Den som slapp unna. Det er noen grunner til å være begeistret for Den frosne bakken , Scott Walkers ufokuserte og til slutt skuffende debut-funksjon, og de er Nicolas Cage, John Cusack og 50 Cent.
Filmen, som finner sted i og rundt Anchorage, Alaska, i 1983, tar noen morsomme rollebesetningsvalg. Den spiller Mr. Cage som en moralsk oppreist statlig trooper som heter Jack Halcombe. Bare to uker før han skal forlate politistyrken for en jobb i et oljeselskap, blir han hengt opp på å fange en seriemorder, Robert Hansen (en stolt Mr. Cusack), som i årevis har voldtatt og myrdet unge kvinner og deretter begrave kroppene sine i ørkenen. Mr. Cent er også her i en relativt liten rolle som en taper hallik som heter Clate Johnson, og Vanessa Hudgens spiller en 17 år gammel prostituert som klarer å unnslippe Hansens bortføring tidlig i filmen; hun er den eneste personen som kan vitne mot ham.
Så der har du det: grunnleggende plott og skuespillere som gjør denne filmen fristende. Men seere som leter etter et grovt krimdrama eller - basert på den kraftige kombinasjonen av Mr. Cage og Mr. Cent - finner en slags parodi ikke her. Den frosne bakken tar seg selv for seriøst til det.
For å være rettferdig, var en følelse av tyngdekraft, hvis den ikke lyktes, i orden: Den frosne bakken er basert på faktiske hendelser. Robert Hansen var faktisk en seriemorder som klarte å holde seg under radaren som en liten bybaker og familiemann mens han myrdet så mange som 21 kvinner i løpet av tre år tidlig på 1980-tallet. Mr. Halcombe er inspirert av den virkelige detektiven Glenn Flothe. Cindy Paulson (fru Hudgens karakter) eksisterte også; denne filmen er første gang historien hennes blir fortalt.
Problemet - vel, en av dem, uansett - er det Den frosne bakken er egentlig ikke en film om Paulson, og heller ikke om Halcombe eller Hansen. I sin troskap til virkelige hendelser blir det en film om historie av disse karakterene; filmen holder en trygg avstand fra dem alle tre.
Dette er uheldig, fordi Den frosne bakken kunne ha skapt en overbevisende psykologisk thriller i samme retning som Christopher Nolans Alaska-sett Søvnløshet (2002) eller en rar, hardkokt noir som Werner Herzogs engasjerende hvis den er klumpete Bad Lieutenant: Port of Call New Orleans (2009), som kaste Mr. Cage som en narkotikamisbruket politisersjant .
Den frosne bakken er i stedet en vag og glemmelig krimthriller som ville hatt nytte av mer karakterutvikling eller i det minste en forankring av fortellingen i en sentral hovedperson. Det ville ha vært et tøft valg - alle tre karakterens historier er iboende overbevisende - men å forbli ubeslutte om det er filmens skjebnesvangre feil. Hvis det er en standard hovedperson, er det, kanskje ikke overraskende, Mr. Cages stoiske Halcombe. Men oppmerksomheten som er gitt ham er ikke på langt nær nok (og den utmerkede Radha Mitchell, som hans kone, blir sørgelig ignorert).
Alt dette er ikke for å antyde at filmen mangler dramatisk spenning eller faller helt flat. Det er for eksempel spente øyeblikk når Mr. Cusacks sosiopatiske karakter vandrer rundt i Anchorages seedy rødlysdistrikt på jakt etter Paulson, eller når Halcombe endelig bringer seriemorderen inn til avhør.
Mest, skjønt, Den frosne bakken føles som en bortkastet mulighet.
DEN FROSNE BAKKEN
SKRIFTET AV: Scott Walker
REGISJERT av: Scott Walker
STARRING: Vanessa Hudgens, Nicolas Cage og Dean Norris
RUNNING TIME: 105 min.
RANGERING: 1/4
