Ahmed Zayat, eier av amerikanske Pharoah, Mr Z. og El Kabeir, går rundt stallen etter treningsøktene for Kentucky Derby på Churchill Downs 30. april 2015 i Louisville, Kentucky. (Elsa / Getty Images) Det vil ikke komme som en åpenbaring at eieren av hesten som kanskje hakk en sjelden Triple Crown neste måned liker å plassere et spill eller to. Men kanskje mer overraskende er den voksende listen over folk fra spillindustrien som anklager Ahmed Zayat for å ha takket gjeld.
I forrige uke var en Florida-mann ved navn Howard Rubinsky - som selv er dømt for gamblingrelaterte forbrytelser - saksøkte Mr. Zayat og sa at han i tidlig tid arrangerte kreditt for Mr. Zayat på nesten 2 millioner dollar i offshore kasinoer, og at Mr. Zayat lot ham holde posen. Mr. Zayat avviser fullstendig anklagene, både på fakta (det ser ut til at det ikke er noen skriftlig bevis på at han noen gang skyldte Mr. Rubinsky), og peker også på at den seks år lange foreldelsesfristen lenge har gått på gjelden.
Det er verdt å merke seg at dressen plutselig dukket opp like etter at amerikanske Pharoah hadde vunnet Kentucky Derby and Preakness og vil prøve den første Triple Crown på 37 år på Belmont Stakes neste måned. I et intervju med observatøren pekte Zayat på tidspunktet for søksmålet som et forsøk fra en tvilsom forbryter å utnytte den plutselige høyprofilen til en mangeårig oppdretter. Amerikanske Pharoah eier feltet under den 141. løpingen av Kentucky Derby i Churchill Downs 2. mai 2015 i Louisville, Kentucky. (Getty)
Disse (beskyldningene) er svindel. Jeg er et offer for det. Alle som har en halv hjerne kan lese gjennom den og si at det ikke er noen måte noen av mitt kaliber ville skylde noen penger fra 2003, nesten 12 år siden. Han nekter fullstendig å plassere spill av noe slag gjennom Mr. Rubinsky og fortelle observatøren, Han snakker om at jeg satser utenlands i Costa Rica. Jeg har aldri i mitt liv vært i Costa Rica. En kredittserie, som om det er en fiksjon. Jeg har ikke engang vært i bransjen. Med andre ord startet jeg Zayat Stables i 2006 eller 2005. Han snakker 2003. Jeg var i Egypt, som administrerende direktør i et drikkevareselskap. Jeg jobbet 18 timer om dagen. Det er en galskap. Ingenting legger opp.
The Braganca har nå snakket med to andre figurer i gamblingindustrien som anklager Mr. Zayat for finansforræderi, og deres vurdering understøttes av dokumenter om eieren av den følsomme og publikum-sjenerte brunøyede skjønnheten hvis feilstavede navn har bidratt til å gi ham et sted i Amerikas hjerte.
Angus Hamilton elsker å bli kalt The Gambling Globetrotter, og kommer med kallenavnet med en viss begrunnelse, etter å ha vært med å grunnlegge Sporting Index, som spesialiserer seg på spread betting og dominerer markedet i Storbritannia. Han vises for øyeblikket som korrespondent i en radiosending fra New Zealand.
Ifølge Mr. Hamilton var Mr. Rubinsky mellommannen mellom Zayat og de forskjellige stedene der han plasserte innsatser, og de var alle offshore. Nå er noe av dette dokumentert, problemene han hadde i New Jersey, men de andre tingene, de andre aktivitetene eller transaksjonene eller spillene ble plassert med offshore-bøker. ... Zayat er spilleren. Han er den som satser. Han er spilleren, fortsatte han og brukte britisk slang for å satse. Howie ville finne steder hvor Mr. Zayat kunne satse. Så for eksempel satset han med et selskap som het Pinnacle Sports, som på det tidspunktet var det største selskapet i USAs offshore spillindustri. ... Nå har Mr. Zayat tydeligvis alltid hatt glede [satsing] og i utgangspunktet endt med å spille med flere av disse offshore sportsbøkene, og det er velkjent i bransjen at han fortsatt skylder ganske mange sportsbøker ganske mye penger, inkludert den som dukket opp i lederartiklene eller i artiklene fra Trade Winds og Costa Rica. Men det er velkjent, og fordi jeg var involvert i bransjen, eller jeg er involvert i bransjen, skylder han fortsatt ganske mye penger rundt om i stedet. Ahmed Zayat på Churchill Downs 1. mai 2012. Hesten hans Bodemeister ble nummer to i årets Kentucky Derby og Preakness Stakes. (Michael Heiman / Getty Images)
Hamilton ser ut til å ta dette mer personlig enn bare noen som ser på fra sidelinjen. Han tok seg selv tid til å etablere en Zayat-bashing nettsted . På spørsmål om hvorfor han bryr seg nok til å gå i trøbbel, karakteriserer Mr. Hamilton sin interesse som en vakthund i bransjen. [Zayat] skylder meg ingen penger. Jeg kommer ikke fra en vinkel ... Jeg ble litt overrasket over å se nettstedet i hans navn var tilgjengelig, og jeg tenkte for meg selv at dette er ganske interessant, for på et tidspunkt i livet må du ta stilling. På en måte er det et moralsk standpunkt. Jeg tror du kommer til å se på tall med flere millioner dollar.
