Gjestestjerner Robert Vaughn (L) og Marcia Cross (R) på SVU . (Foto: Michael Parmelee / NBC) For en tilsynelatende ubetydelig episode av SVU - ingen hallik å ta ned, ingen savnet barn å finne - denne avdelingen holdt definitivt sitt med tanke på spenning og strid. Det er typen episoder som ofte blir referert til som 'intim' ved at den ikke utforsker den store naturen til en forbrytelse, men snarere komplikasjonene til hva som kan være kriminell aktivitet. I denne episoden var alt forankret i en type familiedrama som dessverre mange kjenner alt for godt.
Ok, de fleste har sannsynligvis ikke en eldre far som er en litterær gigant, gift med sin sjette, mye yngre kone, men det mange kan forholde seg til her er beslutningene som må tas når det er klart at en eldre pårørendes evner avtar.
Respektert septuagenarisk forfatter Walter Briggs deltar på en sosial begivenhet med sin utrolig vakre kone, Charmaine, som dekker for ham når det er klart at han ikke kan huske navnet på en kollega. Briggs to døtre gikk ut av festen og nærmet seg ham på gaten, og ønsket å snakke med ham og hevdet at Charmaine holder dem borte fra ham, på hvilket tidspunkt Charmaine skyver Walter inn i baksetet på en bil og pisker ham bort.
Denne handlingen får kvinnene, Judith og Delilah, til å besøke de 16thdistrikt og rapportere at Charmaine voldtekter Walter ved å gi ham medisiner med erektil dysfunksjon og ha sex med ham, samtidig som han vet at disse handlingene er farlige for mannen, gitt at han har en hjertesykdom og allerede har fått flere hjerteinfarkt.
Spørsmålet om samtykke tas også opp på grunn av Walters klart forverrede mentale kapasitet. Begrunnelsen er at hvis mannen ikke kan samtykke til handlingen, uansett årsak, er det tydelig voldtekt.
Når detektivene stiller spørsmål ved Walter, foran Charmaine, er han stolt av sin dyktighet og ser ingenting galt med det som skjer. Men når han mister tankegangen midt i en setning, virker ting ikke like kuttet og tørket.
Kort tid etter fikk Walter et nytt hjerteinfarkt og blir hastet til sykehuset, men han blir ikke der så lenge Charmaine kaster ham ut av anlegget og til en ventende privatfly. Heldigvis stoppet Barba og detektivene flyet akkurat som Charmaine er klar til å fly Walter til Canada.
Etter at Walter dør neste dag, konkluderer likelederen at Charmaines handlinger bidro til hans død, noe som får Barba til å ta affære og anklage mot Charmaine.
I rettssalen kaster datteren Delilah flere anklager mot Charmaine, som, når hun tar stillingen, forklarer at hun tok Walter til Canada fordi hun ønsket at han skulle dø i fred der uten å bli plaget av døtrene.
Under rettssaken får Walters familiemedlemmer en videomelding fra ham som rydder opp i noen få ting - hovedsakelig at han ikke har sett døtrene sine i mange år på hans insistering, ikke Charmaine. Faktisk avslører han at Charmaine ønsket at han skulle tilbringe tid med døtrene sine, men han følte at det var best på denne måten.
Etter videoen bestemmer Judith seg for å være med Charmaine, men før hun kan ta stillingen, møtes hun, advokatene, Charmaine og Delilah. Det er Judith som blir fornuftens stemme og sier at den eneste tingen hun vet er at Walter ikke ville ha ønsket denne kampene. Etter noen forhandlinger godtar Charmaine et års prøvetid for hensynsløs fare. Hun kunngjør stolt at Judith og Delilah skal ha et søsken - et surrogat bærer for tiden et embryo opprettet via egget og Walters sæd.
I tillegg til denne saken berøres Olivias pågående kamp om å adoptere Noah når hun forteller Barba om nyvunne bevis som indikerer at sexhandler kingpin Johnny D. er Noahs biologiske far. Hun spør om hun er forpliktet til å avsløre denne informasjonen eller ikke, som Barba sier at Johnny aldri trenger å finne ut av.
La oss snakke om dette et øyeblikk. Nå kjenner Barba Olivias hemmelighet. Når vi stemmer overens, betyr det at Liv, Barba og Melinda Warner alle har denne informasjonen. Jeg tror vi forstår at Olivia er redd uten problemer om å miste Noah, og hun er desperat etter å vite hvordan man best kan fortsette for å få adopsjonen til å holde seg, men her er en ide - ikke fortell noen andre hva du vet. Vi er alle klar over at jo flere mennesker som vet om en hemmelighet, desto større sjanse er det for at informasjonen kommer ut, eller mer sannsynlig at noen som vet, vil havne i en situasjon der de må redde sin egen hud og vil bruke dette informasjon på en måte som vil ende opp med å skade Liv og Noah. Ingen vil ha det! Så foreløpig, her er noen råd til Olivia - zip it woman!
