Lytter etter spøkelser en lørdag morgen. (Foto: Brady Dale for Braganca) Jeg gikk på spøkelsesjakt inne i en kirke som ble bygget første gang i 1799 en lørdag morgen, og - til tross for at jeg aldri forlot sollys - hadde jeg en merkelig opplevelse: den mest irriterende elektroniske enheten jeg noensinne har opplevd.
Enheten var P-SB7 Spirit Box. Det er en AM / FM-radio som spinner gjennom kanaler uten å dempe det statiske, slik at brukerne hører mye hvit støy blandet med bilder av sendinger. Tanken er at spøkelser på en eller annen måte kan manipulere tilfeldige lyder og statisk for å snakke med de levende. En erfaren spøkelsesjeger satte ut en boks under et nylig møte med Brooklyn Paranormal Society ved Saint Marks Church In-The-Bowery, akkurat som stemningen begynte å bli litt rar. Det ødela stemningen.
Vi er den eneste gruppen med base i Brooklyn, sa Anthony Long, gruppens arrangør og leder, til Braganca under hangout-sesjonen etter etterforskningen. Og vi er den eneste gruppen som gjør det full. Mr. Long sier at han liker å spøkejakt full fordi det sies å øke sjansene for å bli besatt, og han vil ha den opplevelsen.
Det er vanskelig å se om gruppens prioritet er paranormal eller sosial, men den siste delen var mer overbevisende enn den tidligere. Min erfaring med møtet støtter en hypotese jeg lenge har hatt: det er morsommere å henge med folk rundt en aktivitet. For eksempel har en Philadelphia-venn holdt en fest hver måned eller så, kalt Story Shuffle , hvor deltakerne deler sanne historier som hver kvelds steinstein. Å ha en aktivitet tar stresset ut av å møte nye mennesker fordi det gir alle noe å snakke om.
Den delte rarheten gjorde det lettere å bli kjent med de andre på møtet, til tross for åndsboksen, som ville ødelegge et godt øyeblikk.
Når det er sagt, siden jeg tror at aktivitetsbaserte sosiale begivenheter er bedre, kan jeg bare skrive en rapport her fra min egen bekreftelsestendens . Bekreftelsesforstyrrelse er ideen om at vi har en tendens til å se bevis som støtter våre forutsetninger.
Med andre ord, hvis jeg tror jeg kommer til å ha det mer moro på et arrangement som er organisert rundt en bestemt aktivitet (i dette tilfellet spøkelsesjakt), vil jeg ha det mer moro. Årsaken var kanskje ikke aktiviteten. Det kunne ha vært gruppen, stedet eller humøret mitt den dagen.
Skrap det: vi møttes klokka 09:30 på en lørdag. Det var definitivt ikke humøret mitt. Også fordi det var så tidlig, var det ikke spriten. Vi kom ikke inn på det før på en bar. Selv om minst ett av tallet vårt kom bakrus. 
Peter Stuyvesants glassmaleripanel ved St. Mark's Church In-The-Bowery. (Foto: Brady Dale for Braganca)
Obama visste om hacking før valget
Tretten mennesker møtte opp for å se seg rundt i den gamle kirken, som er sagt å ha blitt hjemsøkt av spøkelset fra Peter Stuyvesant , en intolerant og streng mann som styrte en del av byen vår de siste årene til stedet ble kjent som New York. Jordbeboeren som møtte oss der fortalte oss historien (at han ikke så ut til å legge mye lager) for en tid for lenge siden da klokkene begynte å ringe uforklarlig sent på kvelden.
Han sa også at han aldri har opplevd noe rart inne i kirken.
Så her er historien om dagens merkeligste begivenhet, og hvordan P-SB7 Spirit Box ødela stemningen å følge. Da vi gikk gjennom to av rommene i hovedetasjen (vi fikk ikke lov til å gå inn i kjelleren) og sollyset strømmet inn gjennom glassmaleriene, begynte to av deltakerne å prate om synske opplevelser. Jeg lyttet mens mediet, som hadde startet oss med en enkel seance, pratet med en annen kvinne, Kelsey, om hva hun følte som en slags ånd som så ut til å følge Kelsey rundt,beskytte henne.
Vi dro tilbake til det første rommet, som ble sagt over Peter Stuyvesants grav, og vi samlet oss alle sammen som en gruppe der for å prøve å snakke med Stuyvesant.
Et medlem av gruppen, en veteran-spektraletterforsker ved navn Ron Yacovetti, hadde kommet med ganske mye utstyr. Før vi kom i gang, fikk han ut en lydopptaker, som han lyttet til gjennom hodetelefonene mens han tapte. I tillegg satte han ut sin iPhone, som kjørte Ghost Hunter M2 , en 99-prosent iOS-app som visstnok hjelper til å føle ånder.
Vi begynte å stille spøkelsene spørsmål og invitere dem til å snakke pent til oss. Her er noen av hva folk sa for å trekke ham ut:
- Peter, pæretreet ditt blåste ned.
- Peter, føler du deg fortsatt beskyttende overfor dette landet?
- Angrer du på det siste tiåret i livet ditt?
Og så videre.
Plutselig ga Mr. Yacovettis iPhone en tordenlyd som overrasket ham. Det ga gruppen litt oppmuntring, så de stilte flere spørsmål.
