Saving Private Ryan er et mesterverk. Den sementerer Steven Spielbergs rykte som en av tidens banebrytende filmskapere. Den forteller en galant historie om ære og plikt og mot under ild. Den viser deg ting om krig som aldri har blitt sett på en filmskjerm. Det gjør deg stolt over å være amerikaner uten mye falsk, sentimental, patriotisk flaggsvinging. Og det gjenoppliver min tro på filmenes potensielle storhet. Og nå, etter å ha sagt nok til å heve øyenbrynene, la kontroversen begynne.
Noen mennesker vil ikke ønske å se denne kraftige og elektrifiserende filmen på grunn av volden. (Dette er de samme menneskene som likte Pulp Fiction.) Vel, jeg kan ikke lyve. Å redde private Ryan er voldelig. Krig er voldelig. Men en av de mange styrkene til denne fenomenale filmen som skiller den fra det vanlige Bang, bang, du er død! ting er måten det ikke bare undersøker voldens natur, men omdefinerer hele konseptet. Du ser på de mest umenneskelige aggresjonene og forstår hvorfor de var nødvendige for selvforsvar. Mr. Spielberg går utover krigsfilmgenren; han bringer deg selve krigen.
Å redde private Ryan kaster ikke bort tid på utstillingen. Det faller deg inn i en av de mest voldelige sammenstøtene i verdenshistorien helt fra starten. Det er 6. juni 1944, dagen kjent i berømmelse som D-Day, da de allierte landet på stranden i Normandie for å møte de tyske stridsvogner som truet fremtiden for den siviliserte verden. Mer enn 4000 amerikanere døde i kampen som fulgte, og Mr. Spielberg fanger støy og forvirring, tårene og skrekkene til guttene som døde som helter før sin tid, i en av de mest opprivende kampsekvensene som noen gang er filmet. Du blir kastet først i blikkets øye, hvor overlevelse var et mirakel. Du er tyskerne, og du er også de sårede og oppkastende G.I.-ene, ettersom strendene fylles med kropper og blod og de skadde blåses rett ut av armene til Røde Kors-medisinere før de kan trekkes til sikkerhet. Denne ødeleggende sekvensen varer 30 minutter, og det er den mest overveldende og pinefulle halvtimen jeg noensinne har brukt på et teater. Det er ikke noe forsøk på å endre lyden for å gjøre individuelle dialoglinjer lettere å høre. For en mann er skuespillerne hes fra kakofonien som omslutter dem, og betrakteren føler seg like fanget og desorientert som soldatene. Normandie-invasjonen var godt dokumentert i eposet The Longest Day, men Mr. Spielbergs lerret er i en enda mer massiv skala, med en virtuos eksplosjon av utslettende skrekk som kaster publikum inn i sentrum av handlingen med en sentripetal kraft som er ubeskrivelig .
Historien som følger handler om åtte modige, men voldsomme soldater, ledet av Tom Hanks, som får ordre om å redde en privatperson (Matt Damon) som er savnet i aksjon bak fiendens linjer. Ingen ønsker oppdraget, men kommandokjeden kommer helt ned fra general George Marshall, som er villig til å risikere livet til åtte menn for å redde den ene gutten for å lette lidelsen til en etterlatt familie i Iowa etter den andre tre sønner har dødd i aksjon. I en galvaniserende forestilling må Mr. Hanks rettferdiggjøre risikoen for mennene sine, forhindre dem i å forlate og finne anstendighet og ansvar i helvete av krigen. I det strålende manuset av Robert Rodat blir du kjent med hver mann som et medlem av din egen familie, og i løpet av nesten tre timer viser Mr. Spielberg at ingenting i krigen er svart og hvitt. Amerikanere er gode og dårlige, feige og edle. Noen er i stand til å begå de samme grusomhetene mot overgitte tyskere de kjemper for å forhindre. Fremfor alt er de menneskelige.
Skuespillerensemblet er førsteklasses. Tom Sizemore er spesielt fin som den tøffe veteransersjanten som spiller etter regelboken, og Edward Burns, som den tøffe opprøreren fra Brooklyn som ikke har nåde for fienden, bryter ut av sin vanlige kjedelige monoton for å etse et portrett av kynisme og raseri under stress som er overraskende visceralt. Lojalitet og verdier endres når du er følelsesmessig opptatt, og rollebesetningen gjør en overbevisende jobb med å vise indre konflikt. Til slutt er verdiene Mr. Spielberg utforsker hos disse mennene menneskehetens etikk.
Du går bort fra noen filmer og sier: Jeg vet hvordan de gjorde det. I Saving Private Ryan er kampscenene så grafiske at du ikke kan tro det du ser. Du er aldri klar over kameraets tilstedeværelse. Ingenting ser utøvd eller iscenesatt. Du blir rett og slett slått ut av setet ditt. Langt fra en konvensjonell gung-ho krigsfilm full av machohelter, får du deg fortsatt til å føle de små tapperhetene som uventet kom til mennene som kjempet i andre verdenskrig, uten å miste oversikten over den menneskelige fortellingen. Noen mennesker vil motsette seg skrapepatruljen til åtte gutter som noen ganger ser ut til å utslette den halve tyske hæren med en endeløs tilførsel av artilleri, men filmen er så vakkert tempoet av Mr. Spielberg og frenetisk redigert (av Michael Kahn) at du aldri har tid til å bekymre seg over en og annen plot-konstruksjon. For ren brute force overgår den Battleground, Battle of the Bulge, Bataan og til og med The Longest Day når store krigsfilmer går.
