Å høre den tapede stemmen til en modig flyvertinne da hun rolig fortalte det dømte løpet av American Airlines Flight 11, brakte det hele tilbake. Den frosne skrekken den septembermorgenen for to og et halvt år siden. De ubesvarte spørsmålene. Betty Ong fortalte den første kapringen helt til det øyeblikket Mohamed Atta kjørte Boeing 767 inn i det nordlige tårnet til World Trade Center.
Tjuetre minutter inn i hennes blow-by-blow-konto, opphørte Ongs stemme brått. Hva skjer, Betty? spurte bakkekontakten hennes, Nydia Gonzalez. Betty, snakk med meg. Jeg tror vi kanskje har mistet henne.
Emosjonell katarsis, ja. Det var knapt et tørt øye i høringsrommet i Senatet der 10 kommisjonærer undersøker de utallige svikt i nasjonens forsvar og respons på terrorangrepene 11. september. Men svar? Ikke mange. Det mest sjokkerende beviset forblir skjult i vanlig syn.
Den politisk splittede 9/11-kommisjonen var i stand til å bli enige om en offentlig lufting på fire og et halvt minutt fra Betty Ong-båndet, som den amerikanske offentligheten og de fleste av ofrenes familier hørte for første gang i kveldsnyhetene om Jan. 27. Men kommisjonærer var ikke klar over den avgjørende informasjonen som ble gitt i en enda mer avslørende telefonsamtale, foretatt av en annen heroisk flyvertinne i samme fly, Madeline (Amy) Sweeney. De var uvitende fordi deres stabssjef, Philip Zelikow, velger hvilke bevis og vitner som skal gjøres oppmerksom på dem. Mr. Zelikow, som tidligere rådgiver for Bush-administrasjonen før 9. september, har en åpenbar konflikt.
Min kones samtale var den første spesifikke informasjonen som flyselskapet og regjeringen fikk den dagen, sa Mike Sweeney, enkemannen til Amy Sweeney, som gikk ansikt til ansikt med kaprerne på fly 11. Hun ga seteplasser og fysiske beskrivelser av kaprerne. , som tillot tjenestemenn å identifisere dem som menn fra Midtøsten med navn - selv før den første krasj. Hun ga tjenestemenn viktige ledetråder til at dette ikke var en tradisjonell kapring. Og hun redegjorde for første og eneste øyenvitne om en bombe om bord.
Hvordan vet du at det er en bombe? spurte telefonkontakten hennes.
Fordi kaprerne viste meg en bombe, sa Sweeney og beskrev de gule og røde ledningene.
Sweeneys første anrop fra flyet var klokken 07.11 den 11. september - den eneste samtalen der hun viste følelsesmessig opprør. Fly 11 ble forsinket, og hun grep de få øyeblikkene til å ringe hjem i håp om å snakke med datteren hennes på 5 år, Anna, for å si hvor synd hun ikke var der for å sette henne på bussen til barnehagen. Fru Sweeneys sønn Jack var født flere måneder for tidlig, og hun hadde tatt maksimal fri i løpet av forrige sommer for å være sammen med barna sine. Men hun måtte gå tilbake den høsten for å holde Boston-til-L.A. tur, forklarte mannen sin.
American’s Flight 11 tok av fra Logan flyplass i Boston klokka 07:59 Klokka 08:14 tok F.A.A. kontroller som fulgte flyet fra et anlegg i Nashua, N.H., allerede visste at det manglet; transponderen hadde blitt slått av, og kontrolleren kunne ikke få svar fra pilotene. Flygelederen tok kontakt med piloten til United Airlines Flight 175, som klokka 8:14 også forlot Bostons Logan på vei til California, og ba om hans hjelp til å finne Flight 11.
Sweeney gled inn i et passasjersete i den nest siste raden med buss og brukte en Airfone for å ringe American Airlines Flight Service ved Logans flyplass i Boston. Dette er Amy Sweeney, rapporterte hun. Jeg er på fly 11 - dette flyet er blitt kapret. Hun ble koblet fra. Hun ringte tilbake: Hør på meg, og hør på meg veldig nøye. I løpet av få sekunder ble hennes falske respondent erstattet av en stemme hun kjente.
