gjort noen spanske intervjuer, og jeg sa 'dette er hva de trenger å gjøre med El Chapo i Mexico.'

Steve: Det var tider du gikk inn og kaffen fortsatt var varm. Det er hvor nær du vil fange ham.

Når Escobar endelig ble tatt ned, hvor lenge varte lettelsen?

Steve: I 18 måneder, fra den tiden han rømte fra det tidspunktet han ble drept ... var det nærmeste jeg noensinne hadde kommet utbrenthet. For ikke å nevne at jeg hadde en kone som bodde i Bogotá, og vi hadde adoptert vår første datter.

Så da Escobar ble drept ... fikk jeg si at det var en av de lykkeligste dagene i livet mitt. Du har sikkert sett det [veldig grafiske] fotografiet der jeg holder ham oppe av håret på hodet. Ikke at jeg er et sykt individ, eller kanskje jeg er et sykt individ, men det var mengden oppstemthet. Takk Gud for at dette er over. Den eneste triste delen av den dagen er at et tips kom inn i ambassaden. Og de fikk Javier til å fly ut til Miami for å snakke med en informant. Og vi visste at det var ..

Javier: Vi visste at det var tull.

Steve: Vi visste at det var bortkastet tid. Visst nok er han på vei til flyplassen da de drepte Escobar. Javier hadde vært der tre år før meg. Hvis noen fortjente å være der da de drepte Escobar, var det han.

Javier: Jeg var glad. Jeg mistet noen gode venner som han hadde drept. Det var personlig. Og så ser du på historien til Escobar, han hadde drept advokatgeneraler. Han drepte dommere. Han drepte en presidentkandidat. Vi ville avskjære noen brev fra Escobar, og han var til og med etter Search Bloc-leder Hugo Martinez og hans familie. Det var det følelsene var for. Bare, 'Vi har deg.'

Steve: Leilighetene der Martinez og hans familie bodde der nede, alle andre i bygningen satte et brev sammen og ba ham flytte. De var redd Escobar skulle sprenge hele bygningen bare for å komme til ham. I løpet av den 18 måneders perioden ble det drept 143 colombianske nasjonale politibetjenter som et direkte resultat av jakten på Escobar.

Javier: I Meddelin ville du ha drept 30-50 mennesker hver helg som alle var relatert til Escobar.

Steve: I de 18 månedene ble Medellin verdens mordhovedstad.

Hvor viktig for deg tenker Narcos er når det gjelder bevissthet?

Steve: Det er et par måter å se på dette, og jeg kommer til å sette meg litt på såpekassen min. Den ene er: vi skal alle se på historien, slik at vi ikke gjentar de samme feilene. For nå ser vi etter Chapo Guzman igjen, ikke sant? Så de bruker det vi gjorde for 20 år siden som modell. Hda kokainhandel forandret noe? Nei. Så lenge det er tilbud og etterspørsel, enkle økonomiske lover, vil noen levere produktet. Må vi fjerne håndhevelsesarmen fordi den ikke har fungert så effektivt som vi vil ha den til? Absolutt ikke. Du må fortsatt ha den håndhevelsesarmen for å prøve å få folk til å overholde. Kanskje vi burde gjøre en bedre jobb med å utdanne. Du har bare si nei, du tør, jeg tror de er enestående programmer. Men det er ikke nok. Vi må gjøre noe mer.

Legalisering er ikke svaret. Bare se på historien. Det er flere land i Europa som har prøvd legalisering, og det har ikke fungert ett sted ennå. Nå skal vi legalisere marihuana her i USA for medisinske formål. OK, hvis det er et legitimt medisinsk formål, ok. La vedkommende røyke gryte. Men ikke disse tusenvis og tusen mennesker. Hvis vi skal ha disse marihuanadyrkingsgårdene og distribusjonssentrene, la oss pålegge noen standarder for menneskene som driver disse stedene. Mye av tiden, hvis du sjekker vedkommendes rapark, har de blitt arrestert flere ganger. Det er ingen profesjonalitet annet enn ‘vel, jeg har røyket dop i 20 år.’ Hva er svaret? Jeg vet ikke. Hvis jeg visste det, ville vi alle være rike, og vi ville være på et fancy kontor for dette intervjuet og ikke et hotellrom.

Javier, Pedro er tydeligvis så kjent fra Game of Thrones . Er du klar for at i det minste noe av det kan overføres til deg?

Javier: Jeg håper showet er en suksess. Men vi er ikke heltene her. Det er det colombianske nasjonale politiet som er heltene. Vi hadde en del i historien, men de virkelige heltene er politiet som gikk etter ham. Så langt som oss fortalte vi dem fakta, og de kommer til å skildre det. Pedro er en god fyr, jeg liker ham, jeg har møtt ham. Jeg håper det er en suksess, men ... du vet at Colombia ikke er så langt fra USA, og drapene og gjengene, vi blir rammet av det.

Steve: Mexico ligger rett ved grensen vår. Jeg trenger ikke fortelle deg om hva som skjer med all menneskehandel der nede. En av vennene våre er leder for DEA-kontoret nede i Mexico City. Jeg så ham for et par måneder siden, i hovedkvarteret. Akkurat nå er den store tingen ISIS. Jeg har en annen kontrakt der jeg gjør noen ting med militæret på ISIS, jeg er veldig kjent med hva som skjer der nede. Når du snakker med sjefen for DEA i Mexico by, er det fortsatt mer voldelig, mer hensynsløs i Mexico enn det er i Midtøsten. Men det er hot spot i media. Det er enda farligere i Mexico. Vi ser på ‘skal vi sende tropper til Midtøsten? Hva skal vi gjøre? ’Hva skal vi gjøre med våre grense? Det er akkurat der.

(Dette intervjuet er redigert og fortettet for lengde. Narcos har premiere fredag ​​28. august på Netflix. For mer info om Mr. Murphy og Mr. Pena, besøk www.NLESB.org)