En gutt vifter med det skotske flagget på Trafalgar Square.Dan Kitwood / Getty Images Storbritannias stortingsvalg og fjorårets Brexit-avstemning har ført til nye oppfordringer fra den skotske regjeringen om en folkeavstemning om uavhengighet. Ønsket om å forlate Storbritannia nyter støtte fra nesten halvparten av den skotske befolkningen, men det blir sett mye på i England.
Engelskmennene er overbevist om at grunnen til at skoterne ønsker uavhengighet er et varig, unødvendig og ærlig sårende hat mot dem. De tar det personlig, men problemet skottene har identifisert er et alvorlig problem som krever tanke.
Da jeg dro til Edinburgh for å dekke den skotske uavhengighetsreferansen i 2014, var jeg klar med blikkhatten. Jeg forventet en sterk dose anglo-fobi og var til og med bekymret for å piske ut min engelske aksent på puber.
I stedet oppdaget jeg en nasjon med skandinaviske sosialdemokrater som var fast bestemt på å leve i en oljerik, stor statsutopi som Norge. De misunnte barnepikestater som Sverige og Danmark og drømte om en dag de kunne følge dem.
Så du spør deg selv: Hvorfor ikke bare stemme for å være som Skandinavia? Skottland klarer seg tross alt ganske bra og har en god del av de samme oljefeltene som gjør Norge rikt.
Problemet er så enkelt som det er uoppnåelig: Engelsk.
Nesten 90 prosent av den britiske befolkningen er engelsk, og England er et av de mest konservative landene i verden. Parlamentariske seter er bevisst opprettet for å overrepresentere Skottland, Wales og Nord-Irland, men England har 532 av 650 seter.
Av disse 532 mandatene hadde Høyre 317 ved valget i 2015, og i juni vil dette øke markant. Faktisk, hvis England var et uavhengig land, hadde de nesten aldri valgt noen andre.
Men nyheten blir enda verre for skotten fordi de konservative nå er foran i Wales, som sender 40 parlamentsmedlemmer til Westminster. Og i Nord-Irland holdes 11 av de 18 setene av unionistiske partier, som effektivt er alliert med de konservative. Legg til planen om å tegne de parlamentariske grensene for å gi England sin rettmessige andel av seter basert på befolkning, og bildet er ganske klart: Uansett hvordan Skottland stemmer, får de en mye mer høyreorientert regjering enn de vil.
Uavhengighet er derfor populært bare på grunn av demografi. Det er en grunnleggende ulikhet i Storbritannia som kommer fra sammenslåing av fire land som har vilt forskjellige befolkninger. Selv om en skott ble valgt til britisk statsminister, ville han bare ha kommet dit med støtte fra engelskmennene, og den støtten blir ikke gitt til sanne sosialister.
Kanskje det ikke er alt undergang og dysterhet. Skotter løser problemet stykke for stykke med ytterligere makter som regelmessig blir gitt til parlamentet. I løpet av få tiår vil den skotske regjeringen lede nesten alt i landet bortsett fra diplomati, forsvar og pund.
Men Skottland kan fortsatt ikke nyte de frihetene de vil ha så lenge den britiske regjeringen er så stor og allestedsnærværende. Løsningen på dette er å overføre flere krefter til England, en ide full av problemer.
Akk, engelskmennene liker ikke så mye regjeringen at de motarbeider sterkt å ha sitt eget parlament, selv om Skottland, Wales og Nord-Irland har sitt eget.
Så langt har løsningen på dette vært å skape Metro Mayors med omfattende krefter i store engelske byer. De er ikke universelt populære, men de tjener til å starte prosessen med å lokalisere makter og slanke den britiske staten. Problemet er at de ikke dekker hele England, og det er ingen planer om at dette skal skje for øyeblikket.
Imidlertid må noe gi ellers vil skottene bli tvunget til å velge mellom å akseptere et politisk system som etterlater dem frivillig og å forlate Storbritannia helt. Dette virker ikke for meg å være et veldig lykkelig eller positivt valg.
Engelskmennene er unionister i hjertet og vil gjøre nesten hva som helst for å beholde Skottland i Storbritannia. De ser unionen som et møte av likeverdige, selv om det helt klart ikke er tilfelle.
Det er vanskelig å se hvordan de ville tilgi enhver britisk statsminister som tillot Skottland å dra. Så, reformen i England må bli raskere. Westminster må bli mye mer som Washington: Et organ som forbeholder seg å håndtere bare de tingene stater ikke kan gjøre alene. Skottland må få de kreftene de trenger for å skape det landet de ønsker.
Pluralitet er svaret.
Andre Walker er en lobbykorrespondent som dekker arbeidet til det britiske parlamentet og statsministeren. Før han studerte journalistikk ved University of London, jobbet han som politisk ansatt i 15 år. Du kan følge ham på Twitter @andrejpwalker
