Hvis du er heldig nok, kan du se Victoria Villasanas broderte miniatyrstykker stemplet på veggene i en sjarmerende gate i Peru, India eller Panama.
Kunstnerens jublende broderi vever livstråder inn i svart-hvite portretter av ikoner i samfunnet som har utfordret status quo på tvers av politikk, musikk, mote, aktivisme, kunst og så videre. Hun kommer fra Guadalajara i Mexico, og er en lidenskapelig talsmann for det hun kaller «gammeldags kreativitet» – å lage ting med hendene – og er gladest når hun hengir seg til keramikk og trearbeid eller øser over historiebøker i biblioteket.
Villasana har ikke en fascinerende barndomsanekdote om hvordan hennes bestemor eller tante ga henne kunnskapen eller kjærligheten til tekstiler. Det er ganske antiklimaktisk, men begge foreldrene hennes er regnskapsførere, og hun har aldri tatt et kurs i broderi eller tekstiler.
Første ting først, hvordan kom du i gang?
Jeg flyttet til England på begynnelsen av 2000-tallet. Opplevelsen av å flytte bort fra hjemmet, kulturen og komfortsonen beveger virkelig visse deler av deg selv, det tenner vekst og kreativitet.
Jeg snakket knapt engelsk, men heldigvis fikk jeg jobb som blomsterhandler og ble der i 2 år før jeg fortsatte med frilansstyling. Så ble jeg mamma, men da sønnen min var ung fant jeg meg selv kreativt frustrert og trengte noe for å holde meg opptatt. Jeg plukket opp gamle blader som lå og begynte å eksperimentere med å brodere på dem med garn for å lage en slags 3D-collage. En dag, da jeg bodde i London, så jeg en fyr sette opp kunsten sin langs veien fra der jeg bodde. Han laget karakterer og skapte nesten som en slags scene. Jeg googlet ham og overraskende nok var han tilfeldigvis meksikansk også! Han inspirerte meg virkelig til å gå ut og sette opp de broderte portrettene mine for å dele med verden i stedet for å ha dem liggende på skrivebordet mitt – takket være det begynte folk å fange opp arbeidet mitt.
En fellesnevner som understreker turstykkene er fritt hengende tråder som fester seg i bunnen av rammen – er det med vilje eller noe du kom frem til underveis? Hva er dens betydning?
Når du begynner å gjøre noe kreativt, stammer det ofte fra det ubevisste. Du tenker ikke: 'Jeg gjør dette for å reflektere meningen med livet osv. osv.'. Bare gjør det. Etter at det er gjort, begynner du å reflektere over hvorfor du gjorde det du gjorde.
Jeg er fascinert av kontrastene i livet. For eksempel representerer tekstiler et eldgammelt håndverk mens fotografi er noe moderne eller moderne. Mitt arbeid forener fortid og nåtid; to motsatte kunstformer.
sminken din er forferdelig
Med hensyn til de hengende trådene - det er som å forlate en historie uferdig. Som mennesker er vi i konstant endring og jo mer vi aksepterer det, jo bedre kan vi flyte med livets vendinger i stedet for å vente på å oppnå sikkerhet som aldri er innen rekkevidde. Å la tråden henge er en representasjon av ufullstendighet, og det er greit. Vi vil fortsette å vokse, utvikle oss og identiteten vår er alltid et arbeid som pågår.
Hvordan velger du hvem sine portretter du skal brodere over?
Det er vanligvis personligheter vi alle kulturelt gjenkjenner og er kjent med, for eksempel Nelson Mandela, Frieda Kahlo eller Marilyn Monroe. Folks ansikter fascinerer meg, og kanskje er det derfor jeg foretrekker å jobbe med det i motsetning til abstrakt kunst. Jeg blir rørt av folk som har stilt spørsmål ved eksisterende normer og skapt endring, men jeg blir også rørt av ting som skjer i verden – det være seg sosiale årsaker eller aktuelle saker.