Barba har å gjøre med sine egne problemer da han og moren er i strid om hvordan han skal ta seg av bestemoren sin. Han vil at hun skal flytte til et omsorgsanlegg mens moren vil at hun skal være i sitt hjem resten av dagene, uansett hvor lenge eller kort det måtte være. Dessverre, etter å ha sjekket ut et anlegg, bestemmer Barbas Abuelita at hun vil forbli hjemme, og episoden slutter med at Barbas bestemor tar saken i egne hender og bestemmer seg for at hun skal dø hjemme, slik hun hadde ønsket hele tiden.
Selv om dette, som nevnt tidligere, ikke var en stor actionepisode, var den full av historie og signaliserte flere trinn i den fortsatte utviklingen av SVU .
Vanlige seere vet at serieformelen tidligere var å fokusere på en historie per episode, og det var alltid den kriminelle eller saken troppen aktivt forfulgte. Visst, det var alltid konklusjoner om hvordan det de jobbet med påvirket detektivene på personlige og følelsesmessige måter, men det var ikke den grundige utforskningen som det er nå.
Åpenbart er det en nødvendighet å holde seg til en del av den oppskriften - saken - og det er gjort her, men lagt til den blandingen der fremskritt i Olivia / Baby Noah-historien, fortellingen om Barbas personlige kamper og den subtile Carisi-delplottet som avslørte mer om karakteren hans. (Carisi leser! Og ikke bare hva som helst - flotte litterære verk!)
Det er mye å innta i 44 minutter med innhold mens du imponerende holder alt på emnet. Og mens det overordnede fokuset kan ha virket som om familie, som vi alle vet er paraplytemaet for denne sesongen, var dette også litt mer subtilitet fokusert på avgudsdyrkelse. Hvem fortjener beundring, og fortjener de det kontinuerlig, uansett hva som skjer?
Vi har alle noen vi beundrer, enten det er noen vi kjenner eller ikke, og du håper alltid at beundringen ikke er skjemmet av noe, noe; en upassende kommentar, et opprørende livsstilsvalg (6 koner!) eller annen tilsynelatende upassende oppførsel. Uansett årsak, vil vi aldri se noen vi liker eller respekterer være noe mindre enn standarden vi har satt for ham eller henne. Når noe skjer, er det ikke bare vanskelig å akseptere, det kan også være direkte smertefullt. Nivået på smerte er direkte knyttet til hvor investert i forholdet begge parter er.
Som en fan av Walter var det vanskelig å se Walters bortgang for Carisi. Han måtte justere måten han oppfattet Walter på, og finjustere aktelsesnivået for forfatteren. Walter selv så ut til å forstå hvordan hans handlinger ble oppfattet blant hans beundrere, og selv om han kanskje har prøvd å skjule det, var han tydeligvis opptatt av nedgangen i godkjenningsnivået. Det var ikke så mye at han var arrogant om det, men heller at han gjorde status over livet sitt, spesielt fortiden hans. Han var ikke opprørt over valgene sine i seg selv, det var mer at han var usikker på nøyaktig hvordan han hadde nådd dette punktet i livet, det punktet hvor han visste at den uunngåelige slutten var nær, og han hadde ikke lenger kontroll over hva skjedde med ham. Han var oppgitt overfor sin skjebne og var mer trist enn sint på det han visste at kom.
Det samme kan sies om Barbas situasjon med Abuelita. I likhet med Carisi som så på et av idolets bukke for tid, slet Barba med å se denne kvinnen han elsket og respekterte komme inn i en setning i livet hennes som hun visste var forutbestemt, men ikke ønsket å gi etter. På en interessant måte gikk både Walter og Abuelita ut på sine egne premisser. Det kan ikke ha vært slik andre ønsket, men det er alltid det som skjer i døden - ingen som er igjen vil ha det, uansett hvordan det skjer.
Det er det for denne episoden av SVU . Dessverre tar troppen en pause i noen uker, men frykt aldri, de skal komme tilbake. Jeg har det på god autoritet at neste nye episode sendes 25. marsthog jeg har det også med god autoritet at det å komme opp er episoder du bare ikke vil gå glipp av.
