Nate Parker som Nat Turner i Fødsel av en nasjon .Foto av Jahi Chikwendiu for Fox fra det 20. århundre Mired i kontroverser, hett debattert på moralske begrunnelser og plaget av blandede reaksjoner siden de tidlige visningene på filmfestivalkretsen i Sundance, Toronto og andre steder, Nate Parkers voldelige, visceralt alarmerende film Fødsel av en nasjon dukker endelig opp under et mediamikroskop og legger opp i det amerikanske kulturlandskapet denne uken. Filmen forteller den sanne historien om Nat Turner, en slave i antebellum Virginia som ledet et svart opprør i 1831 og ledet et opprør av menneskelig blodbad mot hvite plantasjeeiere som resulterte i tap av 65 hvite. Det ble knust på to dager, men ettervirkningen varte i flere måneder og signaliserte en ny æra av frykt, intoleranse og moralsk forfall som førte til krig og reform. Derav tittelen De Fødsel av en nasjon. I hysteriet som svelget Sør, ble nesten 200 slaver massakrert som gjengjeldelse. Turner gjemte seg i to måneder før en hvit milits fanget ham. Filmen katalogiserer hendelser opp til et punkt. Det sparer publikum forferdelsene ved Turners død, da han ble fløyet, flådd levende, halshugget og trukket og kvartert inn i stripesteker for alle å se. Så det er mindre blodig og grusomt enn 12 år som slave. Men gjør ingen feil med det; legionen av demonstranter uten planer om å se De Fødsel av en nasjon vokser.
| Fødsel av en nasjon ★★★ I regi av: Nate Parker Driftstid: 2 timer |
Kontroversen handler ikke om filmen, men om Parker, filmens regissør, produsent, manusforfatter, stjerne og sjef publisitetspromotor. Parker ble opprinnelig utpekt som en stor konkurrent til utmerkelser ved årsskiftet, og fant at hans publisitetsblitz før utgivelsen ble slått ut av ringen før åpningsklokken Nat Turners historie ble formørket av den stygge overflaten av Parkers egen sordid fortid - kretset rundt campusskandalen i 1999. der han ble beskyldt for å ha voldtatt en medstudent ved Penn State University. Han ble frikjent ved rettssaken, men Jean Celestin, hans samboer på den tiden, medtiltalte og nå De Fødsel av en nasjon medforfatter, ble funnet skyldig i å ha voldtatt deres 18 år gamle anklager. Dommen ble kastet ut etter anke på grunn av ineffektiv advokat, og offeret drepte senere seg selv i 2012. Alle som er knyttet til filmen er opptatt med å gjøre skadekontroll, men skjebnen til De Fødsel av en nasjon er fortsatt problematisk. Siden det er en film om urettferdighet, virker denne kontroversen ironisk, men det er også en film der nøkkelfortellingssekvensen innebærer en spesielt levende scene for seksuelt overgrep, som også virker ironisk.
Endelig ta: er det noe bra? Vel, ja og nei. Som en viktig fotnote til et giftig kapittel i amerikansk historie som ofte blir omgått i utdanningssystemet (undervisning i borgerkrigen er ofte forsinket til ungdomsskolen i mange sørlige historiekurs og skrå) fortjener det mer enn en kortvarig avskjedigelse. Turners motstridende trekk - smart, ambisiøs, religiøs og en pastor selvutdannet ved å lese bøker som ble konfiskert fra plantasjenes sønn - er godt dokumentert, og det samme er hans pålitelige stilling i øynene til Samuel Turner, en i utgangspunktet rettferdig mester, spilt av Armie Hammer . Våpenhvilen mellom slave og eier endte da Turners forkynnelse førte til avskyelige åpenbaringer, og opprørets frø brøt ut dødelig etter at hans kone ble voldtatt og bludgeoned og han ble straffet med en nesten dødelig pisking for å ha døpt en hvit mann. Historien ble mye mer konsist katalogisert i William Styrons roman fra 1967 Nat Turners bekjennelse, som vant en Pulitzer-pris. Men kraftige scener på film blir ofte utvannet av kunstige oppsett, og den ujevne stjernespillet er konstruert av hjerteløs tinn. Det er til slutt ikke noe mer enn en konvensjonell Hollywood-biografi, tegnet av et raseri som sprøyter bringebærjuice over hele kameraet med nok grafisk skråstrek og blits for å snu magen.
Feil, men verdig oppmerksomhet, De Fødsel av en nasjon er som en ubehagelig legeprognose: vanskelig å akseptere, men umulig å ignorere.
