Her er en bedre visjon for grensen mellom USA og Mexico: Gjør Rio Grande Grand Again

USA og Mexico har delt sin nåværende internasjonale grense i nesten 170 år. I dag samarbeider de på flere nivåer om spørsmål som berører grenseregionen, selv om du ikke ville vite det fra den splittende retorikken vi hører i begge land. President Trumps fokus på å bygge en grensevegg truer med å undergrave mange binasjonale tiltak, så vel som vårt felles naturlige miljø .

Som lærd som fokuserer på byplanlegging og design i grenseregionen, har jeg jobbet med lokalsamfunn i begge land for å gjenopprette forverrede urbane og naturlige miljøer. Jeg ser stort potensiale for grønn infrastruktur - prosjekter som bruker levende naturlige systemer for å gi fordeler for mennesker og nærmiljø. Denne tilnærmingen kan bidra til å redusere luft- og vannforurensning, gjenopprette jord og habitater og regenerere plante-, dyre- og menneskesamfunn.

Jeg ser også en mulighet for Mexico og USA til å samarbeide i mye større skala. I stedet for å bruke milliarder av dollar på en grensevegg, er her en alternativ visjon: å regenerere store elven , som danner mer enn halvparten av grensen, for å danne kjernen i en binasjonal park som viser vårt spektakulære felleslandskap.

I dag er elven volumet synker takket være klimaendringer og vannforskyvning for jordbruk og kommunal bruk. Det er forurenset med gjødsel og kloakk, og har mistet minst syv innfødte fiskearter . Å gjenopprette det vil gi enorme fordeler for dyrelivet, jordbruk, rekreasjon og samfunn på begge sider.

Rio Grande stiger i det sør-sentrale Colorado og flyter 1885 miles til Mexicogolfen.Kmusser

Miljøutfordringer langs grensen

Mexico og USA har signert en rekke avtaler som regulerer grensen, og starter med Guadalupe Hidalgo-traktaten i 1848. I 1944 opprettet de Internasjonal grense- og vannkommisjon å håndtere vannforsyning, vannkvalitet og flomkontroll i grenseregionen.

Miljøspørsmål som berører lokalsamfunn på grensen inkluderer rå kloakkdumping, agro-kjemisk forurensning og flom . Tap av elvebredden - de frodige grønne sonene langs elvebredden - har redusert skygge og naturlig kjøling i elvens urbane strekninger.

I erkjennelse av disse problemene etablerte USA og Mexico Grensemiljøsamarbeidskommisjon i en sidepakt til den nordamerikanske frihandelsavtalen. Denne organisasjonen finansierer miljøprogrammer foreslått av lokalsamfunn og regjeringer innenfor en 400 kilometer bred stripe langs grensen. Det amerikanske miljøvernbyrået Grense 2020-programmet gir også tilskudd med fokus på miljøspørsmål i USA og Mexico.

Grønnere infrastruktur langs grensen

Jeg har koordinert anvendte samarbeidende designstudioer, der studentene jobber med lokale og statlige planmyndigheter for å løse problemer som flom og mangel på tilgjengelig offentlig rom av høy kvalitet. Disse prosjektene søker å forbedre urbane infrastruktursystemer på måter som øker økosystemtjenestene, for eksempel å forbedre vannkvaliteten.

For eksempel, som en del av Border 2012 (precedent to Border 2020) -programmet, ga EPA midler til et pilotprogram for å bygge flomforebyggende fengselsdammer i Nogales, Mexico, en søsterby med Nogales, Arizona. Byledere ønsket å vurdere om dammerne også kunne tjene som offentlige romfasiliteter. Arbeider med studenter fra Arizona State University, min kollega Francisco Lara Valencia og jeg produserte en rapportere for lokale planmyndigheter. I det foreslo vi å opprette et nettverk av sammenhengende grønne områder for å absorbere stormvann og gi parkområder, og bringe naturen inn i byen. Ved å gjøre dette kan EPA og meksikanske myndigheter ha en positiv miljøpåvirkning på begge byene.

Jeg jobbet også med studenter ved University of Texas i Austin for å lage en grønn korridor hovedplan for byen Hermosillo, Sonora i 2015. Grønne korridorer løper vanligvis langs naturlige eller kunstige vannveier for å suge opp regnvann og gi steder å leke. Byen lanserer nå en strategisk plan som inkluderer disse konseptene.

