1937: Amerikansk multimillionær Joseph Patrick Kennedy (til høyre), den nylig utnevnte ambassadøren i London, med sin kone Rose Kennedy (andre fra høyre) og åtte av deres ni barn, i London. Fra venstre: Edward, Jeanne, Robert, Patricia (1924 - 2006), Eunice, Kathleen, Rosemary og John F Kennedy som senere ble USAs 35. president. (Foto: Keystone / Getty Images) Den siste helgen tok jeg datteren min med på college for å starte eldre året, og hjalp henne med å flytte inn i leiligheten sin sammen med tre andre unge kvinner. Som alle foreldre er jeg alltid bekymret for penger, så det var dobbelt ironisk at forrige onsdag, bare to dager før jeg dro fra Washington for den seks timers kjøreturen tilbake til datterens universitet, at jeg fikk et veldig sjenerøst økonomisk tilbud om å gjøre en måneds forskning for en kommende bok av Robert F. Kennedy, Jr, sønn av den drepte Bobby Kennedy og av enken Ethel Kennedy. Michael Skakel, en nevø av avdøde senator Robert Kennedy, går inn i Greenwich Police Department 19. januar 2000 i Greenwich, Connecticut. Skakel overga seg til myndighetene for å møte anklager om at han slo en barndomsvenn i hjel 24 år tidligere. (STAN HONDA / AFP / Getty Images)
Det som Kennedy (gjennom et mellomledd, se mer nedenfor) ønsket at jeg skulle gjøre, i bytte mot minimum 12 500 dollar, var forskning på en bok han skriver for å fjerne Michael Skakel fra drapet på 1975 på sin daværende kjæreste, Martha Moxley. Shakel, en nevø av Ethel, ble dømt til livstid i 2002 for å utslette Moxley til døden.
Jeg kunne virkelig brukt pengene for øyeblikket, men det er bare ett problem: Skakel er åpenbart skyldig. Jeg takket nei til tilbudet fordi noen mennesker vil gjøre hva som helst for pengene, men jeg vil ikke, og jeg antar at jeg bare er eksentrisk fordi jeg virkelig ikke liker menn som myrder unge kvinner og deretter nekter ansvar for deres handlinger.
Når det gjelder drapssaken ble Skakel dømt for å ha slått Moxley i hjel med en golfklubb i Belle Haven-området i Greenwich, Connecticut 30. oktober 1975. De var begge femten.
Skakel ble innvilget en ny rettssak i 2013 og har vært fri mot kausjon på 1,2 millioner dollar i påvente av en ny rettssak etter at en dommer bestemte at hans advokatfullmektig ga ham utilstrekkelig representasjon. Det er et vell av bevis som demonstrerer utover rimelig tvil om at Skakel er skyldig - dvs. juryens dom - men hans rettssak og ankeadvokater har forsøkt å undertrykke mye av det, inkludert pinlige og inkriminerende uttalelser som Skakel har kommet med gjennom årene. (For eksempel at han onanerte utenfor Moxleys vindu den kvelden hun ble drept. Det er sikkert tilfeldig at hun havnet død senere, og han hadde absolutt ingenting å gjøre med det.)
Jeg har ikke tenkt å mudre opp lenker til artikler som diskuterer hvorfor stakkars Michael er uskyldig, men her er en historie fra desember i fjor der han sier at han er det virkelige offeret i saken, og at skurken i historien er påtalemyndighetene og politiet som sendte rumpa i fengsel. De er de virkelige kriminelle, siteres han på.
(Merk: Alle som er interessert i denne triste historien, bør lese den fantastiske boka En sesong i skjærsilden , av Dominick Dunne, som er en fiktiv beretning om Skakel / Moxley-saken. Se også denne historien i New York magasin om den påfølgende feiden som brøt ut mellom Kennedy-familien og Dunne.)
Jeg tenkte på dette og skrev til ham et par e-poster. Den første startet med denne setningen: Takk David, men jeg tror han var skyldig.
Jeg bør nevne her at jeg har skrevet tidligere i år (i historier medforfatter av Natasha Vargas-Cooper) om en ung mann som ble dømt for å ha drept kjæresten sin. Det ville være tilfellet med Adnan Syed, som ble dømt for å kvele sin tenåringsvenninne, Hae Min Lee, i en park i Baltimore. Han ble også enstemmig dømt for drapet, som han åpenbart begikk, men søker å komme seg ut av sin livstidsdom med den begrunnelsen at advokaten ikke klarte å representere ham tilstrekkelig.
(Merk: Jeg bidro til et utdanningsfond som hedrer fru Lee og oppfordrer alle til å gjøre det.)
