The Meadowlands, i Lyndhurst, NJ Spørsmålet om nye kasinoer i Meadowlands og Jersey City har dominert Assembly-løpene i South Jerseys første og andre distrikt i år. Selv om forsamlingsmenn Chris Brown (R-2) og Vince Mazzeo (D-2) begge har gjort lidenskapelig motstand mot North Jersey kasinoer, er det mange som ser planene for et nytt Meadowlands Hard Rock Casino og for et svimlende 95-etasjers luksuskasino i Jersey By som hardt selger- til og med på hjemmebanen.
Ettersom Brown og Mazzeo har snekket hverandre over hverandres poster på byggeplanene, ser andre South Jersey-demokrater ut til å gniste tennene i resignasjon.
Senatspresident Steve Sweeney (D-3) og Atlantic Citys senator Jim Whelan (D-2) sa at de bare ville støtte en endring i statens grunnlov som tillater nye kasinoer hvis strenge retningslinjer ble inkludert for å bringe en del av inntektene tilbake til Atlantic City. , akkurat som byen har delt fortjeneste med resten av staten siden legalisering av gambling i 1976.
Politiker og meningsmåler Patrick Monray fra Monmouth University sa at endringen neppe vil lykkes, men ikke på grunn av motstand fra South Jersey.
For mange mennesker oppe i Nord-Jersey vil ha et kasino i hagen deres, og det er bare økonomisk umulig, sa Murray. Og jeg ser ingen som er villige til å si 'Ok, jeg vil ikke ha en i min, men jeg vil stemme på en i hagen din.'
Selv om folkeavstemningen ikke vil stemme i år, vil 2016 sannsynligvis se at velgerne veier inn. Her er de ti grunnene til at nye kasinoer kan møte en oppoverbakke kamp når de gjør det.
1. Strid blant byer i Nord-Jersey
Konsensus er usannsynlig blant lovgivere eller velgere om hvilke byer som vil få godkjenning for nybygg og hvordan fortjenesten vil bli delt ut. En avstemning fra Farleigh Dickinson University fant at bare 37% av innbyggerne støtter den.
2. Divisjon blant demokrater
Nord-Sør skillet har allerede skapt en splittelse mellom talsmenn som senator Ray Lesniak (D-20) og anti-casino demokrater som senator Jeff Van Drew (D-1).
3. Ingen måte å selge planen til Atlantic City og Atlantic County
Begge parter har understreket viktigheten av å la Atlantic City diversifisere økonomien før de tillater konkurranse i staten. Planen blir allment sett på som spikeren i kisten for et område som er hardt rammet av tap av arbeidsplasser og tvangsspærringer.
4. Samlet nedgang i spill
Andre nylige forsøk på å utvide statens andel av spillinntektene har sett svakere resultater. Det delvis privatiserte statslotteriet henger sammen, legalisert sportsbetting er fortsatt i limbo, og avkastning fra legalisert online gambling har underprestert ti ganger.
5. Veien til en grunnlovsendring
En grunnlovsendring ville kreve en tjue dagers ventetid før en offentlig høring, etterfulgt av tre femtedels flertall i både forsamlingen og senatet.
6. Veksten av fantasy sport
Gaming har sett sine mest dramatiske gevinster de siste årene fra algoritmedrevne fantasy sports-startups som DraftKings, siden kasinoer i murstein fortsetter å komme seg fra lavkonjunkturen.
7. Konkurrerende kasinoer i New York og Pennsylvania
Folkeavstemningen vil møte motstand fra kasinoer i tillegg til de etablerte aktørene i Atlantic City, og overbevise publikum om at North Jersey kasinoer kan konkurrere med dem på det åpne markedet.
8. Hard Rock’s hard times
Hard Rocks rekord er langt fra plettfri, og Las Vegas-lokasjonen rapporterte et tap på 103 millioner dollar i fjor.
9. Høye skattesatser og behovet for å bygge infrastruktur
Det er alvorlig tvil om et allerede trangt Jersey City kan imøtekomme folkemengdene et nytt casino ville bringe, og skattesatsene kan ta en alvorlig del av South Jerseys andel.
10. Lavtlønnede, usikre jobber
Selv om nye kasinoer har en sjanse for å bringe betydelige inntekter til staten, vil utviklere og lovgivere ha vanskelig for å overbevise velgerne om at disse investeringene vil gi godt betalte jobber.
