Taste of Persia NYCs eier og kokk Saeed Pourkay på sitt lille benkeplass inne i Pizza Paradise på 18th Street på Manhattan.Nina Roberts hva er sjw-bevegelsen
Fluorescensbelyste pizzeriaer som serverer stykket er byens stifter som prikker hver bydel i New York City. En pizzeria, derimot, Pizza Paradise i Flatiron-området i Manhattan, har et unikt hjørne. Saeed Pourkay, opprinnelig fra Iran, smiler ut hjemmelagde persiske supper og gryteretter for kunder som stiller opp på hans minuscule hjørnediskplass i pizzeriaen.
Pourkay, som har en fremtredende salt- og pepperbunn og har en knallrød kokkjakke, åpnet Taste of Persia NYC , for seks år siden. Ordet har spredt seg blant iranske matentusiaster, gourmands og de som liker ukonvensjonelle matopplevelser. Pourkeys plass er trangt, men har tilstrekkelig plass til flere suppeservere i rustfritt stål, varmeplater og riskoker. Kunder kan ta maten med seg eller spise med plastgafler uten bord i bordet blant pizzeriaens klientell.
Abonner på Braganca's Business Newsletter
Taste of Persia NYC er et sted for lunsj og tidlig middag; den lille menyen skrevet på et tavle endres daglig. Retter i rotasjon kan omfatte den sterke lammegryteren abgoosht, eller ghormeh sabzi, en gryterett av sauterte grønnsaker og oksekjøtt eller lam, blant andre. Klassikere som ask reshteh - en rik vegetarisk nudelsuppe med belgfrukter toppet med stekt mynte, karamellisert løk og hvitløk og en virvel med mysehvit saus, kjent som kashk - er nesten alltid tilgjengelig.
Bak kulissene blir det ofte funnet matlaging av prep-bilder, som skuffer med lysegrønn okra pre-lapskaus Taste of Persia NYCs Facebook-side ; alle rettene tilberedes på pizzeriaens bakkjøkken.
Siden åpningen har Pourkay fått et kulinarisk rykte. Taste of Persia NYCs anmeldelser og skrivinger fra New York Times og New York Bladet, blant andre publikasjoner, er stolt teipet til butikkvinduet og vender ut mot 18th Street.
Men Pourkays entreprenørsuksess var ikke en enkel eller rett bane. Innimellom kunder og matlaging forklarte Pourkay hvordan han startet og drev en grafikk- og trykkvirksomhet med brødrene sine i nesten 30 år, forsøkte et selskap med grønne produkter som mislyktes og førte til ni måneders hjemløshet, og til slutt hvordan hans tidligere naboer til trykkerivirksomhet hjalp ham med å lansere Taste of Persia NYC.
Hvem er Taste of Persia NYCs kunder? Er de iranere eller av iransk avstamning?
Mange iranere, men for det meste amerikanere. Nabolagsarbeidere kommer til lunsj, og det blir også en turistattraksjon, jeg vil ikke si det. Jeg får kunder fra hele USA, San Francisco, L.A., også Japan, Australia ... Hvis de har hørt om meg, vil de komme og prøve maten.
Jeg la merke til at du ga mange prøver til folk som kom inn.
Noen mennesker har aldri prøvd persisk mat, det er ikke som kinesisk mat som alle kjenner. Jeg har funnet den beste måten å introdusere kjøkkenet vårt på er å la dem prøve litt. Hvis jeg har tid, gir jeg fem-seks prøver, de velger.
Er folk overrasket når de finner at iransk mat blir servert i et pizzeria?
Nei, alle sier, det er en skjult perle i hjørnet av en pizzeria. Hvis du sjekker vurderingene, sier de at det er den beste persiske maten i New York, slik bestemoren din eller moren din lager det. Jeg sier til folk: Det er ikke noe fancy sted, jeg har ikke en servitør til å servere deg, det er derfor de kommer hit.
Jeg lager all maten i det lille rommet [peker mot kjøkkenet] og det som interesserer mennesker. De kommer hit, de liker, de anbefaler, tar bilder og legger dem ut [på sosiale medier], slik har virksomheten min vokst.
Gjør du noe annonsering, eller er det hele jungeltelegrafen?
Det hele er muntlig. Når det gjelder mat, er New York en liten by, og ord går veldig fort. Du kan ikke lure noen når det gjelder smak; din dom er din dom.
