Ali går femme inn Gjennomsiktig . (Amazon) inne i tvillingtårn under angrep
Hvis Rollin var Joshs signaturepisode, er Symbolic Exemplar Alis tid til å skinne. I løpet av sesongen har vi lært at hun er interessert i og uttrykksmåter. Hun spiser ikke lenger melkefri eller utarbeider; hennes interesse for ugress er inkonsekvent; hun vil stoppe og starte dyre hobbyer så lenge Maura er villig til å betale regningen. Hun søker også å forstå seg selv, og kjønnspresentasjonen hennes er en stor del av det. Når Ali ber Maura om å betale for sin kjønnsstudietime på Santa Monica College i The Wilderness, blir Maura nostalgisk om Alis kjønnsforvirring i barndommen og antyder at de kan være på samme livsvei og nevner tilfeldig at noen sier at det løper inn blodet. Jeg ville ikke gå så langt - for meg virker Ali ganske komfortabel i sin identitet som kvinne - men det er sant at hun virker mindre trygg på hvordan hun uttrykker sin identitet enn i hva identiteten hennes faktisk er. Husk at dette er Ali som hakket av håret som svar på å motta en kosmetisk counter makeover på kjøpesenteret.
Nå har Ali en grunn til å eksperimentere med kjønn - hun er forelsket i Dale, og Dale liker kvinner med høy femme; derfor må Ali lære å være high-femme. Hun starter sin søken i en klesbutikk med Syd, tar antrekk av stativer og spør om de kvalifiserer som high-femme antrekk. Til slutt finner Ali det hun leter etter: en sexy rød rodeo cowgirl-kjole, komplett med en korsett-topp og poofy crinoline-skjørt. Kjolen representerer kanskje ikke alles ide om high-femme, men den fungerer for Ali.
Og det er en god overgang til kvinnelighet for Ali, fordi hun ikke vanligvis er en fan av kjoler. Hun har aldri vært fan. I et tilbakeblikk til 1994 kjemper hun med foreldrene om å ha på seg en kjole til Bat Mitzvah, som setter spørsmålstegn ved om hun i det hele tatt skal ha en Bat Mitzvah. Antrekkdilemmaet er absolutt en å ta på alvor; ved siden av brudekjolen og ballkjolen, kan en ung kvinnes Bat Mitzvah-kjole være det mest kulturelt viktige klesplagget hun eier. Men jeg fant meg selv som ønsket å banke lille Ali på skulderen og forsikre henne om at en kjole ikke er det nødvendig for en Bat Mitzvah. Hun kan ha på seg det hun vil og fremdeles motta båtmasser med penger fra slektninger. For nå virker Ali ikke overbevist.
Tilbake i dag venter Ali på at Dale skal hente henne. Hun har på seg rodeo-kjolen, røde høyhælte støvletter, en brun jakke og lys rød leppestift. Det er et kostyme, men det er det selvfølgelig, fordi den eneste måten Ali kan gjøre kvinnelighet utholdelig på, er å gjøre det om til et spill, en forestilling. Hun kommer til å være akkurat den personen Dale vil at hun skal være, og hun vil like det.
Dale henter henne i lastebilen sin og kjører henne tilbake til tømmerhytta sin i skogen. Det er den mest stereotype macho utdrikningspute, komplett med neon PBR skilt på veggen. Seeren savnet tilsynelatende den delen der de forhandlet om parametrene til dominans- og innsendingsscenen (D / s) og bestemte seg for et trygt ord, for nå begynner Dale å bjeffe ordrer som ingen sa at du kunne sette deg ned, ikke snakk. Bare la meg se på deg, og når du snakker med meg, vil jeg at du skal si 'pappa' på slutten av den, hver jævla gang. Jeg antar at dette er D / s, fordi Dalen vi møtte i The Wilderness ikke er dette diktatoriske, og fordi Ali reagerer på alle hans kommandoer i hennes mest sexy talestemme og stirrer tilbake på ham med ulmende øyne. Kraftspillet er en del av Alis femme dress-up-spill, og hun elsker hvert minutt av det.
Den første hikken kommer når Dale ber Ali ta av seg trusa, og han ser naken skritt. Hva faen er alt det? spotter han. Store jenter har busk, pappa, informerer Ali ham trygt. Ikke alle gjør det, svarer han, og det skal vi fikse. Så Dale barberer Ali. Han spør ikke, og hun protesterer ikke. Halvveis innrømmer hun at prosessen er varmere enn hun hadde forestilt seg, men dette er veldig mye tillit å plassere i en partner på en første date.
