Patti LuPone som Helena Rubinstein, Christine Ebersole som Elizabeth Arden og rollebesetningen av Krigsmaling. Joan Marcus Sikker innsats for hvordan du kan investere med tillit i en Broadway-musikal og ende opp med fortjeneste: vær sikker på at det spiller Christine Ebersole og Patti LuPone. Den dødelige feiden mellom Sixties kosmetiske dronninger Elizabeth Arden og Helena Rubenstein bryr seg ikke vekten eller gir mat til den uendelige, umettelige nysgjerrigheten som tilbys av den terminale feiden til Bette Davis og Joan Crawford, men med to titaner av Broadway-musikaler som spiller dem med junglerøde negler og tunger som drypper av arsen, er fascinasjon garantert. Det nye showet heter Krigsmaling, og tittelen sier alt.
Glamorøst forankret på Nederlander Theatre for det som enten lover eller truer med å være et langt løp, dette er en av de sjeldne break-speed-records-to-get-there-showene for å spare penger for. Mine reservasjoner er få, noe som er uhørt, og de sentrerer rundt Patti LuPones dårlige polske aksent, men mer om det senere. For det meste av 2 timer og 30 minutter vil du bli belastet, begeistret og fascinert av to divaer som skiller det ut med hvert triks i karrieren med skarp, dolkkantet perfeksjon når de befaler og holder scenen.
To brader med messingkuler, Helena og Elizabeth, revolusjonerte skjønnhetsindustrien ved å bevise at de riktig strukturerte, nøye fargede og perfekt påførte hudfargene, agurkens øyne-rynkestrammere, ansiktsmasker, forsvinnende kremer og saftige leppestifter kunne gjøre vanlige respektable kvinner som forlokkende til det motsatte kjønn som vinkende burleske dronninger og konkurransedyktige samtalepiker. Deres rivaliserende motesalonger katapulterte dem begge til høyder av rouge og mascara-stjernestatus, og de holdt fast i berømmelse og geni for å tjene penger og bryte alle reglene med nådeløst, enestående hat. Selv om de aldri møttes, var det kreative personellet bak Krigsmaling tegner et fiktivt møte som en showstoppende finale som gir publikum det de har ventet på - en sjanse til å glede seg i en duett mellom divaene i midtpunktet som heter Beauty in the World som stolt og trassig kunngjør stedet de skåret ut i en verden dominert av menn. Til min skuffelse og overraskelse er det ikke typen nummer som stjernene fortjener, men det sender deg lykkelig hjem. Resten av showet er livlig, men musikalsk middelmådig også. Dette er virkelig en letdown fordi boken, musikken og teksten er av henholdsvis Doug Wright, Scott Frankel og Michael Korie, trioen av talenter hvis fantastiske poengsum for Grey Gardens sparket skyene vekk for Christine Ebersole og jetdrev henne til en Tony Award. Etter min mening har de fortsatt salvet jenta som satte dem på kartet opprinnelig med den beste sangen i Krigsmaling- en vakker, medrivende temasang kalt Pink som utforsker hennes lidenskap for signaturfargen som definerte livet hennes.
Det er sanger i massevis, men få av dem vil leve i hjertet ditt etter den siste gardinen. Blandere enn jeg forventet og mangler merkelig nok de rapsodiske melodiene som blomstret så vakkert inn Grey Gardens , melodiene inn Krigsmaling inspirerer deg til å gå bort nynnende. Dette må, må jeg legge til, ikke forringe mega-wattspenningen fra de to divaene på scenen. Halvdeler av hovedsettet designet av David Korins illustrerer smak og fargevalg som favoriseres av de to historisk skapende skjønnhetsekspertene - vegger av mørkt fargede flasker i nyanser av chiaroscuro for Rubenstein, en jøde fra Krakow, og perky feminin rosa for Arden, en Episcopalian blonde fra Canada. Det er forskjellen mellom lanolin og saltvann, det blir gjennomført gjennom showet fra begynnelse til slutt, og alt er en fest for øynene. Formfulle refrengjenter svedet seg i rosa og kom ut av den brannmotorrøde Elizabeth Arden-døren på Fifth Avenue minnet meg om de fantastiske Raoul Pene Du Bois-settene i Technicolor-filmversjonen av Lady in the Dark. Boken
Boken katalogiserer begivenhetene fra 1935, da damene begynte sin spektakulære maktsoppgang, til 1964, da de sakte avviste på grunn av manglende oppfølging av tiden. Arden betraktet TV-reklame som et nedmarked, til og med tommelfingret nesa på William S. Paley. Rubenstein avskjediget det raskt voksende tenåringsmarkedet. Begge klarte ikke å delta i massene i å utforske nye trender og smaker. Dette er alt utstillingsmateriale, mindre oppslukende enn de onde triksene de spilte på hverandre for å dominere bransjen de tjente med så uforsonlig hengivenhet. Fordi ingen av kvinnene var villige til å gi de viktigste mennene i livet den anerkjennelsen de krevde og fortjente, mistet Rubenstein den homofile V.P. av reklame som satte henne på kartet (en fantastisk Douglas Sills) og Arden ofret mannen sin og forretningspartneren (en like solid og pålitelig John Dossett). Begge mennene byttet lojalitet og gikk på jobb for hverandres tidligere sjefer, og skadet deres imperier. Ved å sabotere hverandres produkter og bruke kjønnsspesifikk grusomhet for å bli enda for å stjele mennene i livet, prøvde kvinnene å ødelegge hverandres omdømme ved å avsløre før en kongress hørte de hemmelige ingrediensene i deres formler (alt fra insektmiddel til cyanid) . Så kom krigen og forbød alt fra silke-nylon til fancy rosa gavebånd, og tvang dem til å finne opp nye produkter for å fremme krigsinnsatsen, som Bullet Proof Mascara.
Det er en saga, greit, eksemplifisert av tekster om eliksirer og hormoner og apekjertler, i sanger kalt Inside of the Jar, Fire and Ice, og Forever Beautiful. Effekten er blendende, hjulpet enormt av de ferskenfulle David Korins-settene jeg nevnte tidligere, og periodedrakter av Catherine Zuber som ser ut som uberørte kopier av de glamorøse klærne Helen Rose designet for Lana Turner og Esther Williams på MGM.
Det er mye å se på Krigsmaling. Hvis du bare kunne høre det med samme glede. Min eneste advarsel er den forferdelige aksenten som frarøver Patti LuPone så sårt tiltrengt klarhet og forhindrer publikum å forstå minst halvparten av det hun sier og synger. Som et resultat svelges et overdrevet antall tøffe en-liners i en gumbo av polske vattpinner, samt noen av showets viktigste tekster. Det er pretensiøst, og siden ingen vet hvordan folk høres ut når de snakker engelsk i sentrum av Krakow uansett, er det en overflødig påvirkning som en sterkere regissør ville ha forbudt. Patti LuPones skumle diksjon er vanskelig nok til å ta alene. Tilintetgjort av en ubeskrivelig forvrengt aksent som får henne til å høres ut som halsen er full av fellerock, gjør hun publikum en tilgivelig - og helt unødvendig - bjørnetjeneste. Alt dette gjør at Christine Ebersole kan sveve med mer vokal renhet og krystallinsk nåde enn noen gang. Ikke all krigsmaling i Krigsmaling står i manuset.