Hva er de populære rettene?
Ash reshteh, som er vegetabilsk nudelsuppe, fesenjān, som er en granateple valnøtt kylling, det er veldig bra. Og kebabene.
Du ankom først USA i 1978, var det på grunn av den iranske revolusjonen?
Det hadde ingenting med revolusjonen å gjøre; Jeg kom et år før. Jeg studerte kunst, men sluttet til slutt for å åpne et grafikkhus med brødrene mine. Etter hvert som virksomheten vokste, flyttet vi inn til byen fra New Jersey, rett over 18th Street. På et tidspunkt hadde vi tre etasjer, 40, 45 grafiske designere. Annonsebyråer var vår viktigste klient, men vi gjorde alt. David Bowie pleide å gi oss barndomsbilder til oss for å gjøre retusjeringen.
Du drev en grafisk virksomhet, nå eier du og driver Taste of Persia NYC over gaten. Hva skjedde?
For tolv år siden kjøpte brødrene mine meg ut; Jeg bestemte meg for å gjøre noe jeg likte. Men jeg gikk gjennom en veldig vanskelig tid til det punktet at jeg var hjemløs. Alle pengene de ga meg ødela jeg ved å gjøre dårlige investeringer.
I aksjemarkedet?
Nei, i grønne produkter - nødlys, radio, poser laget av resirkulert papir. Jeg reiste verden i flere år, en slags forretningsreise, men samtidig koset jeg meg - til Kina, Japan, Sør-Amerika. Jeg gjorde investeringer, som var dårlige.
Jeg hadde skilsmisse, og da jeg kom tilbake til New York, hadde jeg ikke noe sted å bo. Ingen penger til å engang leie. En venn hadde et lager i Brooklyn Navy Yard. Jeg sov der, i mellom bokser som kom inn fra Kina, og dro klokka 05.00, kom tilbake klokken 22.00. Jeg bodde der i ni eller ti måneder, barna mine visste ikke engang at jeg var hjemløs. Jeg skjønte at jeg måtte gjøre noe.
Du ville ikke gå tilbake til grafikkbransjen?
Nei, nei, det interesserte meg ikke. Derfor bestemte jeg meg for å gjøre noe annerledes, som er matlaging. Jeg hadde alltid likt å lage mat; Jeg hjalp mamma til å lage mat da jeg var liten. Da jeg først solgte grafikkvirksomheten min, dro jeg til Teheran for å besøke storfamilien min. Jeg vil gå med dem for å kjøpe ingredienser og deretter gå inn på kjøkkenet for å lage mat med dem.
For moro skyld? Eller for noen form for trening, selv om du investerte i grønne produkter på den tiden?
For moro skyld. Men samtidig hadde jeg planlagt å gjøre noe med mat, men var redd for å gjøre det.
Så hvordan gikk du til slutt fra hjemløshet til åpning av Taste of Persia NYC?
Jeg dro til Urban Space Management, de håndterer alle byens gatemesser. De kjente meg, og de ga meg en plass på Union Square julemarked for å selge suppene mine. Det var en linje for suppene mine; Jeg tjente penger og kunne betale dem tilbake. Journalister kom fra BBC, Voice of America og andre steder.
Og så hvordan havnet du i hjørnet av Pizza Paradise, noen kvartaler unna?
Etter det andre julemarkedet var linjene enda lengre, folk spurte meg stadig hvor jeg skulle selge suppene og maten min. Jeg kjente eieren av denne pizzabutikken, han er libanesisk og jeg var kunden hans i nesten 10 år fordi utskriftsoperasjonen min var rett over gaten. Jeg spurte om jeg kunne leie hjørneplassen, og han ga den gjerne til meg. Naboer i denne gaten, som også kjente meg, hjalp meg med å kjøpe kjøleskap, fryser, utstyr. Så snart jeg tjente penger, betalte jeg dem tilbake.
Har du også mat til arrangementer?
Jeg har tatt vare på FN-arrangementer mange ganger. For fire måneder siden sørget jeg for vårt [iranske] nyttårsarrangement [Nowruz], 400 til 500 personer, til borgermesterkontoret. Jeg serverer CNN International med Fareed Zakaria, hele mannskapet. De sa: Vi reiste til Iran og spiste noe vi aldri vil glemme. De beskrev det, og det er abgoosht, lammefatet som jeg lager.
Denne spørsmålene er redigert og kondensert for klarhet.
