Inigo Philbrick på Galerie Patrick Seguin London 25. februar 2016.Stuart C. Wilson / Getty Images for Galerie Patrick Sequin Inigo Philbrick, den mystiske, stilige og tidligere beundrede kunsthandleren som drev gallerier i London og Miami, var arrestert av amerikanske agenter sist torsdag etter å ha blitt funnet på Stillehavsøya Vanuatu. Philbrick - en imponerende forhandler på samtidskunstscenen til han ikke var det - skapte overskrifter mot slutten av 2019 for sin iøynefallende forsvinning i kjølvannet av å bli målet for flere søksmål. Disse separate anklagene mot Philbrick beskyldte ham i hovedsak for det samme: dobbeltsalg de samme kunstverkene til forskjellige investorer til fengslede priser.
Før han falt fra nåde, hadde Philbrick gjort seg bemerket med sitt hyppige opptredener på auksjonskretsen og med sine transatlantiske gallerier, som arrangerte utstillinger med populære kunstverdenavn som Joe Bradley, Sterling Ruby, Tauba Auerbach og R. H. Quaytman. Han er også sønn av Harry Philbrick, grunnleggerdirektør og administrerende direktør for Philadelphia Contemporary og tidligere direktør for Connecticuts Aldrich Contemporary Art Museum fra 1996 til 2010. Men den yngre Philbricks image begynte å smuldre opp i 2019, da han ikke klarte å finne en kjøper som var villig til å betale en høy nok pris for et maleri av Pablo Picasso av Rudolf Stingel som Philbrick solgte videre. Det var da tre separate parter oppdaget at maleriet de trodde de eide (en som antas å ha kjøpt det i sin helhet, to som trodde de eide halvparten av hver) ble avslørt å ha blitt dobbeltsolgt av Philbrick. Når han konfronteres med disse avvikene, og med andre påstander om gjentatte forekomster av dette dobbeltsalgsmønsteret, løp Philbrick egentlig for det, og har gjemt seg i Vanuatu siden Oktober 2019 .
Som påstått var Inigo Philbrick en seriebedrager som villedet kunstsamlere, investorer og långivere ut av mer enn 20 millioner dollar, Geoffrey S. Berman , sa den amerikanske advokaten for det sørlige distriktet i New York i en uttalelse. Du kan ikke selge mer enn 100 prosent eierskap i et eneste kunstverk, som Philbrick angivelig gjorde blant annet svindel. Da ordningene hans begynte å rase ut, flyktet angivelig Philbrick fra landet. Nå sitter han i USAs varetekt og står overfor rettferdighet.
Philbrick-sagaen har uimotståelige likheter med saken om Anna Delvey, den falske tyske arvingen som etterlot seg et spor av sprettede sjekker i kjølvannet mens hun var på oppdrag for å finne sin egen senter for samtidskunst . Delveys ordning falt imidlertid fra hverandre før hun var i stand til å virkeliggjøre drømmene sine, og det ser ut til at Philbrick hadde langt mer suksess med å lure kunstverdenen til ting falt sammen.
