Sam Bankman-Fried, den vanærede grunnleggeren av den konkursrammede kryptovalutabørsen FTX, sa at advokatene hans rådet ham til å ikke si noe til pressen og ' gå tilbake i et hull ” mens støvet legger seg. Han snakker uansett, gjør det ene medieintervjuet etter det andre fra toppleiligheten hans på Bahamas.
«Jeg tror jeg har en plikt til å snakke med folk. Jeg har en plikt til å forklare hva som skjedde, sa den 30 år gamle gründeren under et virtuelt intervju på New York Times DealBook Summit 30. november. 'Jeg ser ikke hva godt som oppnås ved å bare sitte innelåst i et rom og late som omverdenen ikke eksisterer.'
Men PR-eksperter stiller spørsmål ved hva godt han oppnår ved å legge ut på en pressetur for å snakke om feilen hans. De sier at det er en uklokt strategi som kan ende opp med å gjøre mer skade på hans allerede utslåtte rykte.
Likevel er Bankman-Frieds oppførsel ikke uvanlig blant personer som står overfor potensielt alvorlige siktelser, sa Ziv Cohen, en rettspsykiater.
Cohen, en direktør ved Principium Psychiatry i New York City som regelmessig vurderer kriminelle tiltalte for domstoler, sa at det å begå en forbrytelse noen ganger skaper en 'kognitiv dissonans' for den skyldige. 'De tror ikke de har brutt loven. Noen tiltalte takler det ved å snakke mye – om det som skjedde og prøve å presentere en fortelling som ville sette dem på en gunstig måte, sa han.
Å snakke for mye til media er også et mønster som sees hos kriminelle med en narsissistisk personlighet og psykopattrekk, la Cohen til. «Noen ganger ser vi folk snakke med media, selv mot deres egne interesser og rådene fra advokaten deres. Men de kan bare ikke dy seg fordi oppmerksomheten er veldig gledelig for dem, sa han.
Bankman-Fried er under etterforskning av flere føderale byråer, inkludert det amerikanske justisdepartementet og Securities and Exchange Commission. Han kan møte en rekke sivile og kriminelle anklager, sier juridiske eksperter . Han er ennå ikke siktet for noen forbrytelse.
Under intervjuet sitt på DealBook Summit sa Bankman-Fried at han ikke tenker på kriminelle forpliktelser for øyeblikket. 'Jeg tror det kommer til å være en tid og et sted for meg å tenke på meg selv og min egen fremtid. Men jeg tror ikke dette er det, sa han.
Bankman-Fried er unnskyldende, men flytter skylden andre steder
I de fleste av intervjuene hans følger FTXs konkurs Bankman-Fried virket unnskyldende, men hevdet at han ikke hadde kunnskap om potensielt bedragerske aktiviteter i sitt eget selskap, inkludert bruk av milliarder av dollar av kunders innskudd som sikkerhet for lån til andre formål. Ved flere anledninger så det ut til at han avledet skylden til Caroline Ellison, den tidligere administrerende direktøren for Alameda Research, et handelsfirma Bankman-Fried grunnlagt som et datterselskap under FTX Group.
'Bankman-Fried tror sannsynligvis siden han var den som bygget sitt rykte, at han vil være den som fikser det, og bruker enhver mediemulighet som presenteres for ham,' sa Ronn Torossian, grunnleggeren av 5WPR, en New York-basert PR-byrå. 'Uansett hvor ofte han prøver å avlede skyld og ansvar på andre under disse intervjuene, fortsetter han å gjøre mer skade på seg selv.'
Michael Toebe, en PR-ekspert som spesialiserer seg på krisehåndtering for bedrifter og enkeltpersoner, sammenligner Bankman-Fried med Theranos-grunnlegger Elizabeth Holmes . 'De ser begge ut til å være overmodige, hensynsløse og opererer med troen på at de er smarte nok til å unnslippe juridiske konsekvenser,' sa Toebe.
«Bankman-Fried ser ut til å glede seg over medieoppmerksomheten. Men denne strategien fungerte ikke bra for Holmes. Det vil heller ikke fungere for Bankman-Fried. Ingen kjøper historien hans, la Toebe til.
