Whoopi Goldberg videre SVU . (NBC) Det er en kontingent av mennesker som sier det Law & Order: SVU er bare for vanskelig å se på. For disse menneskene går de glipp av et diskusjonsnivå om viktige saker som egentlig ikke er til stede andre steder, i det minste ikke noe annet sted i narrativ tv.
Da Dick Wolf første gang slo originalen Lov og orden til den daværende NBC-presidenten Warren Littlefield, innrømmer Littlefield at den gangen var han ikke sikker på om publikum var klar for et show om kriminalitet og straff, med vekt på straffedelen. Det har alltid vært krimdramaer, men de fleste endte med anskaffelsen av den dårlige fyren, og det var slutten på det. Nå rundt 25 år senere er det klart at ikke bare seerne var klare for denne typen serier, som viser konsekvensene av kriminell aktivitet, men at det er en viss del av befolkningen som lengtet etter dette. Lengter etter den typen program som fyller et følelsesmessig behov for å vite om menneskets tilstand og dens utvikling.
Dessverre betyr ikke menneskelig evolusjon positiv fremgang. Slik er tilfellet i denne episoden, som forteller historien om stor individuell svikt, på mange nivåer. Det er ikke noe mysterium å oppdage her, men det er en grundig etterforskning av ansvar og konsekvenser som finner sted.
Episoden åpner med et lite barn som leter etter mat i tydelig karrige skap i en leilighet. Finner ingenting, klarer den ressurssterke lille gutten å komme seg ut av bygningen, over en travel gate og inn i en bodega hvor han henter litt snacks og legger noen mynter på disken. Ekspeditøren, som merker at barnet er alene, ringer politiet.
Skriv inn SVU team som jobber med å bestemme hvem gutten er og hvem som er ansvarlig for ham. Gjennom etterforskningen får de vite at barnets mor, en narkoman, ble etterforsket og antatt av divisjonen for barn og familier (DCF) for forsømmelse. Etter at moren er arrestert, besøker kriminelle Benson og Carisi sammen med en saksbehandler familiehjemmet og oppdager et annet barn, en jente, låst i et hundebur.
Når jenta dør, SVU troppen begynner å mistenke at DCF-arbeidere ikke hadde gjort hjemmebesøkene de hevdet å ha gjort. En saksbehandler, hans veileder og en stedfortreder i avdelingen blir arrestert og siktet for flere forbrytelser.
I retten vitner saksbehandleren mot sin veileder og stedfortreder. Barba peker også dyktig på avvik i papirarbeid versus faktiske hjemmebesøk i flere tilfeller. I det som bare kan beskrives som et rant på standen, formaner veilederen alle i rettssalen for ikke å forstå hennes situasjon - den umulige utfordringen med å ta vare på det hun beskriver som 'menneskehetens dråper'.
Etter avslutningen av rettssaken vil saksbehandler og stedfortreder sone fengselsstraff mens veilederen har sammenbrudd og blir sendt til en psykisk institusjon, men det er avslørt at hun vil erkjenne seg skyldig i drap.
Tilbake i tropprommet slipper sjef Dodds bomben som han setter på (den nylig myntede) løytnant Benson med sønnen som hennes nummer to, og han gjør det klart at det ikke vil være noen forhandling om denne saken. (Neste gang SVU - teamet etterforsker nepotisme!)
På vei ut prøver sjefen å avgjøre Rollins, som sier at hun har blitt raslet av saken, men i sannhet er det mer sannsynlig at hun i lys av arbeidet hun har begynt å stille spørsmål ved evnene som foreldre (som alle foreldre gjør) før barnets ankomst). Dodds minner henne ganske enkelt om at du ikke kan redde dem alle, noe Rollins kanskje forstår, men ikke nødvendigvis vil tro.
Faktisk er det ingen som vil tro den påstanden, fordi virkeligheten bare er for mye å bære. Det er hjerteskjærende å tenke at til og med ett barn er skadet, eller Gud forby, dør på grunn av forsømmelse eller overgrep, men dessverre skjer det og altfor ofte.