En av de mer religiøse medlemmene av gruppen hadde på seg et lys og et ikon, teorien var at disse ville tiltrekke seg et spøkelse av noen som var kjent for å ha vært veldig religiøse. Han hadde tatt seg tid til å lære noen nederlandske setninger, og spurte spøkelset, hvordan har du det? på nederlandsk. En gang, rett etter at han gjorde det, fikk iPhone tordenen til å lyde igjen, umiddelbart som som svar.
Mr. Yacovetti forklarte senere via e-post og skrev: Tordenlyden er en innstilling den gir, men merkeligheten var ikke selve lyden, men heller at jeg hadde slått den av før, og på en eller annen måte, med den satt av, gjorde den det det uansett.
Da den andre tordenlyden kom gjennom, økte stemningen. Det virket for mye som et svar. Noen få andre deltakere sa at de følte frysninger. Det begynte å bli rart der inne.
Det var da Kelsey ble presset. Hun falt frem og rapporterte etterpå at noe hadde presset henne.
All oppmerksomhet gikk til Kelsey etter presset. Hun hadde kommet iført en rekke antireligiøse smykker, og teoriene begynte å fly om at hun provoserte spøkelsen. Det var da Spirit Box kom ut. Mr. Yacovetti ville prøve det for å gi spøkelset en måte å snakke med oss på. 
Mr. Yacovetti prøver åndsboksen ut etter dyttet. (Foto: Brady Dale for Braganca)
topprangerte kosttilskudd før trening
Slik fungerer spritboksen. Disse enhetene spinner kontinuerlig gjennom kanaler antatt så fort at alt du kan høre er lydmomenter fra radiosendinger, men ikke nok til at du skal kunne gjøre noe. For å sikre at vi kunne høre noe spøkelset sa, ble det skrudd høyt. Alt jeg hørte var en gitterstreng av tilfeldige lyder.
Jeg kan ikke forestille meg noe mer dissonant med formålet vi hadde samlet for å oppnå: en delt paranormal opplevelse eller i det minste en delt skummel stemning.
Det du hører når en spritboks er på, er en haug med knasende statisk ispedd øyeblikk av kringkasting fra forskjellige radiostasjoner når tuneren passerer dem. Tanken er at det går så fort at du ikke skal være i stand til å lage noe, men jeg kunne definitivt finne ordbiter selv før vi stilte det spørsmål. Det var bare en av flere teknologier som folk brukte, men det var den eneste forstyrrende.
Når spritboksen var live, ble spørsmålene banale. Slik som, hva heter kirken?
Hvis jeg hadde vært et spøkelse, hadde jeg mistet interessen.
Likevel, da Mr. Yacovetti spurte spøkelset hvem det hadde presset, sa flere at de hørte enheten si, Kelsey. Det ga absolutt en slags lyd etter spørsmålet. Så svarte det?
Spørsmålet tar oss tilbake til bekreftelsesskjevhet. Enheten lager en haug med tilfeldige lyder, hvorav mange er biter av stemmer, så hvis hjernen din lytter etter et ord, vil du sannsynligvis høre det.
Mr. Yacovetti sa at han har gått gjennom båndet siden, og han tror fortsatt det sto kvinnens fornavn, men han innvilget at han fortsatt trenger å bremse det og kanskje forbedre det for å bestemme seg. På den måten er teknologien, sa han, en måte å verifisere opplevelsen på. 
Ikke den skummeste innstillingen noensinne. (Foto: Brady Dale for Braganca)
Vi brukte en times tid til eller rundt på eiendommen etter det, og jeg pratet med en rekke av deltakerne bredt om hva de trodde. Noen kom også til meg for å spørre meg om jeg tenkte. Jeg holdt svarene mine vage. På det meste sa jeg at jeg syntes den andre tordenlyden var interessant. Tre forskjellige deltakere meldte seg frivillig til meg at de ikke kjøpte pushen.
Når det er sagt: Jeg er ikke iboende motstander av paranormal etterforskning. Mr. Long er på sin side skeptisk. Det er mye tull der ute, sa han under den Sangria-gjennomvåtne brunsj som fulgte etterforskningen. Målet hans, sa han, er å gjøre bedre eksperimenter.
For eksempel å bli full er et av deres eksperimenter. Mr. Long innrømmer at han nyter en drink, men det er en grunn til at han oppfordrer møtende medlemmer til å jakte på spøkelser mens de er full. Folk antar at det de blir fortalt er nøyaktig. Som om du ikke burde drikke fordi det er mer sannsynlig at du blir besatt. Vi tester det ut.
Mr. Long og hans kohorter er for tiden i samtaler med produksjonsselskaper om å ta et show til nettverk, et slags spøkelsesjakt møter Beruset historie . Han er sikker på at en serie basert på deres undersøkelser kan bli plukket opp. Han sa: Vi ønsker virkelig bevis, og vi er villige til å gjøre alt som trengs for å få det.
Hvis du noen gang har vurdert å gå på spøkelsesjakt, er dette en god gruppe å gjøre det med. Bare gå den andre veien hvis noen vil prøve en Spirit Box. Enda bedre, ta den fra hånden og knus den til bakken.
Hvis de blir sint, bare si at du hadde blitt besatt.