Noen ganger når jeg leser en bok eller ser på en dokumentar, er det karakterer i den jeg beundrer som gjør at jeg ønsker å forske mer om den spesielle perioden i historien. Jeg tror det er viktig å få kontakt med glemt historie og kjenne til historier som kanskje ikke nødvendigvis blir fortalt på skolen eller undervist gjennom lærebøker.
Ta oss gjennom prosessen med å fullføre et stykke – start til slutt – og prøvelsene eller prøvelsene som følger med det som kanskje ikke virker åpenbare for oss?
Min broderiprosess er veldig intuitiv; mønsteret bare flyter. Noen ganger når jeg leser en bok eller ser på en dokumentar, undersøker jeg dens interessante karakterer. Jeg vil ikke lage noe som bare er pent, jeg vil at det skal si noe.
Når jeg forfølger kommersielle oppdrag, pleier jeg å tegne digitalt før jeg begynner på et stykke, men når jeg får friheten, plukker jeg bare opp nålen og garnet og setter i gang. Jeg har en grov ide om fargene jeg vil bruke, men det er omtrent det. Mønsteret begynner å bygge seg etter hvert, og jeg stoler på den prosessen. Selvfølgelig er det tilfeller når jeg ikke liker måten det går på, men jeg fortsetter, jeg vil fullføre stykket selv om jeg ikke liker noen deler av det. Men overraskende til syvende og sist er det de delene jeg liker best.
Det er den romantiske ideen om en kunstner som jobber i et studio i 8 timer, som er en latterlig fantasi for å være ærlig. Du trenger en pause fra den kreative prosessen, det er ikke realistisk å være konstant opptatt av arbeidet ditt.
Kunstnere kritiserer ofte sitt eget arbeid, noen ganger litt for hardt. Er det vanskelig for deg å kaste et objektiv på ditt eget kjærlighetsarbeid?
Min vekst som person går hånd i hånd med min vekst som kunstner; det henger sammen. I tjueårene var jeg veldig usikker, jeg visste ikke hvem jeg var. Du er det samfunnet eller kulturen din forteller deg hvem du er.
Jeg er veldig flau over tingene jeg gjorde for 7-8 år siden, det er en fristelse å slette det fra Internett, men jeg gjør det ikke fordi det var prosessen min og det er skjønnhet i det. Perfeksjon kan ikke oppnås med en gang; Dette er en påminnelse om at jeg fortsatt trenger å finpusse teknikken min og vil sannsynligvis alltid fortsette med det. Selv i dag er jeg overrasket over at folk faktisk liker det jeg gjør. Hver gang jeg fullfører et stykke lider jeg av bedragersyndrom.
Instagram er en konkurransedyktig plattform, spesielt for kreative. Kommer algoritmen eller tallspillet til deg?
Det føles fint når du legger noe på Instagram og det får mange likes eller kommentarer. Men jeg begrenser min bruk av den appen og prøver å bruke den utelukkende som en visuell dagbok over min reise som kunstner. Nøkkelen er å være konsekvent og sette i timene.
jeg dør opp her leire
Hvordan ble din erfaring som innvandrer oversatt til din kunstneriske reise?
I Mexico hadde jeg et beskyttet liv, men i Storbritannia ble jeg bare en annen innvandrer. Men kamp er bra for menneskesjelen, jeg er takknemlig for de vanskelighetene. London er flerkulturelt og jeg møtte mennesker fra alle samfunnslag. Jeg elsker å reise og jeg tror kultur er en vakker manifestasjon av den menneskelige opplevelsen. Men da jeg flyttet til England, var det jeg savnet mest med Mexico følelsen av fellesskap. Jeg savnet å gå rundt på markedene, omgitt av frukt, imøtekommende selgere som hilser deg med et smil og fargeutbrudd overalt hvor jeg snur meg. Når jeg går rundt i gatene i Guadalajara, føler jeg at jeg går med et teppe; Jeg er en del av noe større enn meg selv.
Abonnere til Observer's Arts Newsletter
