Pop Psych: The Enchanting Masculinity of Pee-Wee’s Big Holiday

Pop Psych: Hvor vi ber en ekte psykoterapeut om å fordype seg i tankene til favorittprogrammene og TV-figurene våre.

2016 har vært ganske året for påminnelser. Så langt har vi blitt minnet om at politikk fremdeles garantert vil knuse hjertene våre og fremmedgjøre oss fra onklene våre, at Tom Brady fremdeles er like foraktelig som han er kjekk og talentfull, og at det fortsatt er pinlig å poop på første date - typiske slags ting. Langt viktigere enn noen av disse, skjønt, og kanskje viktigere enn noe i det hele tatt: Vi har i hans strålende Netflix-finansierte avkastning blitt minnet om at Pee-wee Herman fortsatt er den største og mest følelsesmessige relevante karakteren i den amerikanske kanonen.

Kanskje du savnet det, og konsulter en prest for tilgivelse hvis du gjorde det, men Pee-wee’s Big Holiday debuterte forrige uke på Netflix. Det er kjempebra, og du bør se på det. Og ikke bare fordi det er morsomt! Og sjarmerende! Og tett skript! Primært fordi det er forfriskende; det er en påminnelse som jeg er glad for å sitte igjennom. Tretti år etter Pee-wees store debut, fungerer karakteren fortsatt av de samme grunnene som han gjorde på 80-tallet. Pee-wee’s Big Holiday er en film om en bestemt kjærlighet som det er lett å miste oversikten over i vårt konkurransedyktige markedssamfunn: mildt vennskap mellom to menn.

Jeg gikk på skole med tre nepalesiske menn som i utgangspunktet hadde kjent hverandre hele livet. Da de gikk rundt, holdt de hverandres hender. Det var veldig fantastisk å se på, og samtidig ubehagelig å tenke på. Denne typen ubemannede maskuline følgesvenn var på den ene siden inspirerende for meg og etterlot meg lengsel etter den slags støtte fra mine mannlige venner, og på den annen side grunn til en reell selvforakt og frykt. Uansett mine bevisste tanker og verdier, ble jeg oppvokst i et voldsomt homofobt land, og bare setter pris på to andre menn som holder hender i vennskap, fikk meg til å føle at jeg trengte en The Crying Game - stil kald dusj.

Pee-wee, derimot, har ingen problemer med å ha denne typen vennskap med den kjente tøffingen / erotiske danseren Joe Manganiello. Hele motivasjonen til filmen er hvor helt kjente ånder disse to mennene er. Etter møtet slo de det umiddelbart av, tandem motorsykkel og delte sine dypeste drømmer med hverandre. Joe inviterer Pee-Wee til bursdagsfesten i New York, og Pee-Wee, redd som han kan være å forlate hjembyen Fairville, blir styrket til handling av denne typen maskuline kjærlighet uten tull.

Dette er ikke den slags ting han har tilgang til i hjembyen Fairville: vennskapene hans er for det meste med barn eller kolleger. Med barn er han i stand til å ha uhemmede, men ikke helt meningsfulle forhold, og med de voksne i livet kan han nyte den kommersielle frukten av deres delte arbeid, men blir også holdt på armlengden av deres transaksjonsmessige karakter. Det er som om jeg elsker leirkomfyren min - den er bærbar, den har et kult utseende og den varmer meg mat - men det gjør jeg ikke kjærlighet leirovnen min.

Når Joe Manganiello sprenger inn i byen, er Pee-wee i stand til å lage et nytt vennskap med ham. De slo straks av på en magisk serie av Jinxes, men det er mer i denne historien enn tilfeldigheter: Pee-wee er i stand til å flytte vennskapet sitt ut av arbeidsstedet og inn i hjemmet hans, hans private helligdom. Vel fremme viser Pee-Wee Joe en modell av Fairville, av hele hans verden. Det som er fascinerende med denne scenen er at modellen, bygget av Pee-wees sinn, er en representasjon av Pee-wees sinn. Og selv om det er en nesten perfekt fremstilling av hans verden, har den også ett fantastisk element: et lite modell trehus i hans modell bakgård, en som ikke speiles i virkeligheten. Hva dette trehuset betyr for Pee-wee er ukjent og uviktig, men det som er viktig er at han ikke har gjort det til virkelighet, til tross for at han bekjenner et reelt ønske om å gjøre det.

