Våpen kan ikke bæres i New Jersey.(Kevork Djansezian / Getty Images) Rep. Tom MacArthur (R-3), Frank LoBiondo (R-2) og Rodney Frelinghuysen (R-11) på onsdag var de eneste medlemmene av New Jerseys 12-manns kongressdelegasjon som stemte for et husforslag som skulle gjøre det er lovlig for de som har skjult bære tillatelse i hjemstatene å bære våpen i andre stater, selv om lovene i disse statene er motstridende.
New Jersey har noen av de mest restriktive våpenlovene i staten, og skjulte bæretillatelser blir sjelden eller aldri gitt til vanlige borgere. Hvis lovforslaget - kjent som den skjulte gjensidighetsloven - blir føderal lov, vil det være i strid med eksisterende statlige lover og vil øke antallet lovlig fraktede våpen i staten. Motstanderne av lovforslaget sier at gjemt gjensidighet gjør stater som New Jersey mindre trygge. Men talsmenn for å endre loven sier at det eliminerer strafferettslige sanksjoner for lovlydige borgere som reiser ut av staten og er uvitende om at skjulte transporttillatelser ikke overføres over statsgrenser.
MacArthur sa at lovgivningen vil forhindre urettmessig domfellelse av mennesker som Shaneen Allen, en sykepleier i Pennsylvania som i 2013 ble arrestert i New Jersey for å bære våpenet sitt, noe hun ikke trodde hadde brutt noen lover siden hun hadde tillatelse utstedt fra staten hennes. Selv om hun opprinnelig fikk et fengselsopphold, måtte Allen delta i et intervensjonsprogram før prøven og ble senere benådet av regjeringen Chris Christie.
Denne lovgivningen vil sikre at det som skjedde med Shaneen ikke skjer med noen andre lovlydige våpeneiere ved å kreve at statene anerkjenner hverandres våpenbærertillatelser, samtidig som de anerkjenner staters rettigheter til å lage sine egne skytevåpenlover, sa MacArthur i en uttalelse. Motstanderne av dette lovforslaget vil hevde at denne lovgivningen vil gjøre farlige mennesker i stand til å skaffe skytevåpen. Dette er helt falskt. Denne lovforslaget vil tillate en lovlydig borger å bære skjult våpen bare hvis de ikke er forbudt å ha eller motta skytevåpen.
Regningen ble også parret med et initiativ for bedre å rapportere juridiske og psykiske helseposter til bakgrunnssjekksystemet, et forsøk på å vinne demokrater. Lovgivningen trakk imidlertid bare støtte fra seks demokrater nasjonalt, ingen av dem fra New Jersey. To medlemmer av det republikanske huset i New Jersey –Rep. Leonard Lance (R-7) og Chris Smith (R-4) - stemte nei på lovgivningen, det første våpenrelaterte lovforslaget som ble lagt fram til avstemning i huset siden den dødelige masseskytingen i oktober i Las Vegas. De var blant 14 nasjonale republikanere som stemte nei på lovforslaget. Lovforslaget er topprioritet for National Rifle Association.
Den første konkrete handlingen dette organet har tatt som svar på de mange våpentragediene vår nasjon har opplevd, er å gjøre det lettere for folk å bære skjulte, lastede våpen i samfunnene våre, sa rep.Bonnie Watson Coleman (D-12), en New Jersey. Demokrat som har sterkt motarbeidet forsøk på å løsne våpenrestriksjoner. Ironien går ikke tapt på meg; denne lovforslaget innbegreper føderal overreach og undergraver staters rettigheter til å regulere skytevåpen - spesielt i stater som New Jersey som har gjort enorme fremskritt for å begrense spredningen av våpen, sa hun.
Mange New Jersey-distrikter er topprioritet for nasjonale demokrater som ønsker å skifte kontroll over huset under midtveisvalget i 2018. Mikie Sherrill, den mest vellykkede innsamlingsaksjonen som Frelinghuysen står overfor for øyeblikket, sendte raskt ut en uttalelse som motsatte seg sin avstemning om lovforslaget. Sherill er en marineveteran og tidligere føderal aktor.
Kongressmedlem Rodney Frelinghuysen stemte nettopp for et lovforslag som setter folket i New Jersey i fare for mer vold i deres lokalsamfunn, sa Sherrill. Kongressmedlemmene stemte for å gjøre jobben til våre rettshåndhevelsesbyråer vanskeligere og la utrente og potensielt farlige individer bæreskjultvåpen i New Jersey. Det er skammelig at i løpet av et år med to av de verste masseskytingene på rekord, er den eneste responsen fra Kongressen erodering av fornuftige våpenlover.
I forkant av avstemningen holdt tidligere Arizona kongresskvinne Gabby Giffords pro-gun-kontrollorganisasjon en pressekonferanse i Morristown og ba Frelinghuysen om å stemme nei til lovforslaget. Giffords ble utsatt for en skyting i 2011. Gruppen - Giffords - kjørte også tv-annonser denne uken og informerte velgerne om at lovforslaget ville tillate nesten alle med skjulte, lastede våpen å komme inn i lokalsamfunn.
Lovforslaget må fremdeles gå til senatet for avstemning før det kan bli lov.
