Jeg husker fortsatt: dagen var varm og vennen min satt der sammen med meg og hørte på One Direction som om vi deltok i et begravelsesfølge. Zayn Malik hadde forlatt bandet, en mulig pause? Vi var fortvilet. One Direction hadde vært en konstant for mange av oss, og en morsom måte å få kontakt med andre kvinner, for å være ærlig. Jeg likte ikke One Direction opprinnelig. Det hadde alltid følt at gutteband var for folk som hadde litt mer glede enn meg. Og så var jeg plutselig i en vennegruppe og spurte om jeg var mer en Niall eller en Harry, plutselig hørte jeg på hvert album fra morgen til kveld, og stille sparket jeg meg selv for ikke å tillate meg å elske et gutteband tidligere.
Gutteband har hatt en integrert innvirkning på tenåringspsyken helt siden noen få gutter kunne komme sammen med instrumenter, med vokal eller med prangende dansebevegelser for å få publikum til å besvime. Noen vil hevde at det startet på The Beatles (1960) hvis de favoriserer det tekniske, mens noen åpenbart vil nevne New Kids on The Block (1984), Backstreet Boys (1993), 'NSYNC (1993), og du kan ikke gå noen steder i søren uten å høre om Hanson (1992). Og du kan gå lenger tilbake enn New Kids, som var en hvit nyinnspilling av New Edition (1983), som selv var en ny utgave av Jackson 5 (1969). Noen vil kanskje hevde at One Direction (2010) gikk så det koreanske guttebandet BTS (2013) kunne løpe. Men spørsmålet om hvor gutteband startet er kanskje ikke på langt nær så viktig som hvor de ble igjen.
I 2010 på det britiske talentshowet X Factor Simon Cowell, ond geni plate executive og talent halvgud, brakt sammen bandet sammen med karen X Faktor vert Nicole Scherzinger i det som nesten ser ut til å være rettet mot det eksakte formålet å være det ideelle guttebandet. Scherzinger kan høres si 'Det søteste guttebandet noensinne! Småjentene kommer til å elske dem!»
Fra det øyeblikket opptrådte Niall Horan, Liam Payne, Zayn Malik, Harry Styles og Louis Tomlinson under navnet One Direction. Et trist notat til en generelt lykkelig historie for gutteband overalt, One Direction plasserte seg på tredjeplass X Faktor likevel hindret det dem ikke i å bli uten tvil det mest kjente guttebandet i nyere historie. Når bandet offisielt brøt opp avhenger mer av hvem du spør, men for mange er det når Zayn Malik forlot bandet den 25. mars 2015, og hevdet ønsket om å være en normal 22-åring. Snart fulgte en kunngjøring om at det ville bli en pause for å fokusere på personlige prosjekter, og i januar 2016 kom en kunngjøring om at mellomrom ville være permanent. Men hva skjer med et gutteband som ender på topp? Hva skjer med massene av fans når de vokser opp (eller blir kontinuerlig født i strømmingens æra) som ser etter gutteband som sitt livs blod?
Uten tvil er guttene til One Direction alle voksne, de er ikke lenger de frekke guttene som smiler av begeistring over håpet om stjernestatus og å være i et band; de har gått videre, men til hva? Zayn Malik har ikke holdt på så mye siden han hadde en voldelig krangel med Yolanda Hadid i oktober 2021, noe som resulterte i at moren til barnet hans Gigi Hadid forlot ham, i tillegg til rettsordrede programmer for sinnehåndtering og vold i hjemmet. Etiketten hans, RCA, droppet ham samme måned. Jeg håper stort sett bare at han gjør det han trenger for å helbrede og holde seg ansvarlig overfor familien sin. Jeg skulle ønske det ikke var noe å merke seg på slikt.
Harry Styles har nylig spilt i en dessverre sladderplaget film Ikke bekymre deg kjære regissert av Olivia Wilde (samt Politimannen min , som kommer ut 21. oktober), men han har ikke helt forlatt musikken – et målrettet understatement med tanke på at han hadde 15 netter med utsolgte show på Madison Square Garden og albumet hans Harrys hus er et av de største albumene i 2022. Uansett, Harry Styles er veldig opptatt, og sex- og kjærlighetslivet hans fortsetter å være besettelse av både tidligere 1Ders og nye fans. Louis Tomlinson har fortsatt å ha en solokarriere, sammen med å fortsette å være far til Freddie, men karrieren hans har bare ikke oppholdt seg i rampelyset som noen av hans tidligere bandkamerater.
Liam Payne laget overskrifter så sent som i juni i år da han snakket med den kontroversielle personligheten Logan Paul på podcasten hans, som tidligere bandkamerat Louis har siden forsvarte . Liam Payne har forsøkt å ha en solokarriere, inkludert en singel med Quavo som ble et kontroversielt punkt i podcast-opptredenen hans da han hevdet at den gjorde det bedre enn soloarbeidet til noen andre i 1D. Dette var ikke tilfelle, med singelen hans bak ganske mange fra Styles og til og med en fra Malik. Men hva med Niall Horan? Han hadde to studioalbum, ett i 2017 og ett i 2020. Dessverre hans siste overskrifter synes folk synd på ham, men selvfølgelig ler de fordi ingen har hørt om fyren som synes synd på ham. Samtidig forteller det om Nialls nåværende karriere. Man håper bare at han nyter livet sitt.
Alle feidene virker fortsatt aktive, og Zayn ignorerer Louis’ fortsatte forsøk på å nå ute . Harry har gått til stjernenivå langt utover 1D, selv om det er mange som ikke sier noe som tar opp One Direction i en nesten . . . negativ tone. Det enkle faktum er at One Direction var det mest populære guttebandet i verden. Laget i en kjendisfabrikk mer eller mindre, stemt frem og dyrket av den britiske offentligheten til kloden krevde dem. Har berømmelse hjulpet dem til å vokse som mennesker? I nyere arbeid ser det ut til at Louis har reflektert over hva berømmelse har gjort med livet hans, men det ser ut til at andre har omfavnet eller falt helt av kartet. Det er vanskelig å fordøye at de som er oppdratt for berømmelse kanskje ikke er lykkelige i livene sine når vi lever i et samfunn som verdsetter å være kjent fremfor alt annet. Det er enda merkelig å tro at noen trives i det, men jeg antar at det er alt. Hvis gutteband er en god ting, er det kanskje bare ved at de er en påminnelse om at selv ungdom og øyeblikk av søkelys er tidsmessige, men til syvende og sist er alt i dine egne hender.
