Apples administrerende direktør Tim Cook sa at EUs kjennelse ignorerte hvordan det internasjonale skattesystemet fungerer.Justin Sullivan / Getty Images hodeskalle og bein initieringsrituale
Tirsdag argumenterte en gruppe Apple-advokater i Luxembourg ved en EU-domstol i et forsøk på å omgjøre en avgjørelse fra EU-kommisjonen (EF) for tre år siden om milliarder dollar i skatter Apple angivelig skyldte Irland, som Apple nå nekter å betale og Irland vil ikke.
I 2016, etter to års etterforskning av Apples skattepraksis i Europa, konkluderte EF med at Apple hadde betalt vesentlig mindre skatt i Irland, hjemmet til sitt europeiske hovedkontor, enn det skulle ha gjort i årevis med smart finansiell prosjektering.
Spesielt hevdet det europeiske byrået at Apple hadde omdirigert det meste av fortjenesten de hadde registrert gjennom sine to irske filialer - Apple Sales International og Apple Operations Europe - til et skallhovedkontor. Fordi dette hovedkontoret bare eksisterte på papir og ikke kunne generere reell fortjeneste, var inntekten som ble flyttet dit fritatt fra selskapsskatt i henhold til visse bestemmelser i den irske skatteloven.
Mellom 2003 og 2014, konstaterte EU-kommisjonen, hadde Apple senket sin effektive selskapsskattesats fra 1% til bare 0,005%. Teller alle ubetalte skatter i løpet av denne perioden, pluss renter, beordret byrået Apple til å betale $ 14,3 milliarder dollar tilbake skatt til den irske regjeringen.
Apple hevder nå at skatteregningen trosser virkeligheten og sunn fornuft, sa selskapet i en domstolsinnlevering tirsdag morgen.
Apples advokater hevdet at kjennelsen i det vesentlige betydde at hele Apples fortjeneste fra alt salg utenfor Amerika må tilskrives to filialer i Irland, fortalte Daniel Beard, en av advokatene som representerer Apple i saken, EU-retten på tirsdag. , Reuters rapporterte.
Apples administrerende direktør Tim Cook fremmet lignende argumenter tilbake i 2016 da kjennelsen først kom ut.
EU-kommisjonen har satt i gang et forsøk på å omskrive Apples historie i Europa, ignorere Irlands skatteregler og opprettholde det internasjonale skattesystemet i prosessen, skrev han i et brev til Apple-kunder i august 2016. I Apples tilfelle, nesten all vår forskning og utvikling skjer i California, så det store flertallet av overskuddet vårt blir beskattet i USA. Europeiske selskaper som driver virksomhet i USA, skattlegges etter samme prinsipp. Men kommisjonen ber nå om å endre disse reglene med tilbakevirkende kraft.
Advokater som representerer Irland sa til Apple, og sa at EU hadde mistolket irske skatteregler og at dommen i 2016 var grunnleggende feil, sa Paul Gallagher, en advokat for Irland til retten tirsdag, per Reuters.
Irland er et av verdens største skatteparadis for multinasjonale selskaper. Selv om landet har en selskapsskattesats på 12,5% (fremdeles lavere enn Amerikas 21%), tillater dets sjenerøse BEPS (basiserosjon og og profittforskyvende) verktøy, som ofte brukes i selskapsskatteplanlegging, utenlandske selskaper å oppnå en effektiv skattesats på mellom 0% og 2,5% på global fortjeneste omdirigert til Irland gjennom skatteavtalenettverk.
Dette hjelper til med å forklare utbredelsen av fantomkapital, eller utenlandske investeringer som ikke har noen reell forretningsdrift, i Irland. I følge en nylig IMF-studie, to tredjedeler av Irlands direkte utenlandske investeringer er fantomkapital, som ganske enkelt er satt opp for å minimere skatteregninger.