Chris Costigan er grunnleggeren av Gambling911.com , som er det nærmeste spillersiden av bettingvirksomheten har en pålitelig handelspublikasjon (i motsetning til spillvirksomheten, som har rikelig med legitim dekning, inkludert analytikere i de store bankene). Som Mr. Zayat er Mr. Costigan en Jersey-fyr, selv om han nå bor i Miami Beach. Han sa til observatøren, jeg hører fra mer enn én person at denne fyren Zayat skylder mye gjeld. Jeg har hatt å gjøre med disse gutta siden '97, og jeg kjenner dem veldig godt, og de snakker ikke med mange mennesker, så de sier ganske mye til meg: 'Se, Chris, denne fyren skylder oss mye penger . ' Mr. Costigan var under inntrykk av at Zayat ikke hadde satset bare på hester, men på sport. Jeg vil si sport, men hold meg ikke til det. Jeg er ikke 100% sikker.
Mr. Zayat nekter for at jeg aldri har satset på sport når jeg sa til observatøren. Jeg satser bare på hester. Jeg tar det tilbake, jeg satset en gang på Super Bowl. Når det gjelder saken Mr. Rubinsky har anlagt, er Mr. Zayat utvetydig. Vi ba om en sammenfattende dom. Det er meritteløst, å bli kastet ut. Det er søppel. Det er søppel. Jeg kan ikke fortelle folk hva de ikke skal skrive, men noen med en halv hjerne kan se gjennom dette. Det er ikke en eneste - singel - singel, noe som er bevis i dette. Det er ingen kontrakt. Ingen samtale. Ingen bevis. Det er en absolutt fiksjon.
I mellomtiden har andre tegn på ufullstendig ærlighet dukket opp angående Mr. Zayat. De Bergen Record rapporterte i 2013 at Zayat Stables fjernet omtale av at Zayat hadde gått på Harvard Business School fra nettstedet etter henvendelser fra avisen. En MBA fra Harvard ble også sitert av mange publikasjoner pluss National Thoroughbred Racing Association og årsrapporten for Mr. Zayats drikkevareselskap, det statlige eide ølselskapet Al Ahram Beverages Co., Mr. Zayats selskap ble privat i et stort middel Østs suksesshistorie.
En advokat for Zayat, Joseph Zann, fortalte Ta opp Dessverre ble det tidlig i karrieren rapportert om feilinformasjon om Mr. Zayats utdannelse ... Disse feilaktige rapportene ble ikke rettet og ble gjentatt av andre utsalgssteder. Ifølge Ta opp , Sa Harvards handelshøyskole til The Record denne uken at den ikke har noen oversikt over at Zayat gikk på skolen.
Men selv etter at Harvard-referansen ble fjernet fra nettsiden hans og advokatens tilskrivning av boksen til en ekstern konsulent, kunne ikke Zayat selv motstå å slippe Crimson-navnet. I mai 2014, et år etter at Harvard-referansen ble fjernet fra sin egen nettside, ga Zayat en sverget avsetning i forbindelse med søksmålet. Her er en talende del:
Spørsmål: Gikk du på et høyskole eller universitet for høyere utdanning, med andre ord noe utover videregående skole?
A: Ja.
Spørsmål: Hvor deltok du?
Svar: Yeshiva University, Harvard University og Boston University.
Merkelig nok har denne reporteren personlig erfaring med Mr. Zayat som avslørte en veldig sjarmerende men kanskje mindre enn rettferdig motpart.
I 2007 jobbet jeg med Rudy Giulianis presidentkampanje. I oppgave å finne verter for innsamlinger i New Jersey, ble jeg introdusert for Mr. Zayat, som var glad for å være frivillig. Vi pratet flere ganger, og jeg husker at jeg bemerket hvor uvanlig det var å møte en ortodoks jøde som også var en egypter ved navn Ahmed. Mr. Zayat lo og fortalte meg at det hjalp ham i hans drikkevarevirksomhet. Jeg kan ikke huske det presise sitatet, men det var noe som førte til: Når jeg har med jødiske kunder å gjøre, er jeg Ephraim fra Englewood; når jeg tar kontakt med arabiske kunder, er jeg Ahmed fra Egypt.