I 2015-16 ved UT Austin utviklet vi en byplanlegging og designstrategi for grensebyer i delstaten Tamaulipas som forventes å bli påvirket av olje- og gassproduksjon som følge av nylige energireformer i Mexico. Vår casestudieby er Byen Miguel Aleman , en grensesøsterby med Roma, Texas, bare atskilt med bredden på Rio Grande.

Planen og utformingene foreslår å utnytte konstruksjonen av infrastruktur for olje- og gassproduksjonsfelt til å omfatte arrest- og filtreringsdammer og grønne korridorer, som vil tjene som offentlige rom av høy kvalitet og redusere flomrisiko. Det krever også å opprette naturlige bevarings- og rekreasjonsområder på den meksikanske siden av elven, og gjenspeile eksisterende områder på den amerikanske siden.

En internasjonal grensepark

En grønn visjon for grenseregionen ville utvide denne søster-by-spesifikke tilnærmingen til en storstilt byøkologi og planleggingsinnsats. Dette initiativet kunne integrere gater, parker, næringer, byer, byer, bekker og andre sideelver, jordbruk og frackingfelt gjennom hele Rio Grande's hele 182.000 kvadratkilometer store vannskille.

Et mulig utgangspunkt ville være å gjenopprette oeversoner langs elven gjennom den binasjonale metropolen Ciudad Juarez, Mexico og El Paso, Texas, og redesigne den eksisterende kanalen. Å gjenskape naturlig habitat på begge sider av elven vil avkjøle og rense luften og gi attraktive offentlige rom.

Men hvorfor stoppe der? Når Rio Grande går videre til Mexicogolfen, skjærer den gjennom utrolig verdifulle, vakre og avsidesliggende landskap, inkludert Big Bend National Park i Texas og Santa Elena Canyon , Ocampo, og Maderas del Carmen reserver i Mexico. Å reise lengden kan bli en tur som kan sammenlignes med å vandre Appalachian Trail, med muligheter til å se utvinnende naturområder og dyreliv og lære av to av verdens rikeste kulturer.

Til sammen danner disse områdene en enorm, potensielt binasjonal naturpark som kan forvaltes samarbeidende, omtrent som Waterton-Glacier International Peace Park på grensen mellom USA og Canada. Faktisk har advokater på begge sider av grensen fulgt denne visjonen i mer enn 80 år . Da tjenestemenn i Texas foreslo å opprette Big Bend National Park på 1930-tallet, så de for seg en internasjonal park. I 1944 skrev president Franklin Roosevelt det til den meksikanske presidenten Manuel Avila Camacho

Jeg tror ikke at dette arbeidet i Big Bend [etableringen av Big Bend National Park] vil være fullført før hele parkområdet i denne regionen på begge sider av Rio Grande utgjør en stor internasjonal park.

Diskusjonene bortfalt på 1950-tallet, og deretter gjenopptatt på 1980-tallet på grasrotnivå, men ble druknet av debatter om grensesikkerhet og innvandring etter angrepene 11. september 2001. USAs president Franklin D. Roosevelt og den meksikanske presidenten Manuel Avila Camacho under et statsbesøk av Roosevelt i Monterrey, Mexico, 20. april 1943.Riksarkivet

thc patroner for e cig

Forene, ikke dele

Det er ikke klart om Kongressen vil gi 1,6 milliarder dollar at president Trump har bedt om arbeid på en grensevegg. Det er uansett et tvilsomt mål å bygge en mur på en bred, bebodd elvekorridor med flomrisiko. Som eksperter har gjort pekte ut , er det mer effektivt å politiere grensen med teknologi og menneskelig kraft enn å bygge en barriere.

Å gjenopprette elvehabitat kan faktisk forbedre grensesikkerheten ved å fremme høyere og mer konstant vannføring. Å gjøre Rio Grande sunnere vil også være til fordel for bønder og energiprodusenter på begge sider av grensen.

I essayet hans fra 1951 Chihuahua som vi kanskje har vært , Skrev den amerikanske kulturlandskapsforskeren J.B. Jackson at elver er ment å bringe menn sammen, ikke å holde dem fra hverandre, og at grensen pålegger en kunstig splittelse på en region som mennesker aksepterte som en enhet i hundrevis av år - det spanske sørvest. Dette enorme delte vannskillet skal minne oss om at vi er skjøre i isolasjon, men kraftige når vi kommer sammen.

Gabriel Diaz Montemayor er assisterende professor i landskapsarkitektur ved University of Texas i Austin . Denne artikkelen ble opprinnelig publisert den Samtalen . Les original artikkel .