Amy, dette er Michael Woodward. American Airlines flyservicesjef hadde vært venner med Sweeney i et tiår, så han slapp å kaste bort tid på å bekrefte at dette ikke var et lur. Michael, dette flyet er blitt kapret, gjentok fru Sweeney. Rolig ga hun ham seteplasseringene til tre av kaprerne: 9D, 9G og 10B. Hun sa at de alle var fra Midtøsten, og en snakket engelsk veldig bra.
Woodward beordret en kollega til å slå opp seteplassene på datamaskinen. Minst 20 minutter før flyet styrtet, hadde flyselskapet navn, adresser, telefonnumre og kredittkort til tre av de fem kaprerne. De visste at 9G var Abdulaziz al-Omari, 10B var Satam al-Suqami, og 9D var Mohamed Atta - hovedledelsen til terroristene 11. september.
Marerittet begynte før det første flyet styrtet, sa Mike Sweeney, for når min kone en gang ga setetallene på kaprerne, og Michael Woodward dro opp passasjerinformasjonen, var Mohamed Attas navn der ute. De måtte vite hva de gikk opp mot.
Woodward overførte samtidig Sweeneys informasjon til Amerikansk hovedkvarter i Dallas – Fort Worth. Det var ikke noe kassettanlegg på kontoret hans, fordi den mest akutte nødsituasjonen som vanligvis ble utført av en flyservicesjef, ville være en samtale fra et besetningsmedlem overfor 12 passasjerer i første klasse og bare åtte måltider. Så Mr. Woodward tok rasende notater.
Amy Sweeneys konto varslet flyselskapet om at det skjedde noe ekstraordinært. Hun fortalte Mr. Woodward at hun ikke trodde pilotene fløy flyet lenger. Hun kunne ikke kontakte cockpiten. Sweeney kan ha våget seg videre til business class, fordi hun videreformidlet den alarmerende nyheten til Betty Ong, som satt i baksetet. I profesjonell lingo sa hun: Vår nr. 1 er blitt knivstukket, og refererte til et voldelig angrep på flyets forfølger, også nr. 5, en annen flyvertinne. Hun rapporterte også at passasjeren i 9B hadde fått skåret halsen av kapreren som satt bak seg og så ut til å være død. Betty Ong videreformidlet denne informasjonen til Nydia Gonzalez, en reservasjonssjef i North Carolina, som samtidig holdt en annen telefon for øret med en åpen linje til American Airlines-offisielle Craig Marquis ved selskapets hovedkvarter i Dallas.
Det faktum at kaprerne startet overtakelsen ved å drepe en passasjer og knivstikke to besetningsmedlemmer, måtte være den første tipset om at dette var alt annet enn en vanlig kapring. Jeg husker ikke at noe flybesetning eller passasjer ble skadet under en kapring i løpet av karrieren min, sa Peg Ogonowski, en senior flyvertinne som har fløyet med American i 28 år.
Betty Ong og Amy Sweeney rapporterte også at kaprerne hadde brukt blonder eller pepperspray, og at passasjerer i business class ikke klarte å puste. En annen blendende anelse om at kaprerne hadde en unik og voldelig hensikt, kom i Betty Ongs tidligste rapport: Cockpiten svarer ikke på telefonen deres. Vi kan ikke komme inn i cockpiten. Vi vet ikke hvem som er der oppe.
En mannlig kollega til fru Gonzalez kommer deretter på banen og gjør den opprørende observasjonen: Vel, hvis de var kloke, ville de holde døren lukket. Ville de ikke ha et sterilt cockpit?
Ong svarte: Jeg tror gutta er der oppe.
Fru Sweeney sa til bakkekontakten at flyet hadde endret retning radikalt; den fløy uberegnelig og var i rask nedstigning. Mr. Woodward ba henne se ut av vinduet - hva så hun?
Jeg ser vann. Jeg ser bygninger. Vi flyr lavt, vi flyr altfor lavt, svarte Sweeney, ifølge notatene tatt av Mr. Woodward. Sweeney trakk pusten dypt og gispet, herregud.
Klokken 08.46 mistet Woodward kontakten med Amy Sweeney - øyeblikket av metamorfose, da flyet hennes ble et missil som ble ledet inn i tårnet og holdt tusenvis av intetanende sivile. Så en gang mellom 8:30 og 8:46, må amerikaner ha visst at kapringen var knyttet til Al Qaida, sa Mike Sweeney. Det ville være 16 til 32 minutter før det andre flyet perforerte sørtårnet.
Ville American Airlines-tjenestemenn som overvåker Sweeney- og Woodward-dialogen ha visst med en gang at Mohamed Atta var knyttet til Al Qaida?
