Peter Scanavino som detektiv Sonny Carisi, Ice T som detektivfinne Tutuola og Wyclef Jean som Vincent Love.Craig Blankenhorn / NBC I det som føles som litt for langt av en åpningssekvens, forlater en ung kvinnelig kunststudent klassen og går til en lokal markedsplass. Etter litt shopping venter den unge kvinnen ved et bord som om noen vil bli med henne. Når hun bestemmer seg for å ta en avstikker inn på et toalett, får hun panikk da hun gjennom en boddør ser en mann med et rør i hånden.
Kutt til en uniformert offiser som forklarte detektiver Benson og Rollins at den unge kvinnen ble overfalt og voldtatt med røret. Utenfor badet blir en kvinne og hennes lille datter avhørt av detektiverne, men gir svært liten hjelp til å identifisere perpen.
På sykehuset lærer SVU-teamet at den unge kvinnen er transkjønnet. Selv om hun en gang var kjent som Eric, går hun nå under navnet Eva. Foreldrene til Eva avslører at Eva har en kjæreste som heter Logan igjen. På spørsmål, nekter Logan å ha noe å gjøre med å skade Eva, men innrømmer at han var lei seg for henne fordi han trodde hun jukset ham.
Jager ned en ledelse fra Logan, finner teamet ut at Eva ble sparket ut av en klubb for å ha slått en rapper ved navn Hype.
Etter at detektivene har fortalt Hype at DNA-en hans er blitt oppdaget under neglene til Eva, bryter han sammen og innrømmer at han skadet henne, at han er forelsket i Eva, og de var i et forhold. Men, sekunder etter at han sa dette, insisterer han på at han ikke er homofil.
De øker innsatsen for å fange Evas angriper og henter vitnene fra åstedet, men moren er fortsatt motvillig til å hjelpe. Etter at Benson har snakket med henne, lar kvinnen datteren ID Evas angriper, som tilfeldigvis er Hype's manager, Cash Lewis.
Ting går verre når Eva bunner under skadene og dør.
Mens teamet utfører en etterlysningsordre på Cashs plass, finner de ham på bakken og vrir seg i smerter fra et kule sår i hans side. Etter en blodspor finner detektiverne Hype i et tilstøtende rom med en pistol i hånden.
Tilbake i et avhørsrom er Hype, som sitter sammen med sin advokat, rask med å si at han skjøt Cash i selvforsvar etter at de to hadde strid om Hype's kontrakt. Hype fortsetter å kraftig si at han ikke er homofil, og sier veldig hett, jeg er ikke noe faggot!
Gjør litt mer graving, finner teamet at det var Hype's etiketteier, Vincent Love, som orkestrerte angrepet på Eva. Etter at han prøvde å betale henne for å holde seg borte fra Hype for å opprettholde Hype’s image, og hun nektet, fikk han Cash til å angripe henne.
Med Barba på scenen blir Hype tilbudt en avtale hvis han ruller på Vincent og Cash, men Hype nekter når han får beskjed om at for å gjøre det, må han innrømme forholdet til Eva i åpen rett. Hype nekter empatisk å gjøre dette og holder fast ved fornektelsen mens han er på standen.
Den unge mannen ser sjokkert ut når juryen avgir en skyldig dom mot ham.
Benson og Barba ser Vincent forlate tinghuset som en fri mann mens han styrter gjennom en forelskelse av fans til den fete Escalade. Benson bemerker at tre liv ble ødelagt bare fordi Eva ble født som en gutt. Som svar på dette avslører Barba at singelen til Hype nettopp traff nr. 1.
Selv om dette ikke var en hurtig bevegelig episode, var den meningsfull på subtile måter som faktisk gir noen store uttalelser.
Først var det kontrasten mellom det kvinnelige vitnet og Evas foreldre. Mens det kvinnelige vitnets hovedrolle var å representere de innbyggerne som har uttalt hva de føler er misbruk av kjønnstilordnede bad, representerte Evas foreldre den motsatte enden av dette spekteret - mennesker som elsker, respekterer og aksepterer, andre, nei uansett hva.
Denne faktoren kan ha vært det forfatterne / produsentene prøvde å gjøre med den dvelende åpningen. Det virker som om de prøvde å vise publikum litt mer om Eva. Generelt er det bare et utdrag om personen før de blir et SVU-offer, og her, spesielt siden Eva skulle dø, føles det som om det var nødvendig å gi publikum litt mer enn bare et lite innblikk i livet hennes.
Et annet element som gjorde denne historien overbevisende var at Eva ikke hadde en, men to menn som elsket henne - Logan og Hype. Og mens Hype ikke ville innrømme det for noen, inkludert ham selv, så det ut til at Logan hadde lite problemer med det. Han erkjente at det var utfordringer med å danse en transkjønnet person, men dette syntes ikke å hindre ham i å akseptere følelsene og forfølge et forhold til Eva. Dikotomien i tankeprosessen her var godt utformet i denne episoden.
Benson var absolutt med på spillet i denne delen, spesielt da hun skjelte ut vitnet / moren og var snarky i retten om Hype’s advokat. Alle handlinger helt innenfor karakteren hennes, men fortsatt fine å se. Etter alle disse årene på jobben, er tålmodigheten hennes mot både motvillige / intolerante vitner og slimete advokater som er så tynne at vi kanskje ser et nytt lag på henne? Det ville være både troverdig ... og ganske fantastisk.
Også kudos til SVU for å ansette en ekte transgender skuespillerinne for å skildre Eva. Sabel Gonzales er en filippinsk modell som videoen #thepriceofbeingme berører hennes reise for å være den personen hun er. Du kan se videoen her.
Samlet sett var denne episoden ikke en som skapte et stort actionprut, men det er en stille og rørende historie om aksept, selv midt i en sann mangel på forståelse. Dette blir fremhevet når alle detektiver avslører at de har mennesker i livet som ikke er progressive når det gjelder kjønnsfluiditet. Poenget blir kjørt hjem når Fin, som har en homofil sønn, sier at folk som kommer ut som transpersoner er kult, men konseptet er fortsatt forvirrende for mange mennesker, inkludert ham selv.
Sesong 18 av SVU flyter sammen med gode historier og kritisk undersøkelse av problemer, akkurat som det har gjort tidligere og utvilsomt vil fortsette å gjøre det i fremtiden. Det er dramaets sanne kall. Og uansett om det er en høy episode eller en helt en, så lenge oppdraget er fullført, er det alt bra.
(I en liten fotnote ser det ut til at det var en produksjonsfeil i denne episoden ... Tenk på det et øyeblikk for å se om du kan finne på det ... Ok, når Benson og Barba er på Rikers og snakker med Hype og prøver å få ham til å rulle på Cash og Vincent, sier Benson høyt til Hype. Hvis du mister denne saken, vil det være deg som gjør 20 år, ikke Hampton, ikke Love ... Korriger meg hvis jeg tar feil, men jeg tror hun mente å si, ikke Vincent, ikke kjærlighet. Hampton er advokaten til Hype, ikke sant? Det er poenget med scenen å få Hype til å snakke for seg selv og å få rettferdighet for Eva, men det fanget meg ikke. Var det noen andre Hvis ikke, viser den typen at skrivingen er så god - at dette kan snike seg forbi og ikke forringe viktigheten av denne scenen.)