For yngre publikum som aldri har hørt om Omaha Beach eller Bastogne eller Adolf Hitler, er denne filmen en verdifull historieleksjon. For mer modne publikum er det en fornyelse av forståelsen for den siste krigen som virkelig var verdt å kjempe. Jeg sa det før, og jeg vil si det igjen. Saving Private Ryan er et mesterverk. Og hvorfor ikke? Mr. Spielberg har laget en av tidenes største barnefilmer. Han laget en av tidenes største skrekkfilmer. Han laget den største Holocaust-filmen gjennom tidene. Etter at E.T. , Jaws og Schindlers List, er det bare logisk at han nå skal lage en av tidenes største krigsfilmer. Og det var akkurat det han gjorde.
Sedgwick ankommer.
Hvor er Shakespeare?
Til tross for lukten av røkelse og sitarmusikken, virker Nicholas Hytners forsøk på å flytte Shakespeares tolvte natt til Orienten i den kontroversielle sommerproduksjonen på Lincoln Center ofte mer som Jacques Offenbach enn Ravi Shankar. Det er et overdådig skue for øyet, om ikke alltid for øret. Designer Bob Crowleys Illyria er bygget på kanaler som ligner mer på Venezia enn Kashmir. Persiske tepper med påfugler er atskilt med strandpromenader med indiske mosaikker, og inn i det safirblå svømmebassenget slår buffed og polerte skuespillere fra Reebok Gym rundt, iført så lite som loven tillater. Når Paul Rudds Orsino sier den berømte linjen Hvis musikk er kjærlighetens mat, spill videre! han røyker et opiumrør i en horisontal bedøvelse. Når Helen Hunt's Viola kommer inn, kommer hun ut av et forlis og vasser gjennom bassenger av gossamer-tåke. Ja, det er glitrende overalt, nye ideer i bevegelse og rikelig med blending for å avlede oppmerksomheten, men hvor er William Shakespeare?
Jeg ønsker enhver revisjonistisk versjon av Twelfth Night velkommen, inkludert Your Own Thing, rockemusikalen som til og med inkluderte en scene mellom Humphrey Bogart, Queen Elizabeth, Michelangelo's God from the Sistine Chapel og John Wayne. Men å sette dette mest romantiske av komedier i et diskotek, ville på en eller annen måte virke mindre bisarr enn noen av antikkene i denne rare produksjonen. De sammenfiltrede kjærlighetene til Viola og hennes tvillingbror Sebastian, grev Orsino, Olivia, og de forskjellige tjenestene og hofterne som forvirrer dem ytterligere, er fortsatt en svimmel glede, moden for en boltring, være innstillingen Marrakech eller Maine. Men det er et merkelig utvalg av miscastte medkamerater som driver med boltene her.
Den største overraskelsen er Kyra Sedgwick, en filmstjerne med skjønnhet, timing og kroppsspråk for å gjøre Olivia til de svimmel gudinnedrømmene er laget av. Helen Hunt, med sin gutteaktige hestehale og no-nonsense levering, er en hente kjønnsbøyer som ofte reduserer den arkaiske måleren til moderne avlesninger som vil glede folk som hater Shakespeare, men hun har ikke vokalskygger eller scenetrening til gjør Viola minneverdig. Med øreringer dinglende og lange krøller som faller nedover ryggen som en hesteman, ser Paul Rudd ut som en rockegitarist på dårlige stoffer. Lysår fjernet fra den sjarmerende homofile læreren han spilte i Mr. Hytners kjærlige film The Object of My Affection, mangler han fremdeles den mandige veksten for å gjøre Orsino til sentrum. Brian Murray og Max Wright spiller dårene som en beruset Laurel og Hardy, og spiser kinesisk takeaway med spisepinner, mens deres kohort i komedie med lavt øye, Skipp Sudduth, i truser og lue, er kledd som Warren Beatty i Bulworth. Philip Bosco er alltid et vidunder, og er en opprørende Malvolio, som gjør overgangen fra streng finansveiviser til vitteløs idiot med en skrumpet holdning og rynket panne som minnet meg om Smirnoff-vodka-mannen med forstoppelse. Noen medlemmer av den enorme rollebesetningen leter fremdeles etter underlagene i rollene sine, og andre, som Rick Stearn som den kjekke Sebastian, er knapt til å snakke med Bard i det hele tatt.
I den imponerende overdådigheten av produksjonsdesignet er det mye å beundre, men når du bruker mer tid på å telle og fortelle antall stearinlys som er hevet og senket fra taket på en stjerneklar tolvte natt (jeg telte 60), er det noe galt med selve natten.