Svaret er sannsynligvis ja, sa 9/11 kommisjonsmedlem Bob Kerrey, men det virker for meg som om svakheten her, i å løpe opp til før 9/11, er en uvillighet til å tro at USA kan bli angrepet. Da setter du ikke på plass forsvarsmekanismer. Du prøver ikke å skjerme ut personer med tilknytning til islamske ekstremistgrupper.
Peg Ogonowski, enken til Flight 11’s kaptein, John Ogonowski, kjente både Betty og Amy veldig godt. De måtte vite at de hadde å gjøre med ildsjeler, sa hun. Ordene 'Midtøsten-kaprere' ville sette en chill i hjertet på ethvert flybesetningsmedlem. De var uforutsigbare; du kunne ikke resonnere med dem.
Fru Ogonowski visste dette fra hennes nesten tre tiårs erfaring som flyvertinne for amerikaner. Hun og mannen hadde drømt om tiden i en ikke så fjern fremtid da tenåringsbarna deres ville være gamle nok til at paret kunne jobbe samme fly til Europa og nyte opphold i London og Paris sammen. Hun hadde planlagt å fly Flight 11 den 13. september. Etter 11. september forestilte hun seg i Sweeneys sko: Da Amy tok telefonen - hun var mor til to veldig små barn - hun måtte vite det på det tidspunktet , kan hun bli observert av en annen kaprer som sitter i et passasjersete som legger en kule gjennom hodet hennes. Det hun gjorde var utrolig modig.
Hvordan kunne kommisjonen da ha savnet - eller ignorert viktige fakta som denne aller første av de første respondentene kommuniserte til tjenestemenn den skjebnesvangre dagen?
Det virker utrolig for meg at de ikke visste det, sa fru Ogonowski. Staten Massachusetts har en pris i Amy Sweeneys navn for sivil mod. De første mottakerne var John Ogonowski og Betty Ong. En fullrettsseremoni ble avholdt 11. september 2002 i Faneuil Hall i Boston, med senatorer Kennedy og Kerrey og hele statens politiske etablissement til stede.
Selv F.B.I. har anerkjent Amy Sweeney ved å tildele henne sin høyeste sivile ære, Director's Award for Exceptional Public Service. Fru Sweeney fortjener umåtelig anerkjennelse for sin heroiske, uselviske og profesjonelle måte hun levde de siste øyeblikkene i sitt liv, ifølge F.B.I.
Det mannen hennes vil vite er dette: Når og hvordan ble denne informasjonen om kaprerne brukt? Ble Amys siste øyeblikk utnyttet best for å beskytte og redde andre?
Vi vet hva hun sa fra notater, og regjeringen har dem, sa Mary Schiavo, den formidable tidligere inspektørgeneral for transportdepartementet, hvis kallenavn blant luftfartsmyndighetene var Scary Mary. Fru Schiavo satt på kommisjonens høring om luftfartssikkerhet 11. september og var avskyelig av det den utelatt. I alle andre situasjoner ville det være utenkelig å holde etterforskningsmateriell fra en uavhengig kommisjon, sa hun til denne skribenten. Det har vanligvis alvorlige konsekvenser. Men kommisjonen snakker tydeligvis ikke med alle eller forteller oss ikke alt.
Dette er neppe det eneste beviset som gjemmer seg i vanlig syn.
Kapteinen på American’s Flight 11 ble værende ved kontrollene mye av den avledede veien fra Boston til New York, og sendte skjult radiooverføring til myndigheter på bakken. Kaptein John Ogonowski var en sterk og livlig mann med instinkter av en jagerpilot som hadde overlevd Vietnam. Han ga ekstraordinær tilgang til dramaet inne i cockpiten ved å utløse en trykk-og-snakk-knapp på flyets ok (eller hjul). Knappen ble presset med jevne mellomrom det meste av veien til New York, en F.A.A. sa flygeleder til Christian Science Monitor dagen etter katastrofen. Han ville at vi skulle vite at noe var galt. Da han trykket på knappen og terroristen snakket, visste vi at det var denne stemmen som truet piloten, og den var tydelig truende.
