Metropolitan Opera House i Lincoln Center.John Lamparski / Getty Images I mars ble Metropolitan Opera i New York City tvunget til å stenge på grunn av koronaviruspandemien, men institusjonen hadde holdt humøret oppe siden da med eksterne konserter som strålte forestillinger fra sine største stjerner til hjem over hele verden. På mandag imidlertid Met Opera kunngjorde at de ikke hadde noe annet valg enn å avlyse hele høstsesongen, en produksjonspause som vil koste dem cirka 100 millioner dollar i tapte inntekter, og som etterlater mange av institusjonens ansatte og kunstnere uten håp om å betale i overskuelig fremtid. Operaen har slitt økonomisk i årevis, men nye rapporter avslører hvor alvorlige ting er.
Ifølge New York Times , den Metropolitan Opera har en legat på 270 millioner dollar, men den har også en betydelig mengde obligasjonsgjeld og stoler fortsatt på et kredittbrev som støttes av de enorme Chagall-veggmaleriene som er oppbevart i lobbyen til Lincoln Center for å bekrefte institusjonens pålitelighet med hensyn til til de gjeldene. De to veggmaleriene, som hver måler 30 fot ved 36 fot, ble laget av kunstneren spesielt for Met og ble installert i 1966. Selskapet besluttet å bruke dem som sikkerhet i 2009 . 
Russisk fødte kunstner Marc Chagall stiller seg foran en av veggmaleriene til Metropolitan Opera i 1966.Agence France Presse / Getty Images
Nyheten om operaselskapets fortsatte nedleggelse betyr at det i den tiden det ikke tjener penger på billettsalg eller innrømmelser, vil det måtte stole stort sett på sjenerøse donasjoner fra givere og filantroper for å overleve.
Metropolitan Opera planlegger å komme tilbake personlig med en spesiell galla på Nyttårsaften , men inntil da bleker bevaringen av selskapets fysiske plassering og ytelsesstruktur sammenlignet med viktigheten av å sørge for at musikere, vokalister og ansatte blir tatt godt vare på. Vincent J. Lionti, en fiolist i Met Operas orkester, og Joel Revzen, en assisterende dirigent i orkesteret, har allerede døde av coronavirus , og operaen Korartister har ty til å sette opp en innsamlingsaksjon for seg selv slik at de kan klare seg. De fleste av selskapets ansatte har blitt benyttet (med helsemessige fordeler) og har søkt om arbeidsledighet siden mars.
