Regjeringen Jon Corzine holder sin siste statsadresse, Trenton, N.J., 12. januar 2010. Etter å ha mistet sitt gjenvalgstilbud, ble Corzine administrerende direktør i MF Global. Mindre enn to år senere erklærte firmaet konkurs midt i en fondsblandende skandale.Guvernørfoto / Tim Larsen Fem år etter at han hadde tilsyn med råvaremegleren MF Global Holdings Ltd., betaler administrerende direktør Jon Corzine endelig piper. US Commodity Futures Trading Commission (CFTC) saksøkte Corzine for økonomiske indiskresjoner i MF Global som så firmaet overføre rundt 700 millioner dollar av kundepenger til sine egne kontoer (de lånte også 175 millioner dollar i kundemidler til deres britiske datterselskap). CFTC gikk med på å akseptere $ 5 millioner.
Forliket avslutter en episk ulykke for den tidligere guvernøren i New Jersey. Hans konkurs i MF Global i oktober 2011 kom mindre enn to år etter at han mistet sitt gjenvalg til Chris Christie (Corzines inntreden i politikken hadde bare skjedd 9 år før det, da hans partnere i Goldman Sachs avsatte ham som administrerende direktør da han tapte en maktkamp for co-CEO Henry Paulson.
Med unntak av dette regnskap i Wall Street Journal, hele pressen om forliket savnet to viktige punkter som skiller denne bosetningen fra det meste av sitt slag.
For det første krever forliket Corzine å betale den enestående $ 5 millioner boten ut av sin egen lomme i stedet for fra forsikring. Observatørens undersøkelser indikerer at straffen helt og holdent er uten sidestykke i en løsning av en sivil handling mot en administrerende direktør i et finansselskap.
I følge en høyt plassert kilde i CFTC med kunnskap om tidligere byråer, ville denne tilstanden sannsynligvis ikke ha oppnådd dersom CFTC hadde tatt dette for retten og vunnet, noe som i seg selv var tvilsomt. Videre aksepterte Corzine et livstidsforbud fra CFTC-markeder, som ifølge kilden en domstol er enda mindre sannsynlig å gi ved rettssaken.
Corzine gikk bort fra Goldman-fiaskoen med rundt 400 millioner dollar, så det er vanskelig å synes synd på ham. Men etter å ha betalt sin del av et oppgjør på 132 millioner dollar finansiert av Corzine og andre MF Global-ledere til kunder som mistet penger, pluss å bruke godt over hundre millioner på sitt amerikanske senat og statsråd, kan det ikke være massevis av latter å forkaste over ytterligere 5 millioner dollar.
Men pengene er bare halvparten av det.
CFTC har ikke lovlig myndighet til å forfølge strafferettslige anklager alene. Braganca har fått vite at byrået henviste saken til Justisdepartementet for noen år siden, akkurat som senator Elizabeth Warren presset Obama-administrasjonen til å slutte å la finansinstitusjoner komme unna med å avgjøre saker i stedet for å bli tiltalt.
14. mai 2013 sendte senator Warren en brev til Federal Reserve, til justisminister Eric Holder, og SEC. Hun spurte: Har du gjennomført noen interne undersøkelser eller analyser av avveininger for publikum mellom å avgjøre en tvangsfullbyrdelsesaksjon uten erkjennelse av skyld og gå videre med rettssaker som er nødvendige for å oppnå slik innrømmelse, og i så fall kan du gi denne analysen til min kontor?
Desto mer slående er det at DOJ avviste CFTCs anmodning om å straffeforfølge Corzine, som hadde ledet nesten en milliard dollar ved å avslutte klientkontoer og legge inn firmaets konto. Med andre ord, etter år med Elizabeth Warren som klaget over at ingen banksjefer gikk i fengsel midt i finanskrisen, nektet Obamas justisdepartement å anklage strafferettslige anklager mot Jon Corzine, som ble servert på et sølvfat. Dette forlot CFTC å kutte den beste avtalen den kunne, og det ser ut til å ha gjort det.
Noen vil kunne konkludere med at straffeforfølgelsen, selv i løpet av et sterkt press for å skalpe noen fettkattbankere som hadde revet bort små gutter, hadde noe å gjøre med festen Corzine trofast serverte. Men kanskje er det en mindre kynisk forklaring. Kanskje, etter et tiår pluss å snu alt han berørte for kull, var Mr. Corzine endelig på grunn av en pause.
