Keith Jarrett, sannsynligvis gjør seg klar til å stønne. ( Foto: Getty Images ) Stønende pianister har alltid fascinert meg. Mange musikere stønner når de spiller, selvfølgelig, men pianister ser ut til å ha en spesiell kapasitet til å komme med rare ytringer bak keyboardet. Jeg tenker ikke på Cecil Taylor, for hvem improvisert skrik og roping er en del av showet, men folk som Keith Jarrett, Bud Powell, Erroll Garner og Oscar Peterson, som mumler og stønner og knurrer sammen til sine egne solo, så mye slik at det kan føles som en humoristisk distraksjon fra selve musikken hvis du ikke er vant til det.
Men hvis du trekker frem en pianists støn på et enkelt spor, uten ledsagelse av musikk, tror jeg det ville være en mystisk ting å se - en slags glossolalia av det ubevisste.
Jeg hadde en gang en innspillingsdato hvor jeg ikke skjønte at jeg hadde sunget med før jeg hørte avspillingen, sa pianisten og komponisten Ezra Weiss, som underviser i musikk ved Portland State University. De var i stand til å blande sangene mine, så det var ikke så merkbart, men det var rart at jeg ikke ante at jeg hadde gjort det når det skjedde.
Det må være noe med pianoet som oppmuntrer til slik oppførsel, spesielt innen jazz, og kanskje klassisk musikk. (Glenn Gould var også kjent for å stønne.) Trommeslagere kan for eksempel få sin oppdemmede energi ut ved å spille hardere eller raskere, mens elektriske gitarister alltid kan skru opp forsterkerne eller legge til mer reverb.
Men et akustisk piano er bare der , en hulking, ubøyelig masse du skal sitte foran og bare berøre med fingrene. Du er den lydige før en baby grand. Stønning kan da være en slags urimelig respons på selve pianoets urimelighet.
Folk spør meg hvorfor jeg lager de lydene jeg lager når jeg spiller, sa Mr. Jarrett i fjor i en videointervju med National Endowment for the Arts. Alle som har rett sinn vil prøve å finne et utløp et sted, så du vet, som om noe virkelig skjer, tar lidenskapen bare over.
Jeg tror det vanligvis er et tegn på å overgi seg til musikken, sa pianisten Jesse Stacken, som noen ganger synger sammen med spillet sitt, og er fullt involvert i det til det punktet at du ikke er opptatt av de ufrivillige responsene som kroppen din gjør.
Mr. Stacken la til: Det kan også være en måte å få pianoet til å synge, noe som egentlig ikke er så enkelt med tanke på at hver tone forfaller uansett hva du gjør. Tilkobling av pusten din til hånden og øret kan hjelpe deg med å uttrykke bedre, mer som en god vokalist.
Pianisten Fred Hersch, som har en tendens til å holde munnen lukket gjennom sine egne forestillinger, har sine egne stønneteorier. Som en ikke-groaner er den eneste grunnen til at jeg kan se hvorfor folk stønner, i frustrasjon eller å slippe litt damp, sa Hersch til observatøren, og ekko Daniel Levitin, nevrolog og forfatter av Dette er hjernen din på musikk , som har et desidert umystisk syn på stønnet.
Jeg tror det er den samme grunnen til at folk grynter når de gjør fysisk aktivitet - idrettsutøvere griner hele tiden, sa Dr. Levitin i en e-post. Det er relatert til måten motorisk handlingssystem i hjernen fungerer på.
Jeg liker å tro at det er mer komplisert enn det. Det er selvfølgelig en stønn taksonomi. Alle stønn er ikke like - og noen er mer avskyelige enn andre. Milt Buckner , som påvirket Peterson så vel som Garner med sin innovative block-akkord-teknikk, spilte på keyboardet sitt da han forkynte fra prekestolen. Ja, faktisk, vil han si. Mmmm, ja. Hans gospel stønn rangerer høyest i mitt eget personlige pantheon. Peterson’s er et hakk nedenfor, en kornete sussuration, men likevel behagelig. Mr. Jarrett's nasal whine kan virke dissonant i begynnelsen, men vokser på deg etter gjentatt lytting. Erroll Garner var sunne grunter. Bud Powell’s var litt urovekkende, men han var en forstyrret mann, så det gir mening. Gould var kjent for å irritere lytterne sine med sine tilsynelatende ufrivillige utbrudd som gikk til Bach.
Når du slutter å tenke på stønnet som en distraksjon, men som et merkelig varemerke, begynner det å føles uunnværlig - en del av musikken.
Selv den store, nylig avdøde Masabumi Kikuchis rare raseri på gagging smeltet inn i musikken etter at du hadde tilpasset deg dem. Jeg satt en gang på første rad i Village Vanguard da han opptrådte sammen med trommisen Paul Motian. Kikuchi kneblet seg gjennom i utgangspunktet hele showet, og det hørtes noen ganger ut som om Gollum var ved tastaturet. Men til slutt begynte jeg å forvente det av ham.
Jeg antar at han gjorde det av lignende grunner som Keith, spekulerte Mr. Stacken i en e-post. Disse to gutta er et par av favorittpianistene mine. Og for meg, pleier stønnet bare å øke musikkens uttrykksevne. Noen ganger får det meg til å le, men hva er galt med litt latter i musikkopplevelsen?