Denne episoden av SVU har deler av en sak i Florida der en fire år gammel jente ved navn Rilya Wilson ble tatt bort fra sin narkomane mor og satt i bestemorens varetekt da det ble oppdaget at hun var savnet. Det ble avslørt at barnet faktisk hadde vært uten regnskap for i over to år, og at DCFs saksbehandlere hadde forfalsket papirarbeid og løy om hjemmebesøk som aldri fant sted. Rilyas lik ble aldri funnet, men bestemoren hennes ble dømt for flere tilfeller av barnemishandling og dømt til 30 års fengsel.
Kort tid etter Rilyas sak ble to år gamle Alfredo Montez, også fra Florida, myrdet, og etterforskning avdekket at saksbehandleren hans hadde arkivert papirer om at hun nylig hadde sjekket barnet og at han hadde det bra. Hun listet datoen i arkivene sine, og det var faktisk dagen han ble drept. Hun hadde aldri besøkt.
I kjølvannet av disse to sakene ble direktøren for områdets DCF og nesten 140 barnevernsarbeidere over hele staten sparket av forskjellige årsaker, inkludert manglende besøk av barn i deres omsorg.
Nå, her er den sjokkerende tingen (som om disse to sakene ikke allerede var sjokkerende nok), dette skjedde i 2002. Over et tiår har gått, så man skulle tro at ting ville være bedre, ikke sant?
I 2014 irettesatte en domstol i det samme området den lokale DCF for det de beskrev som et systematisk forsøk på å skjule det sanne antallet barn hvis liv blir kuttet av misbruk eller forsømmelse. Og akkurat denne uken ble Floridas DCF beordret til å betale ut $ 450 000 til slektninger til Spirit-familien etter at Donald Spirit, 51, skjøt og drepte datteren sin, Sarah Spirit, 28, og hans seks barnebarn - i alderen to måneder til 11 år. Opptegnelser viser at byrået hadde undersøkt Spirit-familien 18 ganger for påstander om barnemishandling og forsømmelse siden 2006, inkludert et hotline-tips bare noen uker før drapsselvmordet . En rapport som ble arkivert i kjølvannet av drapene, konkluderte med at etterforskerne hadde mislyktes ved å gjennomgå hver hendelse alene, i stedet for å anerkjenne familiens merittliste, og for ikke å fjerne barna fra hjemmet.
Ja, alle disse tingene skjedde i Florida, men det er dessverre fortsatt mange andre tilfeller som er like tragiske som disse skjer over hele landet.
Det er ting som vi håper vil bli bedre, men som vi sannsynligvis ikke har akseptert - underskuddet, mangelen på kongress for å bli enige om noe - men vi kan bare ikke akseptere at denne situasjonen ikke blir bedre.
Selv om svaret ikke er klart, er det klart at det bare ikke å se bort vil ikke hjelpe.
Ja, det er vanskelig å se, men ved ikke å se, ved ikke å erkjenne at denne typen ting faktisk skjer, vil ingenting noen gang forandre seg, og det er bare beklagelig.
Dette er noe vi ikke burde snakke om 13 år etter at Rilya og Alfredo døde, men det er vi fortsatt. La oss håpe at ved å snakke om disse problemene nå, trenger vi ikke å fortelle disse historiene om et tiår fra nå.
I dette tilfellet er dette ikke bare ‘historiene deres’, som åpningen av serien proklamerer, dette er også historiene våre; som foreldre, som lærere, som levende mennesker som puster, har vi et ansvar for å ta vare på hverandre. Så uansett grunner folk forkynner at de har for å vende seg bort fra noe av dette, vel, de er bare ikke akseptable.
Dette kan bare være et TV-show for mange, men tenk på Rilya, tenk på Alfredo, tenk på de utallige andre barna som har gått tapt. Historiene deres er ekte, veldig ekte. Dette er virkelig historiene våre, alle sammen, og det er bra at vi har denne dramaserien for å minne oss på det.
