Akkurat som Underwood’s åpnet sitt politiske partikonvensjon på gulvet slik at de kunne manipulere First Lady-nominasjonen som visepresident i den nåværende sesongen av House of Cards, er Donald Trumps nominasjon ikke sikker.
For republikanere som ikke liker Donald Trump eller Ted Cruz, er det noe håp om at de kan, som Frank Underwood kan si, tilbakestille bordet. Som vi har sett flere ganger i nasjonens historie, bestemmer ikke folkeavstemningen utfallet av presidentvalget Primærvalg mer enn det avgjør resultatet av presidentvalget i november.
Presidentkonvensjoner
Innrammere av USAs grunnlov vurderte ikke politiske partier og inkluderte derfor ikke en prosedyre for å nominere presidentkandidater når man utarbeider grunnloven . Electoral College nominerte George Washington til valg i både 1789 og 1792. Etter fremveksten av det demokratisk-republikanske partiet Thomas Jefferson, og etter den tolvte endringen, utviklet prosessen med valg av kandidater. Kongressmedlemmer valgte en enkelt kandidat fra sitt parti for å stille som president.
I 1831, et politisk parti kjent som Anti-Masons holdt en konferanse av partisupportere for å avgjøre deres nominerte fordi partiet ikke hadde noen medlemmer i kongressen. Ideen om en konvensjon fikk grep og ble senere vedtatt av Demokrater og Whigs. På nasjonale stevner skulle partiledere møtes og stemme på en kandidat.
Delegater, som ofte ble påvirket av partysjefer, ville avgi valg til et spesifisert flertall var nådd, og den valgte nominerte ble deretter kunngjort for publikum. Noen stevner krevde flere stemmesedler før en kandidat dukket opp som nominert. I 1924 tok det delegater fra Det demokratiske partiet rekord i 17 dager og 103 stemmesedler for å nominere John W. Davis. Den siste konvensjonen med flere valg eller megler var den republikanske konvensjonen i 1948 og den demokratiske konvensjonen i 1952.
I dag er den nominerte ofte klare måneder før stevnene, med delegater som bare deltar for å offisielt ratifisere de primære resultatene. Følgelig tjener de demokratiske og republikanske konvensjonene i stor grad som mediebegivenheter for å starte parlamentsvalget og bygge entusiasme for den nominerte. Gitt kontroversen rundt Donald Trumps kandidatur, er det imidlertid spekulasjoner i at 2016 kan være den første meglerkonvensjonen på flere tiår.
Rise of Primaries
Primaries oppstod som en måte å øke offentlig deltakelse i nominasjonsprosessen. De første presidentvalgene ble avholdt i 1912. Imidlertid, på grunn av høye kostnader og lav deltakelse av velgere, tok prosessen egentlig ikke fast. Som et resultat mottok kandidater som Adlai Stevenson presidentkandidaten uten å vinne en eneste primærvalg.
Den moderne primærutviklingen utviklet seg som svar på den demokratiske konvensjonen fra 1968, som ble voldelig. Flertallet av delegatene støttet visepresident Hubert Humphrey, selv om han ikke hadde vunnet en eneste primærvalg. I mellomtiden avgav 80 prosent av primærvelgerne avstemninger for antikrigskandidater, senatorene Eugene McCarthy og Robert F. Kennedy, som ble myrdet like før konvensjonen. Demonstranter, som trodde Humphrey ville fortsette president Lyndon Johnsons involvering i Vietnamkrigen, protesterte både i og utenfor konvensjonen.
Uroen resulterte i dannelsen av Commission on Party Structure and Delegate Selection, bedre kjent som McGovern-Fraser Commission, som utarbeidet nye regler for nominasjonsprosessen . For å øke gjennomsiktigheten måtte nasjonale konvensjonsdelegater velges i fora som var åpne for alle partimedlemmer og ble gjennomført samme år som presidentvalget. Spesielt kan ikke primærvalg være lenger rådgivende, med de nye reglene som krever at konvensjonsdelegater skal distribueres i forhold til de primære resultatene.
Reformene er kreditert med å øke rollen som primærvalg betydelig, med mer enn 40 stater som nå holder dem hvert år. I 1968 deltok bare 13 millioner amerikanere i nominasjonsprosessen. Til sammenligning avga omtrent 57 millioner stemmeberettigede stemmer i 2008-valget.
Med begge partiene som vedtok nylige reformer for å unngå å forhåndslaste valgkalenderen, forventes primærvalgsesongen 2016 å fortsette langt ut på våren. Kom juni, velgere i New Jersey kan fremdeles si noe om hvem som er med på avstemningen i november. Det republikanske partikonvensjonen kan ende opp med høyere rangeringer enn House of Cards.
Donald Scarinci er administrerende partner i Lyndhurst, N.J.-basert advokatfirma Scaren Hollenbeck . Han er også redaktør for Forfatningsrettsreporter og Regjering og lov blogger.
