Troy Powell, kunstnerisk leder for Ailey II, har blitt sparket for seksuell forseelse

Troy Powell er fjernet fra sin stilling som kunstnerisk leder for Ailey II etter en uavhengig etterforskning av påståtte seksuelle forsømmelser. Denne etterforskningen ble startet i begynnelsen av juni etter at to videoer som beskyldte Powell for upassende oppførsel, ble lagt ut på TikTok, den populære videodelingsappen.

Den første videoen involverte dansere som droppet papirrester som en melding dukket opp: Når du vil være i Ailey II. Men gutta må sove med Troy Powell. Den andre videoen involverte en uidentifisert danser som beskyldte Ailey-organisasjonen for å ha et kjent seksuelt rovdyr. Etter at disse videoene ble fjernet fra TikTok, plasserte Ailey-organisasjonen Powell i permisjon. Hans navn og sist koreograferte ballett ble også rammet av Ailey’s 11. juni Virtual Spirit Gala . Gallaen var en online erstatning for selskapets tradisjonelle vårgalla-arrangement, som Powell koreograferte i fjor bruker studenter fra Ailey School.

Online harme mot anklagene inkluderte oppsigelser fra Ryan Houston , en tidligere lærling med Ailey II - som oppfordret dansere via et Instagram-innlegg for å si fra om sine opplevelser med Powell — og fra Addison Ector, en tidligere student ved Ailey School og solist med Complexions Ballet.

I en Instagram-video som ble lagt ut 29. juni, hevdet Ector at Powell i løpet av sin tid som student ved Ailey School sendte ham en tekstmelding som inneholder et upassende bilde av anatomien hans. I Ectors erindring ble han avhørt om hendelsen av en mannlig direktør for Ailey School. Etter å ha blitt spurt om Powells ansikt var på bildet - det var det ikke - uttalte Ector at han ble fortalt: Vel, vi kan ikke virkelig bekrefte at det var ham eller ikke. En tittel XI-etterforskning ble ikke iverksatt på Ectors vegne. I stedet fortsatte han å samhandle med Powell resten av tiden som student.

Lignende påstander om seksuell forseelse har blitt gitt innen dansemiljøet de siste årene. I august 2019 kom elevene fra Royal Ballet's tilknyttede skole inn klager mot koreografen Liam Scarlett . Selv om Scarlett, en ledende ballettkoreograf og bosatt kunstner i selskapet, ble avskjediget i mars, fant undersøkelsen at det ikke var noen ting å forfølge i forhold til påstått kontakt med studenter på Royal Ballet School. Dette følger et mønster av uavhengige undersøkelser som finner null fortjeneste for påstander om misbruk mot Peter Martins på New York City Ballet eller på Les Ballet Trockadero de Monte Carlo , begge i 2018. I sterk kontrast har Powell blitt avskjediget og implisert for sin oppførsel.

Alvin Ailey American Dance Theatre ga ut følgende uttalelse om saken til Braganca:

I juni satte Ailey-organisasjonen Troy Powell, kunstnerisk leder for Ailey II, i permisjon og beholdt en ekstern etterforsker etter å ha fått vite om urovekkende kommentarer om ham på sosiale medier. En grundig etterforskning er nå fullført, med etterforskeren som konkluderte med at Mr. Powell engasjerte seg i upassende kommunikasjon med voksne på skolen som var interessert i å bli med i Ailey II. Fordi hans oppførsel ikke var i samsvar med de standardene som forventes av Aileys stab, konkluderte ledelsen med at Mr. Powell ikke kunne fortsette i sin stilling med organisasjonen, og at han ikke lenger er ansatt i noen stilling. Vi bekrefter vår forpliktelse til å tilby et trygt og støttende miljø for alle.

Powells avskjedigelse fra Ailey-institusjonen avslutter forholdet til selskapet som startet i en alder av ni år, etter at han ble valgt ut til stipend for å gå på skolen av Alvin Ailey selv. Han begynte i Ailey II i 1988, ble forfremmet til Alvin Ailey American Dance Theatre av den daværende kunstneriske lederen Judith Jamison i 1991, og etter pensjonering i 2001 ble han utnevnt til masterlærer ved Ailey School og bosatt koreograf av Ailey 2. Etter noen få år som assisterende direktør for juniorbedriften, etterfulgte han Sylvia Waters, Ailey IIs grunnleggende kunstneriske leder, i 2012. Denne historien utvikler seg fortsatt.