Joe tar et øyeblikk på å prøve å inspirere Pee-wee til å bygge trehuset, og retter så oppmerksomheten mot modellen til Fairville. Han spør Pee-Wee hva som er utenfor togsporene, det vil si hva som skjer i den delen av sinnet han ikke har modellert og tampet ned. Pee-Wee kan ikke svare og sier at han aldri har vært ute av Fairville. Mot slutten av filmen vil Pee-wee ha reist over hele landet, og i prosessen blitt kjent med mye av hans uutforskede selv, inkludert noen av hans mørkeste deler. Og han og Joe vil ha befestet vennskapet, komplett med en tur til Joes nybygde trehus på taket av leiligheten hans i New York.

Hva er det med vennskapet deres som støtter så mange gigantiske skritt fra Pee-wee? Når de to samhandler, holder de seg ikke tilbake. I New York viser Joe Pee-wee modellen han laget etter å ha blitt inspirert av Fairville, og Joe’s, mens den inneholder hans verden i New York, er helt fantastisk. Det er et glitterfjell! Han inviterer Pee-wee til deler av sinnet han måtte utforske, som han ikke bare kunne ta inn fra det han så av vår verden. Og Pee-wee - oppfinner av verdens kaldeste blowoff, jeg er en ensom, Dotty, en opprører - tilbyr Joe et vennskapsarmbånd. De tar hverandres skjulte dybder og feirer dem.

Ikke for å være for reduksjonistisk, men la oss ri på elefanten i rommet et øyeblikk: glitter og vennskapsarmbånd ble tildelt av markedsanalytikere til jenter. Hvis du var på Target, ville du finne dem ved siden av de rosa klærne med buene på. Og det er lett å ta hvordan ting markedsføres for hvordan ting er, men i dette tilfellet er det rett og slett ikke sant. Tricky Dick Nixon mistet sitt første presidentbud fordi han var for flau til å bruke sminke til en TV-debatt. I mellomtiden kastet Iggy Pop på seg en kjole, oppfant punkrock og fortalte verden at jeg ikke skammer meg over å 'kle meg ut som en kvinne' fordi jeg ikke synes det er skammelig å være kvinne. Og hvis ingenting av det ringer, ring på hodetelefonene, scootch videre til Youtube, last opp videoen til Queen's Jeg vil bryte fri , og få deg utdannet før du er ferdig med denne artikkelen.

Dette taler til en sannhet som mange mennesker i Amerika er veldig ukomfortable med: alle mennesker inneholder både maskuline og feminine egenskaper. Dette er en stor del av Jungiansk analyse: vi er i stand til å resonere med alle arketypene vi ser gjentatt i historier, til og med de som virker ganske forskjellige fra oss selv, fordi de er representasjoner av de enorme psykene våre. Hvis spørsmålet ditt her er, om det å like Spongebob betyr at jeg er homofil, er svaret: ja, litt (eller mye!). Vi har i det minste litt av alt som skjer inni oss, det er slik vi forholder oss til alle menneskene i verden som lever liv som er annerledes enn vårt. Og hvis dette faktisk bekymrer deg, kutt det ut; forskeren som utviklet teorien om at seksualitet var et spektrum var amerikansk, noe som betyr at det å være homofil er patriotisk.

Uansett mangler dette poenget: Pee-wee blir ikke frigjort for å utforske de avviste delene av psyken hans fordi han og Joe er kjærester. Tvert imot faktisk. Det er menn som er venner, og hvis vennskap gir en beholder for deres avviste feminine egenskaper. Joe er mannlig, Pee-wee er guttaktig, og når de er sammen, er de i stand til å handle med et nivå av intimitet som samfunnet vårt har reservert for kvinner uten å føle seg truet og uten å skamme hverandre. De er like nære søstre! Dette er skummelt for amerikanske menn, og det er også oppmuntrende, som på slutten av Top Gun når Iceman må minne Maverick på at han fremdeles er farlig før han når som helst inviterer ham til å være vingemannen.

Å ha en kompis til å utforske delene av deg selv som samfunnet forteller deg å være redd for, er en flott ting. Ikke fortell det til noen, men det er alt som egentlig skjer i terapi. I tilfeller av Pee-wee og Joe er det en velsignelse som får til dypere tilfredshet i livet de allerede lever, å utforske sine mildere, mer tradisjonelt feminine egenskaper i så lett selskap. Joe, bare litt lei av sin høye klasse, men kvelende New York-liv, er i stand til virkelig å nyte bursdagsfesten takket være Pee-wees tilstedeværelse. Og Pee-wee, elskede mann-barn av Fairville, er i stand til å engasjere seg i sitt allerede eksisterende liv på en mer eksperimentell og kreativ måte. Dette er ikke massive endringer, ingen har ‘funnet seg selv’ på slutten av filmen. Men akkurat som hvordan et garnityr bare er et stykke oransje som klasser opp platen, endrer og utvider Pee-wee og Joe sin støtte til hverandres feminine sider grunnleggende opplevelsen av å være den de allerede er.