Hotel Carter venter over West 43rd street (Foto: Kaitlyn Flannagan) Forstyrrelsen begynner i god tid før du går inn i Hotel Carters lobby. Det starter med et Google-søk.
Du vil snart oppdage at Hotel Carter , som ligger på West 43rd street, er den tre ganger vinneren av TripAdvisor skitneste hotell i Amerika-undersøkelsen og er utvilsomt, utvetydig det verste hotellet i New York City. Grav videre, så finner du rapporter om brudd på byggekoder, insektsangrep, drap og selvmord. Føler du deg modig? Gjør et bildesøk.
Hotellet har i sine imponerende 84 år eksistert noe av et mytisk sted i New York City. Men med Yelps og TripAdvisors omfattende, er det som en gang var en urban legende, nå dokumentert online for alle å se, hvor som helst i verden. Å lese noen av brukeranmeldelser er nok til å gjøre magen vred, ikke tvinge deg til å bestille et rom.
Til tross for dette er det en jevn strøm av gjester som kommer og går gjennom hotellets lobbydører. Selvfølgelig er rommene billige, og beliggenheten ønskelig, men det finnes andre hotellalternativer, og de som ikke vil gi deg veggedyr . Så med Carters rykte som nesten har erstattet seg selv, hvem er disse sjelene og hvorfor er de der?
Å sitte i Carters lobby er en tur i seg selv - omtrent som nabolaget Times Square, vil du først observere det fascinerende tverrsnittet av mennesker. Men, i likhet med Times Square, er det en til tider uhyggelig undertone. På et nylig besøk, Observatør la merke til en kvinne som gråt i hjørnet. Hele scenen er rett ut av 1970-tallet takket være skinnsofaer i imitert skinn, kunstmarmorsøyler, bord i imitert tre og et speilet tak.
Jeg er Clem, og dette er Jack, kjæresten min. Vi er fra England. Dette er vår første gang i New York, sa en ung kvinne til Observatør en morgen i lobbyen. Clem brukte concealer under øyet - ingen av dem hadde fått den beste natts søvn.
Paret sa at de hadde et stramt budsjett, og da flybilletten var dyrere enn forventet, ble innkvartering den siste prioriteten. Ett skjebnesvangre Google-søk - billig hotell Times Square - førte dem til Carters Hotels.com-side. I hastverk bestilte de et rom for $ 159 per natt uten å lese noen anmeldelser. Bare dager før de dro leste Clem TripAdvisor-siden. 
Et utvalg av bilder som gjester lastet opp til Hotel Carters TripAdvisor-side
Jeg tenkte, dritt, hun sa. Men ok, så forventet vi svimmel? Nei. Forventet vi Ritz? Nei. Forventet vi rent og sanitært? Um, ja!
Clem og Jack fortalte oss at badet deres var forferdelig, og at teppet ikke så ut til å være støvsuget på veldig lang tid. Gardinene var støvete, TV-en fungerte ikke, og det var ikke toalettpapir på badet. De måtte selv gå til resepsjonen for å hente en rull.
Jeg antar at planen er å tilbringe så lite tid her som mulig, sa Jack glatt. Vi skal til parken i dag. Det er alt vi vet. 
Folk som ser på i lobbyen (Foto: Kaitlyn Flannagan)
Jeg leste faktisk de anmeldelsene på nettet, fortalte en kvinne som ønsket å være uten navn en kveld i lobbyen. Hun var på besøk fra Louisiana for en kort forretningsreise. Og jeg trodde at folk, du vet, overdriver på nettet, prøver å være morsomme. Vel, i tilfelle dette stedet antar jeg at jeg liksom ble bevist feil.
Hun fortalte oss om skitne laken og brune fliser på badet. Som Clem og Jack var hun også indignert over å måtte hente sitt eget toalettpapir.
Det er egentlig ikke så ille, selv om hun innrømmet. Det er billig er hva det er.
Dårlig og billig, sa Emma Arenton, en ung kvinne på besøk fra New Zealand. Sist jeg noen gang lar søsteren bestille overnatting.
For andre, som brødrene J.R. og Anthony fra Buffalo, New York, er det en stolthet å bo på Carter.
Dette er vår fjerde gang? Nei, femte gang her. Og jeg skal si deg at vi kommer tilbake, sa J.R. mens han prøvde å hylle en drosje utenfor hotellet, med kofferter for føttene. Vi har måttet komme inn for å besøke faren vår, som er gammel nå. Og han forteller oss om ‘gamle New York’ hvor du kunne få et rom, ingen spørsmål. Og dette er det! Dette er gamle New York! Vi elsker rottene!
Brødrene fortalte oss hver gang de legger ut bilder av rommet sitt på Instagram - som, de innrømmer, verken er rene eller komfortable - de får uforholdsmessige mengder med 'likes'. 
En besøkende fra New Zealand: Siste gang jeg lar søsteren bestille overnatting. (Foto: Kaitlyn Flannagan)
Imidlertid kom kanskje vårt merkeligste møte med en skytshelgen fra en kvinne som heter Helen en kveld i lobbyen.
Dette er min første gang her, og det er deilig, veldig deilig, sa Helen. Rommet mitt var rent som det kunne være. Badet var det også.
Var hun klar over Carters rykte? Hadde hun lest anmeldelsene på nettet?
Nei – jeg ante ikke! Folk er så kresne i våre dager, sa hun lattermildt. Jeg ville definitivt komme tilbake.
En spesiell glans fylte øynene da hun fortalte oss om sitt superstille rom, høyhastighets Internett, maten som ble etterlatt ved rengjøring - til tross for at rengjøring aldri etterlater mat. (Da vi spurte mannen i resepsjonen om hotellet noen gang har etterlatt seg gratis godbiter, lo han bare.)
Så hva skal du gjøre av alt dette? Det ser ut til at de fleste gjestene ble feilinformert. Hadde de brukt tid på å lese TripAdvisor- eller Yelp-anmeldelsene, ville de sannsynligvis ha vurdert å velge Carter på nytt. Mange fortalte oss at de hadde blitt påvirket av de relativt attraktive profesjonelle bildene som ble vist på Carter’s nettsted og deres Hotels.com-side. Noen andre blir lokket av romantikken til et sted der tiden står stille.
Alt vi vet er at til slutt å gå ut av Carter, inn i den solfylte 43. gaten, deretter gjennom Times Square, hvor stemmestemningen stiger rundt deg som en beskyttende tåke, er det nærmeste vi noen gang har kommet en religiøs opplevelse. Vi kunne ikke komme unna raskt nok.
