Stellan Skarsgård og Petr Kotlár i Den malte fuglen , regissert av Vàclav Marhoul.IFC-filmer Snakker vi det usigelige? Vitne om det uutholdelige? Ser vi Den malte fuglen?
Siden den debuterte i fjor på filmfestivalen i Venezia, er den tsjekkiske filmskaper Vàclav Marhouls tilpasning av Jerzy Kosińskis kontroversielle 2. verdenskrigs roman fra 1965 blitt merket som en av de mer opprivende beretningene om menneskets evne til ekstrem grusomhet som noen gang har blitt filmet, og ikke urettferdig så . De som klarte å gjøre det gjennom en av de tre visningene på Toronto Film Festival i september - angivelig 40 mennesker gikk ut av minst en av dem — Ble ikke bare arret av brutaliteten som er avbildet på skjermen, men spurte også verdien av å ha sett det.
Nå nesten endelig tilgjengelig for streaming, forteller den nesten tre timer lange filmen på episodisk måte den forferdelige reisen til en ung gutt (spilt av Petr Kotlár med en håndgripelig ensomhet som stivner til en steile fjerning) over et østeuropeisk landskap som har blitt forvandlet av krigsmaskineri og ondskapens allestedsnærværende inn i et Hieronymus Bosch-lignende helvete.
For å sette barbari og umenneskelighet han både er vitne til og holder ut i perspektiv, begynner filmen med at gutten løper gjennom skogen med et kjæledyrbesittende mens han blir jaget av en gjeng med maraudere som angriper ham og setter fyr på dyret; utenfor at barnet får en og annen skorpe med brød eller bolle med kålsuppe, kan dette være det verste som skjer med ham i løpet av filmen.
Tanten som han bor hos i et forgjeves forsøk på å gjemme seg bort fra både de russiske kosakkene og den tyske SS, forteller ham at angrepet var hans egen skyld for å ha gått alene. Så, noen scener senere, dør hun plutselig og er selv oppslukt av flammer.
Derfra vandrer gutten uten mål fra den ene utenkelige situasjonen til den neste. En medisinkvinne begraver ham opp til nakken mens kråkene hakker i ansiktet hans. En mann legger tilfeldigvis avisen til side for å slå ham med en spiss pinne fordi han mener gutten er jødisk.
En landsbyboer spilt av Julian Sands torturerer og voldtekter ham, et av flere eksempler på seksuell vold i filmen. Da gutten er kastet i en gjødselgrop, har han gitt opp å snakke helt. (Hovedspråket i filmen er det produksjonen kaller Slavisk esperanto , som Marhoul brukte til filmen for ikke å ha et bestemt land, klandres for de avbildede grusomhetene.)
Alt dette usminkede ondskapen er avbildet med hjemsøkende skjønnhet og kompromissløs kunst. Skutt i 35 mm svart-hvitt av mester tsjekkisk filmfotograf Vladimír Smutný, hvert skudd er fantastisk å se. 
Harvey Keitel inn Den malte fuglen , regissert av Vàclav Marhoul.IFC-filmer
Det er dødballer - jøder som rømmer fra tog som er på vei til konsentrasjonsleirer bare for å bli skutt ned i et felt, et hesterygg fra russiske soldater som lar de fleste hver person i en landsby være døde - som er like strålende unnfanget og montert som alle handlinger sett de siste årene. Men det er ikke den slags handlinger vi noensinne burde være komfortable med å være vitne til: ofrene for volden er ikke medkamper og mange av tapene er barn og til og med spedbarn.
Barnehelten er ingen Huck Finn, med noe uutnyttet reservoar av plukk, list og vennlighet som hjelper ham å holde ut. Han blir ødelagt av sine erfaringer og begår dårlige handlinger selv. Heltenes reise, hvis han har en, er bakover i mørket.
| DET MALTE FUGLEN ★★★ |
Tilsvarende, mens filmen er fantastisk filmisk, bygger scenene ikke på hverandre mot en emosjonell katarsis slik de ville gjort i andre filmer. De er vakkert polerte, stablede byggesteiner av umenneskelighet og ondskap, hver verre enn den neste. Hvis ikke bildene i seg selv var så utrolig vakre, ville de være umulige å motstå, noe som etterlater betrakteren i et umulig moralsk vanskelighetsrom for å bli forført av kino for å vitne om sterkt monokrom degenerasjon.
Så igjen: hvorfor bry seg? Hvorfor sette deg gjennom det?
I hennes landemerkestudie Traumer og utvinning, Dr. Judith Herman skrev for å studere psykologiske traumer er å bli ansikt til ansikt med både menneskelig sårbarhet i den naturlige verden og med evnen til ondskap hos mennesker. Hun hevder at det å til og med vurdere og diskutere offentlig ødeleggelse og deres innvirkning på menneskets psyke er en handling av politisk trass.
Ser på Den malte fuglen og å konfrontere dets redsler midt i en periode med angst og omveltning som vi for tiden bor i, føles på samme måte som en motstandsakt. Det er en motstand mot selvtilfredshet, glemme og den moralske relativismen som har omgitt vår nasjonale diskurs. Videre er det motstand mot vår egen skjørhet, og ideen om at vi bare ikke kan takle det akkurat nå.
Marhouls film, som vant ti Czech Lion Awards, gir et kraftig argument for at vi ikke bare kan takle det, men at vi må. Onde er ekte og uforanderlig. Hvis vi opptre som tilskuere —Hvis vi later som at ved å nekte å se, er det ikke der — vil ondskapen oppsluke oss.
