Richard Branson, grunnlegger av Virgin Galactic, stiller før han ringer til First Trade Bell for å feire selskapets første handelsdag på New York Stock Exchange (NYSE) 28. oktober 2019 i New York City.JOHANNES EISELE / AFP via Getty Images Mens verden ser på SpaceXs store Starship-test denne uken, gjør et annet milliardærdrevet romfartsselskap seg også klar for et historisk oppdrag. Virgin Galactic, oppstarten av romsturisme grunnlagt av britisk forretningsmogul Richard Branson , forbereder seg på sin første menneskelige romfart fra Spaceport America i New Mexico så snart fredag.
Det vil være Virgin Galactics tredje testflyging totalt (de to foregående løftet fra California Mojave Air og Space Port i henholdsvis desember 2018 og februar 2019) og en av de siste før selskapet lanserer sin $ 250.000 per sete suborbital turismetjeneste. .
Den kommende testen var opprinnelig planlagt til forrige måned, men var utsatt på grunn av New Mexicos COVID-19-restriksjoner. Virgin Galactic sikter nå mot et flyvindu tidligst fredag i påvente av værforhold. I henhold til statens gjeldende folkehelseordre vil bare ansatte som er kritiske for oppdraget være på stedet for lanseringen.
Vi er begeistret over å være vertskap for den første menneskelige romfarten fra New Mexico, sa Spaceport America's midlertidige administrerende direktør Scott McLaughlin i en uttalelse tirsdag. Dette er et utrolig øyeblikk for hele staten. Teamet vårt har jobbet tett med Virgin Galactic i mange måneder for å sikre at alt er klart.
De to pilotene på den kommende flyvningen, Dave Mackay og C.J. Sturckow, vil ha på seg Virgin Galactics nylig avduket romdrakt laget av Under Armour.
I motsetning til et rakettoppdrag vil Virgin's romfart begynne på en rullebane, med et bevinget SpaceShipTwo-kjøretøy, VSS Unity, festet til et transportfly kalt WhiteKnightTwo. Når den når høyden på ca 50.000 fot (15.000 meter), vil transportøren slippe romplanet, som deretter vil skyte opp sin egen rakettmotor og gå til suborbitalt rom.
SpaceShipTwo Unity er parret med vårt moderskip, VMS Eve, mens forberedelsene fortsetter for vårt første romfart fra Spaceport America, New Mexico. pic.twitter.com/5ZXcQPu4bx
- Virgin Galactic (@virgingalactic) 6. desember 2020
Den åtte personers Virgin Galactic Pilot Corps vil ha på seg romdrakten og fottøyet på fremtidige flyreiser - inkludert den første menneskelige romfarten fra New Mexico, som skal finne sted denne måneden med flyvinduet 11. desember. https://t.co/YbynLXt6kp pic.twitter.com/H5jR2eV12x
- Virgin Galactic (@virgingalactic) 4. desember 2020