I henhold til en tidslinje som senere ble justert av F.A.A., ble Flight 11s transponder slått av klokken 20.20, bare 21 minutter etter start. (Allerede før dette begynte Amy Sweeney, sannsynligvis et minutt, å rapportere til Amerikansks operasjonssenter i Logan.) Flyet dreide sørover mot New York, og mer enn en F.A.A. kontrolleren hørte en sending med en illevarslende uttalelse av en terrorist i bakgrunnen og sa: Vi har flere fly. Vi har andre fly. I løpet av disse sendingene var pilotens stemme og en tungt aksentert stemme fra en kaprer tydelig hørbar, ifølge to kontrollere. Alt ble spilt inn av en F.A.A. trafikk-kontrollsenter i Nashua, N.H. Ifølge reporteren, Mark Clayton, ankom de føderale politimyndighetene til F.A.A. anlegget kort tid etter angrepet av World Trade Center og tok båndet.
Så vidt denne forfatteren vet, har det ikke vært noen offentlig omtale av pilotens fortelling siden nyhetsrapporten 12. september 2001. Familier til flybesetningen har bare hørt om det, men da Peg Ogonowski ba American Airlines om å la henne høre det, hun hørte aldri tilbake. Deres F.A.A. overordnede forbød kontrollerne å snakke med noen andre.
Har F.B.I. overlatt dette kritiske båndet til kommisjonen?
På kommisjonens januarpanel for luftfartssikkerhet fylte to rader med grå drakter baksiden av hørselsrommet. De var ikke generalinspektører for noen av myndighetene som ble kalt til å vitne. Faktisk, sa Mary Schiavo, er det ingen enhet i administrasjonen som presser på noen konsekvenser. De grå draktene var alle advokater for flyselskapene, og svevde rundt mens de store sjefene fra American og United avga sine fullstendig avslørende vitnesbyrd.
Robert Bonner, leder av toll- og grensevern, skjøt til slutt tilbake på panelet med en oppsiktsvekkende skryt.
Vi kjørte passasjermanifester gjennom systemet som ble brukt av Toll-to var treff på vår overvåkningsliste i august 2001, vitnet Mr. Bonner. Og ved å se på de arabiske navnene og plassene deres, billettkjøp og annen passasjerinformasjon, tok det ikke mye å gjøre for å gjøre en rudimentær koblingsanalyse. Tollbetjenter klarte å identifisere 19 sannsynlige kaprere innen 45 minutter.
Han mente 45 minutter etter at fire fly ble kapret og omgjort til raketter. Jeg så arket klokka 11.00, sa han og la stolt til. Og den analysen identifiserte virkelig terroristene riktig.
Hvordan har American Airlines reagert? I følge enkemannen Mike Sweeney vil AMR [morselskapet til American Airlines] helt siden 11. september bare glemme at dette skjedde. De tillot meg ikke å snakke med Michael Woodward, og fem måneder eller så: de lot ham gå. Styringskomiteen for familier oppfordret kommisjonen til å intervjue Michael Woodward om Sweeney-informasjonen, og det samme gjorde fru Ongs bror, Harry Ong. Et par dager før høringen om luftfartssikkerhet ringte en medarbeider Mr. Woodward og stilte noen spørsmål. Men den eksplosive fortellingen Amy Sweeney tilbød de siste 23 minuttene av livet, ble ikke tatt med i 9/11-kommisjonens høring om luftfartssikkerhet.
Tidslinjen som er mest urovekkende tilhører den siste av de fire selvmordsoppdragene - United Airlines Flight 93, som senere antas å være bestemt for US Capitol, om ikke Det hvite hus. Enorme avvik består fortsatt i grunnleggende fakta, for eksempel da den krasjet inn i Pennsylvania-landskapet nær Shanksville. Den offisielle innvirkningstiden i henhold til NORAD, den nordamerikanske luftvernkommandoen, er kl 10:03. Senere ga US Army seismografdata innvirkningstiden som 10:06:05. F.A.A. gir en krasjtid på 10:07 og The New York Times, og trekker på flykontrollere i mer enn en F.A.A. anlegget, satte klokka 10:10
Opp til et syv minutters avvik? Når det gjelder en luftkatastrofe, er syv minutter nær en evighet. Måten vår nasjon historisk har behandlet enhver flyselskapstragedie, er å koble sammen opptak fra cockpit og lufttrafikkontroll og analysere tidslinjen ned til hundredels sekund. Men som Mary Schiavo påpeker, Vi har ikke en NTSB (National Transportation Safety Board) etterforskning her, og de dissekerer vanligvis tidslinjen til tusendels sekund.