Likevel har Syed fortsatt sine forsvarere, den mest fremtredende er Sarah Koenig, som sensasjonelle saken sin i den populære podcasten Serial. Som journalist er den verste forbrytelsen du kan begå å bli forelsket i emnet for rapporteringen din. I likhet med Syed er fru Koenig skyldig uten rimelig tvil.
Når det gjelder pengene som ble tilbudt meg for å fjerne Skakel, mottok jeg en e-post sist onsdag fra David Talbot, grunnlegger av nettstedet Salon (som i fjor tilbød meg en bokkontrakt), som spurte meg om jeg ønsket å hjelpe Mr. Kennedy Jr. ... med sin forskning. Mr. Talbot skrev:
> Ken - Tony Lyons, utgiver av Skyhorse Books, som utgir en ny bok av Bobby Kennedy Jr, der han framholder at fetteren Michael Skakel, som du utvilsomt husker, ble dømt for å ha drept sin tenåringsvenninne. uskyldig. Tony og Bobby leter etter en god etterforskningsjournalist som vil jobbe med Bobby i en måned på noen løse ender, slik at han kan fullføre boka. De tilbyr $ 12 500 for en måned - men jeg forestiller meg at det kan være litt mer i budsjettet.
Jeg tenkte på dette og skrev til ham et par e-poster. Den første startet med denne setningen: Takk David, men jeg tror han var skyldig. Jeg fortalte Mr. Talbot at jeg ville ringe ham i løpet av få dager for å diskutere potensielle fremtidige mulige bokprosjekter, men tenkte bedre på det og skrev minutter senere en annen e-post, som sa: Jeg tror neste uke bedre, og tar min 20 år gamle datter til college fredag og mye å gjøre btwn innimellom.) Og jeg tror det er det siste jeg vil høre fra Mr. Talbot om mulige fremtidige bokavtaler.
Forøvrig er Robert F. Kennedy, jr., Ifølge Wikipedia, en amerikansk radiovert, miljøaktivist, forfatter og advokat som spesialiserer seg på miljølov. I følge sitt nettsted har han et rykte som en resolutt forsvarer av miljøet som stammer fra en gruppe vellykkede rettslige handlinger, og biografen skryter av at Kennedy ble kåret til en av tidsskriftets 'Heroes for the Planet' for å hjelpe ledelsen kampen for å gjenopprette Hudson River. Et bilde fra prøvebeviset av Michael Skakel vs. State of CT-saken, merket Exhibit 5 Photo of Martha Moxley, vist 22. mai 2002. (Foto: Pool Photo / Getty Images)
Det er veldig søtt.
Ikke bemerket i denne heroiske biografien er at Mr. Kennedy også er en seriell filanderer og ifølge hans biograf Jerry Oppenheimer en mann med en vanedannende personlighet som involverer både narkotika og sex. Som Oppenheimer forteller i denne historien om New York Post Page Six, ble Mr. Kennedy arrestert for heroinbesittelse på begynnelsen av 1980-tallet, men - i motsetning til hva som uunngåelig skjer med fattige mennesker som er busted for lignende eller mindre forbrytelser - ble han aldri sendt i fengsel for det.
Selvfølgelig er dette helt på linje med kurset når det gjelder Kennedy-familien, hvis eskapader inkluderer tidligere senator Teddy Kennedy som krasjet bilen sin på Chappaquiddick Island i 1969 og forlot Mary Jo Kopechne for å dø (han ventet ni timer på å rapportere krasj til politiet); William Kennedy Smith, nevøen til John, Robert og Teddy Kennedy, som mot alle bevis ble frikjent for å ha voldtatt en ung kvinne i Palm Beach, Florida i 1991, og som for tiden tjenestegjør i sin lokale rådgivende nabolagskommisjon og bor ved Watergate (Små degraderinger i et nabolag kan føre til store problemer, sa han etter å ha vunnet kontoret i fjor. Det handler om å opprettholde en standard.); og familiens gudfar Joseph P. Kennedy Sr., støvlederen som ifølge denne artikkelen som ambassadør i Storbritannia på 1930-tallet undervurderte kraften til nazistpartiet og Storbritannias evne til å motsette seg Hitler-Tyskland (og som ble tvunget til å trakk seg i november 1940 da han sa, under slaget om Storbritannia, var demokratiet ferdig i England, og at det kanskje også var i USA).
Men for alle der ute som trenger penger og ikke har noe imot å ta det fra en unnskylder for en mann som drepte kjæresten sin, har jeg den perfekte jobben for deg. Send en e-post til RFK Jr. via David Talbot.
