John McEnroes nye bok avslører hans kunstverden.Joel Ford / Getty Images Under et intervju for sin nye bok, Men seriøst , John McEnroe høstet mye oppmerksomhet for sin vurdering av Serena Williams sjanser på tennisbanen mot verdens beste mannlige konkurranse. Men tapt i oppstyret var historiene han fortalte i boka om hans opplevelser i kunstverdenen. De involverer ikke bare noen av de største navnene, men bør også gi kjøperne pause.
McEnroes eksponering for verdifull kunst kom tidlig: i Stanford ble han nære venner med Norton Simons barnebarn, Doug, og skriver om å ha besøkt familiehjemmet og være i selskap med Matisses og Picassos. Bare noen få år senere møtte McEnroe arbeidet til Basquiat da han bare var en kommende kunstner.
McEnroes historiefortelling er forfriskende, og akkurat som den var da han var på banen, er hans varemerke stumme språk merkelig kjærlig. Han husker å ha sett en Lichtenstein for første gang og tenkt at det er total dritt. Og da Simon anbefalte ham å investere et av Basquiats verk tidlig, svarte McEnroe at jeg ikke ville betale tusen dollar for dette stykket. I dag eier han en som han sier han elsker.
Han forteller også møtene sine med Andy Warhol, som McEnroe syntes irriterende. Warhol jaget ham på de populære diskotekene i tiden, og snappet bilder som en vanlig paparazzi. Det fostret noe fiendskap fra McEnroe, som allerede ikke likte kunstnerens arbeid. [A] t den gangen jeg skjønt kunsten hans var helt halt, husket han. Men hva visste jeg? Jeg var bare et barn. Rett før Warhol døde, ba McEnroe på sjansen til å få et portrett av seg selv malt av Warhol. Han vant til prisen av $ 30.000. Warhol malte McEnroe sammen med sin daværende kone, skuespilleren Tatum O’Neal. Han solgte den senere for $ 440 000 dollar.
McEnroes streif i kunstinvestering tok ikke alltid en så lønnsom vending. Faktisk viste det seg å være langt mer plagsomt enn Warhols Polaroid-stalking. Han beskriver uroen som kjøpte malerier gjennom Larry Salander brakte ham. I 2004 hjalp Salander ham med å investere i to malerier av Arshile Gorky, Pirat I og Pirate II— eller så tenkte han . Uten McEnroes tillatelse gikk Salander med å selge interesse for kunsten, og fikk flere individer til å tro at også de eide McEnroes verk. Det viste seg at Larry hadde gjort en Produsentene type ting, der han også hadde gått 50/50 med en annen fyr, som endte med å betale dobbelt så mye som jeg gjorde mens Larry ikke hadde bidratt med et øre, skriver tennislegenden.
McEnroe fortsetter med å avsløre at Salander hadde spilt lignende spill med Robert De Niro, som han har hatt mange samtaler med der vi prøver å le i stedet for å gråte om dette.
Til slutt bestemte etterforskerne at Salander hadde underslått kunstverk på rundt 125 millioner dollar. McEnroe beskriver sitt engasjement i hele affæren som en Steve Martin-film som venter på å skje.
Allusjonen til Martin var sannsynligvis tilfeldig, men han valgte den perfekte skuespilleren for rollen. Martin-som har co-kuratert et show på Boston's Museum of Fine Arts, forfatter det vellykkede skjønnlitterære verket Et objekt av skjønnhet basert på en kunstverden hovedperson, og har en estimerbar samling i seg selv-betalte $ 860.000 til et galleri i Paris for et maleri angivelig av Heinrich Campendonk. Landskap med hester (Landscape with Horses) sluttet seg til verk av Picasso, Francis Bacon og Edward Hopper på Martins vegger. Det ble senere bestemt (som jeg beskriver i The Art of the Con ) at Martins Campendonk faktisk ble laget av den tyske forfalskeren Wolfgang Beltracchi, som skapte dusinvis av forfalskninger som lurte eksperter i Europa og utover.
McEnroes erfaringer med Salander har likevel ikke forlatt ham fullstendig trist. Han fortsetter å drive et galleri: John McEnroe Gallery (for en tur tilbake til midten av nittitallet internett, besøk nettsiden hans på johnmcenroegallery.com ). Soho-rommet er kun åpent etter avtale og ligger i samme nabolag der hans nære venn og andre tennismester, avdøde Vitas Gerulaitis, tok ham som en ung mann for å utforske byens kunstscene - etter å ha introdusert ham for Studio 54 , selvfølgelig.
Som McEnroe beskriver i sin bok, er han kanskje litt mer moden og pragmatisk om kunst, og som et resultat forstår han ikke bare skjønnheten, men virksomheten til kunstverdenen. Når han reflekterer over de største navnene i feltet akkurat nå, skriver han, det som holder dem et skritt foran konkurransen, er ikke bare deres kunst, det er det faktum at hver og en av dem er en strålende forretningsmann som vet hvordan man maksimerer tilbake fra talentene sine. At han griper tak i dette er en god indikator på at John McEnroe har kommet langt fra den store, men uoppnåelige tantrumkastende tennisstjernen vi alle husker.
Anthony Amore er en internasjonalt anerkjent ekspert innen kunstkriminalitet. Hans erfaring inkluderer å tjene som Isabella Stewart Gardner Museums hovedetterforsker av verdens største kunsttyveri, og i lederroller med Department of Homeland Security. Han har gitt ut to bestselgende bøker og er på Twitter @anthony_m_amore.