Enda mer nysgjerrig: F.A.A. opplyser at den opprettet en åpen telefonlinje med NORAD for å diskutere både American Airlines Flight 77 (på vei mot Pentagon) og Uniteds Flight 93. Hvis det var sant, hadde NORAD så mange som 50 minutter til å beordre jagerfly for å avskjære Flight 93 i sin vei mot Washington, DC Men NORADs offisielle tidslinje hevder at FAA varsling til NORAD på United Airlines Flight 93 er ikke tilgjengelig. Hvorfor er den ikke tilgjengelig?
På spørsmål om når NORAD ga ordre om at jagerfly skulle krype som svar på Uniteds fly 93, bemerker luftforsvarsbyrået bare at F-16 allerede var luftbårne fra Langley Air Force Base i Virginia for å avskjære Amerikaners fly 77. Den sistnevnte strålen slynget seg inn i Pentagon enten 9:40 (ifølge FAA) eller 9:38 (ifølge NORAD). Selv om F-16-tallet ikke var i himmelen over Washington før kl 9:49, er spørsmålet: Fortsatte de med å fly nordover i et forsøk på å avskrekke den siste av de fire kaprede jetflyene? Avstanden var bare 129 miles.
Den uavhengige kommisjonen er i posisjon til å kreve slike svar, og mange flere. Har noen våpen blitt gjenvunnet fra et av de fire flyene som har falt ned? Hvis ikke, hvorfor skulle panelet anta at de var mindre enn fire-tommers kniver, beskrivelsen gjentatte ganger brukt i kommisjonens høring om luftfartssikkerhet? Husker du flyselskapenes første rapporter om at hele jobben ble trukket av med kuttskjærere? Faktisk fant etterforskerne for kommisjonen at kassaskjærere bare ble rapportert i ett fly. I alle fall ble kasseskjærere ansett som rette barberhøvel og var alltid ulovlige. Dermed byttet flyselskapene sin historie og produserte en snap-kniv på mindre enn fire inches under høringen. Dette våpenet faller beleilig innenfor retningslinjene for luftfartssikkerhet før 9. september.
Men bomber? Blonder eller pepperspray? Gassmasker? F.B.I. droppet ledetråden om at kaprerne hadde masker i et møte med Four Moms fra New Jersey, enkene fra 11. september som samlet seg for denne uavhengige kommisjonen.
Mødrene vil vite om etterforskere har sett på hvordan pilotene faktisk ble deaktivert. Å tro at åtte piloter, hvorav fire tidligere var i militæret, noen med kampopplevelse i Vietnam, og som alle var i ypperlig fysisk form, kunne ha blitt dempet uten kamp eller så mye som en lyd, strekker fantasien. Selv om terroristene får æren for en militær disiplinert krigshandling, er det sjelden alt går riktig i fire separate kamper.
Bør ikke familiene og det amerikanske folket vite om regjeringen vår tok grep for å forhindre det andre angrepet som var planlagt for kommando-og-kontrollsenteret i Washington?
Melody Homer er en annen ung enke av en pilot av 11. september. Hennes mann, LeRoy Homer, en tidligere muskuløs pilot, var den første offiseren i Uniteds Flight 93. Historien som ble lagt ut av United - av heroiske passasjerer som invaderte cockpiten og slet med terroristene - er ikke troverdig for Melody Homer eller Sandy. Dahl, enke etter flyets kaptein, Jason Dahl. Fru Dahl var en fungerende flyvertinne med United og kjente konfigurasjonen til den 757 som på baksiden av hånden.
Vi kan ikke forestille oss at passasjerer klarte å få en vogn ut av den låste køya og skyve den nedover midtgangen og stikke den inn i cockpiten med fire sterke, voldelige menn bak døren, sa fru Homer. Hun mener at ofrenes familiemedlemmer som brøt en konfidensialitetsavtale og ga sin tolkning av lyder de hadde hørt på cockpitbåndet, feiltolket knusing av Kina. Når et fly går uregelmessig, faller Kina.
Nå, den mest urovekkende koblingen av alle: F.A.A. og NORAD hadde minst 42 minutter på seg til å bestemme seg for hva de skulle gjøre med fly 93. Hva skjedde egentlig?