Den tilliten blir dypere når de forlater Dales hus for å handle sexleketøy. Ali vil kjøpe en pikk som Dale kan bruke på henne, og hun legger seg på en rød Sparkle Unicorn-dildo. Hun betaler for det med Mauras kredittkort. Dick in hand, de går videre til foreldrenes stadium i forholdet deres når de går for å se Maura opptre i Trans Got Talent. Kulturkollisjonen mellom Dale og Ali kommer gjennom i forlegenhet over å delta på en slik begivenhet og hans omfavnelse av den, som en som tilhører transsamfunnet. Dale chatter lykkelig med de andre deltakerne på arrangementet mens Ali foretrekker å sitte i et annet rom og peke på Dale gjennom et vindu og fortelle stolt Sarah og Josh at nei, han har ikke hatt den nedre operasjonen. Tidligere maktspill har skiftet helt, og Dale har blitt Alis erobring.
De blir ikke lenge på showet. Mauras opptreden er kjærlig, men unektelig vanskelig, og Ali er den første av Pfefferman-barna som lar fniser få det beste ut av henne. Hun og Dale drar til badet, der de sliter med å åpne dildoens plastemballasje og bruke den til god bruk. Dales halvhjertede forsøk på skitne samtaler vekker ikke Ali, og hun har problemer med å bli slått på av en glitrende rød pikk. Deres tidligere rollespill og maktdynamikk er for lengst borte; mindre enn 12 timer, har de allerede nådd sengedødsfasen i forholdet deres. Når smøremiddelet gjør dildoen så glatt at den glir og faller på bakken, vet de at datoen natt er over.
Når Dale kjører Ali tilbake til huset sitt, stiller han spørsmålstegn ved intensjonen hennes. Kan hun være en jager, en kvinne som er spesielt interessert i trans-partnere fordi de er trans? Ali er fornærmet av beskyldningen, men innerst inne vet hun at han kan ha rett. Hun har ikke mye tid til å vurdere det, for når de trekker seg opp i Dales innkjørsel, ser hun at bilen hans og huset hans ikke er noe som hun husket. Lastebilen og hytta er borte, erstattet med en sedan og et godt innredet forstadshus, uten trepanel og PBR-utstyr. Dale tilbyr henne te, en brå forandring fra (det hun trodde var) hans vanlige øl, og alt Ali kan gjøre er å stirre tilbake i sjokk.
Symbolic Exemplar tillater oss ingen enkle svar. Er Ali til og med klar over valgene hun tar og deres konsekvenser? Hvis hun oppfant et fiktivt hus og en bil for Dale, kunne hun ha forestilt seg hele den seksuelle interaksjonen fra tidligere på datoen? Hvor er dildoen? Hvor er bushen hennes?
Det kan være at Ali uten å vite det fetisjerte Dale. Hun ønsket å være et bilde av en kvinne som hun trodde han ønsket at hun skulle være, og på den måten tvang hun ham inn i bildet av en mann som hun ønsket at han skulle være. Hun kan veldig godt ha tatt sin nysgjerrighet rundt Mauras transidentitet altfor langt, og objektivisert en totalt ikke-relatert transperson i prosessen. Men det er like sannsynlig at Ali er så tapt i å prøve å forstå identiteten hennes at hun lar ytelsen og eksperimenteringen av identitet komme i veien for hvem hun egentlig er og hva hun egentlig vil. Hun ser seg rundt og ser Maura leve autentisk for første gang, Shelly bryr seg om Ed i sine siste dager, Sarah ofrer alt for å forfølge kjærlighet, og Josh gjenoppbygger sakte etter at livet hans har fullstendig implodert. Ali er Pfefferman med minst mulig formål, retning og selvfølelse. Hun har funnet seg fanget mellom å ta ansvar, stille spørsmål og utforske verden på den ene siden, og la livet lede an for henne, kaste henne i vann som er altfor dypt på den andre siden. På hvilken side hun vil dukke opp er et mysterium. Foreløpig trenger hun bare å spørre seg selv om oppdraget i seg selv er verdt å risikere sunn forstand.
