Lefty Lucy. Den unge rødhåren til høyre på scenen hadde samlet ting hele natten: epler, kjoler, kurver, kapper, kappestifter og en tommel av H.P. Lovecraft. Hun så på fra de mørke kantene i rommet i sine svarte glitrende truser, og studerte ikke den burleske kunstnerens kropp - som alle andre som var til stede - men heller gjenstandene som ble fjernet fra den. Denne spesielle forestillingen, med tittelen Skumle historier å fortelle i naken , var på Parkside Lounge, og det var bare halvveis i showet at vi lærte navnet på rødhåren: Celia Foxglove .
Det er selvfølgelig et scenenavn. Fru Foxglove er det som er kjent som en kattunge, eller scenekattunge, et begrep som har utviklet seg i burleske omkledningsrom for å beskrive assistentene som plukker ut hovedutøvernes kasserte klær og rekvisitter.
Etter showet tok akterspeilet igjen Magdalena Fox , 32, produsenten av Skumle historier og utdannet fra New York School of Burlesque. Hun fortalte oss at kattunger ofte er ambisiøse utøvere, selv om det blir mindre sjelden at de med utøvende erfaring kattunge mellom konserter.
NYCs burleske scene har blomstret det siste halve tiåret, ifølge Lefty Lucy , en instruktør ved New York School of Burlesque som underviser i et kurs om scenekattling, og det har skapt et mer konkurransedyktig landskap. Det er flere som jobber i burlesk nå, og det er bare så mange roller, bemerket hun.
Å tjene en basissats på $ 25 per natt - og / eller et kutt av tipsene for kvelden - er kattunger langt fra å punge ut hundrevis av dollar en etterspurt utøver kan ta med hjem. For ekstra penger vil noen kattunger gå for tips eller selge varer. Men mens den typiske kattungen er i begynnelsen av 20-årene, med ambisjoner om å bryte inn i burlesk enten som utøver eller produsent, er de ikke alle ute etter å gjøre en karriere ut av det.
En av de fantastiske tingene med burlesk er at det er alt fra en hobby til et yrke, sa Lucy og la til at etter hvert som forekomsten av burleske skoler, klasser og guidebøker vokser, blir de forskjellige rollene, som kattunge, mer definert og respektert.
Det var ikke alltid tilfelle. Da jeg begynte, var det ingen scenekattunger, selv om det var scenechefer og 'pickup artister', som Poubelle-tvillingene til Velvet Hammer, sa Jo Weldon , hovedfruen til New York School of Burlesque og en utøver på 15 år. Det var ingen prosess for å forberede oss på å komme på scenen på 1990-tallet, tidlig på 2000-tallet. Vi kom akkurat på scenen.
Likevel har rollen som en kattunge blitt en burlesk stift de siste årene. Kattunger er like mye en del av forestillingen som alle andre, forklarte fru Lucy.
Misty Love , en 28 år gammel bosatt i Clinton Hill og kattunge på to år, sier det er liten tid for snobberi når det gjelder forholdet mellom kattunger og utøvere.
Deres behov kommer først, og handlingene deres prioriteres. Jeg blir definitivt sett på som en sceneassistent, så jeg blir behandlet som en som er der for å hjelpe til, noe jeg gjerne gjør, sa hun og understreket at hun nesten aldri blir gjort som underleg. Innimellom løper jeg inn til en utøver som er litt av en diva.
Når det gjelder den rødhårede fru Foxglove, er hun en 26 år gammel bosatt i Queens som har kattunget helt siden han så et burlesk show på Coney Island for tre år siden. Til syvende og sist ser hun imidlertid for seg å produsere show i stedet for å opptre. Som en jente i større størrelse er det få steder jeg kan gå rundt slik og få betalt for det, sa hun og gestikulerte til sin sjenerøse spalting.