Klokka 09:30, seks minutter etter mottak av ordrer fra NORAD, var tre F-16-er luftbårne, ifølge NORADs tidslinje. Først ble flyene rettet mot New York og nådde trolig 600 miles i timen i løpet av to minutter, sa generalmajor Mike J. Haugen, adjutantgeneral i North Dakota National Guard. Når det var tydelig at selvmordsoppdragene i New York var fullført, fikk de Virginia-baserte krigerne et nytt flymål: Ronald Reagan Washington National Airport. Pilotene hørte en illevarslende squawk over flyets transponder, en kode som indikerer nesten en nødsituasjon krigstid. General Haugen sier at F-16’ene ble bedt om å bekrefte at Pentagon var i brann. Lead-flyeren så ned og verifiserte det verste.
Da mottok pilotene morgendagens mest surrealistiske ordre, fra en stemme som identifiserte seg som en representant for Secret Service. Ifølge general Haugen sa stemmen: Jeg vil at du skal beskytte Det hvite hus for enhver pris.
I løpet av den tiden ringte visepresident Richard Cheney president George W. Bush for å oppfordre ham til å gi ordre om at alle andre kommersielle passasjerfly som kontrolleres av kaprere, skal skytes ned. I boken til Bob Woodward, Bush at War, ble tidspunktet for Mr. Cheneys oppfordring plassert før klokka 10. Visepresidenten forklarte presidenten at en kapret passasjerfly var et våpen; selv om passasjerflyen var full av sivile, insisterte Mr. Cheney, og ga amerikanske jagerpiloter myndighet til å skyte på det var det eneste praktiske svaret.
Presidenten svarte, ifølge Mr. Woodward, Du satset.
Forsvarsmyndigheter fortalte CNN 16. september 2001 at Bush ikke hadde gitt tillatelse til forsvarsdepartementet til å skyte ned en passasjerfly før Pentagon var blitt rammet.
Så hva skjedde i perioden like før klokken 10.00 og 10:03 (eller 10:06 eller 10:07) - da United-jetflyet på et tidspunkt styrtet i et felt i Pennsylvania? Handlet presidenten etter Cheneys råd og bestilte de siste og potensielt mest ødeleggende av luftbårne missiler som ble brakt ned før den nådde Capitol? Handlet Mr. Cheney på presidentens O.K.? Skutt en amerikansk fighter ned fly 93? Og hvorfor all hemmeligholdet rundt den siste flyvningen?
Melody Homer, kona til Flight 93s første offiser, var hjemme i Marlton, N.J., morgenen 11. september med deres 10 måneder gamle barn. Innen få minutter etter at hun så det andre flyet bli en ildkule, ringte Homer til Flight Operations Center på John F. Kennedy International Airport, som holder oversikt over alle New York-baserte piloter. Hun ble fortalt at flyktningen til mannen hennes var bra.
Hvorvidt mannen min flyet ble skutt ned eller ikke, sa enken fru Homer. Den mest opprørende delen er å lese om hvordan presidenten håndterte dette.
Bush fikk beskjed 14 minutter etter det første angrepet, klokken 9, da han ankom en barneskole i Sarasota, Fla. Han gikk inn i et privat rom og snakket telefon med sin nasjonale sikkerhetsrådgiver, Condoleezza Rice, og kikket på en TV på rommet. Fru Homers myke stemme krøller seg når hun beskriver hans reaksjon: Jeg kan ikke komme over hva Bush sa da han ble kalt om det første flyet som traff tårnet: 'Det er en dårlig pilot.' Hvorfor antok folk på gaten med en gang det var en terroristkapring, men presidenten vår visste ikke det? Hvorfor tok det så lang tid å jorde alle sivile fly? I tiden mellom da min manns fly tok av [klokken 08.41] og da det andre flyet traff i New York [klokka 09:02], kunne de ha slått tilbake til flyplassen.
Faktisk blir pilotene til Flight 93 sjelden nevnt i nyhetsrapporter - bare de 40 passasjerene. Og fru Homer sier at det er vondt. Min mann kjempet for sitt land i Persiabuktkrigen, og han ville ha sett rollen hans den dagen som den samme som kjemper for landet sitt. Det er min tro, basert på hva jeg har blitt fortalt av folk tilknyttet luftforsvaret, at minst en av pilotene var veldig medvirkende til resultatet av den flyturen. Jeg tror kaprerne kan ha tatt den ned. Men å stoppe drivkraften til flyet slik at det ikke nådde Capitol eller Det hvite hus - det var en av pilotene.
Melody LeRoy fikk senere vite av et medlem av luftforsvaret som jobbet med mannen sin at de et par uker før hendelsen, de satt og snakket om etterretningen som filtrerte gjennom militæret at noe stort kom til å skje. For at alt dette skulle bli ignorert, sa hun mens hun svelget et hulk, det er vanskelig å unnskylde det.
John Lehman, tidligere marinesekretær og en av de mest aktive forhørerne blant kommisjonærene, ble fortalt om noen av spørsmålene som ble reist i denne artikkelen. Dette er akkurat de riktige spørsmålene, sa han. Vi må sette sammen alle disse detaljene og deretter finne ut hva som gikk galt. Hvem gjorde ikke jobben sin? Ikke bare hva som var galt med det eksisterende systemet, men mennesker.
Etter 14 måneder med å se på mens kommisjonærer høflig forhandlet med et hvitt hus som har brukt alle kjente bråk og oppfunnet noen nye for å unndra seg, holde tilbake og spille peekaboo med kommisjonærene, føler de fire mødrene og deres familieres styringskomité frustrert nesten til kokepunktet .
Hvem skal se lenge og hardt på politiske feil og lederskapssvikt? Dette ser ut til å være dit noen medlemmer av 9/11-kommisjonen er på vei. Kommisjonsmedlem Jamie Gorelick, som avviklet etter de to-dagers høringer i januar, sa at hun var overrasket og sjokkert over hvordan alle byråer definerer sitt ansvar ved å utelate den harde delen. Hun sprengte F.A.A. for å knuse ethvert ansvar for forebygging av terrorisme. Vi så den samme holdningen i F.B.I. og C.I.A.-ikke å bruke sunn fornuft til å evaluere et oppdrag og si hva som fungerer og hva som ikke fungerer.
Til slutt stilte fru Gorelick et spiss spørsmål til James Loy, visesekretær for Department of Homeland Security, det store, Brobdingnagiske byråkratiet som nå pisker sammen 22 føderale byråer som ikke snakket med hverandre før terrorangrepene.
Hvem er ansvarlig for å føre strategien for å beseire Al Qaida og holde folk ansvarlige for å gjennomføre den? Fru Gorelick krevde.
Presidenten er fyren, sa Mr. Loy. Og personen ved siden av presidenten, som er nasjonal sikkerhetsrådgiver.
Enkene er rasende over at Dr. Rice fikk lov til å bli intervjuet privat og har ikke gått med på - eller blitt stevnet - for å avlegge vitnesbyrd under ed for det amerikanske folket.
Da 9/11-kommisjonens styreleder Tom Kean ga sin avtroppende vurdering i desember i fjor at angrepene fra 11. september kunne ha vært forhindret, så Bush White House at det topartspanelet snurret utenfor sin kontroll. I presidentens skadekontrollintervju med NBCs Tim Russert sist helg, var Bush tydeligvis ikke villig til å underkaste seg avhør av 9/11-kommisjonen. Kanskje var kanskje hans forhandlingsstilling.
Spurte hvorfor han utnevnte enda en kommisjon - denne for å dempe oppstyret over hvorfor vi angrep Irak for å redde oss fra Saddams mytiske WMD-presidenten sa: Dette er et strategisk blikk, et slags stort bilde av etterretningsinnsamlingen. kapasitetene til De forente stater .... Kongressen har kapasitet til å se på etterretningssamlingen uten å gi bort statshemmeligheter, og jeg ser frem til alle undersøkelser og blikk.
Kongressen har allerede gitt ham et stort inntrykk av en skarp 900-siders rapport fra den felles undersøkelsen av hus og senat om etterretningssvikt før 9. september. Men Bush-administrasjonen ser ikke på hva den ikke vil se.
Det er uforståelig hvorfor denne administrasjonen har nektet å aggressivt forfølge de ledere som vår henvendelse utviklet, ryker senator Bob Graham, den tidligere medformannen i undersøkelsen, som avsluttet i 2003. Bush White House har ignorert alle unntatt en eller to av felles etterforskning 19 presserende anbefalinger for å gjøre nasjonen tryggere mot neste forsøk på terrorangrep. Det hvite hus tillot også at store deler av undersøkelsens sluttrapport ble sensurert (redigert), og hevdet nasjonal sikkerhet, slik at selv noen medlemmer av den nåværende 11. september-kommisjonen - hvis mandat var å bygge på arbeidet til kongresspanelet - ikke kan lese bevisene.
Senator Graham fnøs, det er absurd.
