Amerikanere vifter med amerikanske flagg.Brooks Kraft / Getty Images Borgerkrig er i lufta denne dampende sommeren - i hvert fall ifølge meningsmålingene. Mange amerikanere er ulykkelige til fortvilelse over våre politiske splittelser, som har økt i mange år og har nådd et krisepunkt under presidentskapet for Donald Trump. Jeg snakker ikke om bare partisanship, som er flerårig i demokratier, snarere noe mer ekstremt - og potensielt uhyggelig.
Forrige uke, en Rasmussen-avstemning avslørt at sjokkerende 31 prosent av velgerne svarte at det er sannsynlig at USA vil oppleve en andre borgerkrig en gang i løpet av de neste fem årene. Denne frykten er ikke bare forvist til venstreorienterte som er alvorlig misfornøyde med det nåværende Hvite hus. Mens 37 prosent av demokratene fryktet at en ny borgerkrig var innkommende, gjorde det også 32 prosent av republikanerne, per Rasmussen.
I Amerika bringer snakk om en annen borgerkrig uunngåelig sammenligning med den siste, broderdyrmalmen som raste fra 1861 til 1865. Den ufattelig unngåelige konflikten, som takket være politisk lammelse og dumhet ikke ble unngått, tok livet av omtrent en million Amerikanere. Siden landets befolkning da var omtrent 31 millioner, ville det tilsvare dødsfallet til mer enn 10 millioner amerikanere i dag.
En gjentagelse av denne konflikten vil faktisk være en veldig dårlig idé, og den gode nyheten er at den strengt tatt ikke kan gjenta seg. Årsaken til at det konfødererte opprøret mot den føderale regjeringen metastasiserte seg til en fullverdig borgerkrig, var fordi den stående amerikanske hæren i 1861 var så liten, bare 16.000 soldater som for det meste var spredt i garnisoner på vestgrensen, at Washington, DC manglet makt til å legge ned opprørerne raskt. Av mangel på militærmakt og hastighet spredte opprøret seg over Sør, med 11 stater som til slutt løsret seg fra Unionen.
Ting er veldig forskjellige i dag. Enhver som er uklok nok til seriøst å ta våpen mot onkel Sam på hjemmebane, vil bli knust over natten av full styrke fra våre væpnede styrker, som har 1,3 millioner menn og kvinner i aktiv tjeneste. I motsetning til i 1861 mangler våre stater sine egne frittstående militser - til tross for leppetjeneste for statsmyndighet, er vår nasjonale garde fullt integrert i det amerikanske militæret - så det er ingen styrke til å gjøre opprør mot Washington. Forestillingen om at noen kan få til og med en brigades verdi av organiserte tropper til å gjøre opprør mot Feds er en online drivhusfantasi, ikke politisk eller militær virkelighet.
For ikke å nevne at amerikanere som for øyeblikket bekymrer seg over en forestående andre borgerkrig, har begrenset (om noen) historisk minne. Du trenger ikke å referere til 1860-tallet her, siden 1960-tallet var ille nok. Millennials, som tilsynelatende leies ut av bekymringer for et delt Amerika i 2018, ser ikke ut til å være klar over at Washington på slutten av 1960-tallet, i økende grad revet av Vietnam og borgerrettigheter, måtte distribuere titusenvis av føderale tropper på hjemmefronten for å kontrollere uroligheter i byene.
Det begynte i Detroit i juli 1967, da krangling mellom politi og afroamerikanere eksploderte i et fullstendig opprør. Konfrontert av så mange som 10 000 opprørere, ble politiet overveldet, og Michigan National Guard, udisiplinert og hoppende, viste seg ikke å kunne berolige situasjonen, og faktisk syntes deres tilstedeværelse å gjøre den prekære situasjonen verre. President Lyndon Johnson sendte nesten 5000 fallskjermjegere fra 82ndog 101St.Luftbårne divisjoner, mange av dem veteraner i Vietnam, til Detroit for å gjenopprette orden, noe som fungerte, men fem dager med opptøy resulterte i 43 mennesker omkomne og mange hundre såret.
Den vanskelige utdannelsen overbeviste Pentagon om at det kom mer uroligheter, så tidlig i 1968 trakk det amerikanske militæret opp omfattende klassifiserte planer for hvordan man skal takle slike politisk berørende problemer. Militæret hadde rett, og noen måneder senere, tidlig i april 1968, eksploderte urbane områder over hele landet i etterkant av drapet på Martin Luther King, Jr. Mer enn 100 amerikanske byer opplevde alvorlige opprør i april, inkludert hovedstaden til vår nasjon. Faktisk vokste situasjonen i Washington så prekær, med opprørere som bare var kvartaler fra Det hvite hus, at mer enn 13 000 føderale tropper ble utplassert for å gjenopprette orden. Marinesoldater bevoktet Capitol med maskingevær, mens troppene til hærens store 3rdInfanteriregimentet, best kjent for sine begravelsesdetaljer på Arlington National Cemetery, beskyttet Det hvite hus.
Ting var like ille i Baltimore, mindre enn en time unna, hvor den samme historien gjentok seg: lokalt politi ble overveldet av opprør, og Maryland National Guard kunne ikke berolige situasjonen. Pentagon måtte distribuere fallskjermjegere fra Fort Bragg, North Carolina, pluss en infanteribrigade fra Fort Benning, Georgia, for å gjenopprette orden. Militærets arbeidsgruppe Baltimore, tre brigader sterke, inkluderte 11.000 tropper, og det trengte fortsatt nesten en uke for å bringe byen tilbake til et skinn av fred.
For femti år siden var landet vårt i mye større tumult enn det er i dag, og gravde ut fra smertefulle uroligheter i hele USA som resulterte i den største innenlandske utplasseringen av føderale tropper siden borgerkrigen. Heldigvis har landet vårt ikke sett noe som det voldelige kaoset siden. De smertefulle Los Angeles-opptøyene våren 1992, som krevde utplassering av 10.000 California National Guard-tropper pluss 4.000 amerikanske soldater og marinesoldater med aktiv tjeneste for å få kontroll, var den verste hendelsen i sitt slag siden Detroit i 1967, men det var en isolert hendelse, ikke en forløper for landsdekkende tumult.
Ingen kan nekte for at amerikanere i økende grad forakter hverandre over politikk, og at situasjonen ser ut til å bli mer alvorlig hvert år. Partisanere av alle striper omfavner sekulære ideologier med glød fra gammeldags fundamentalistisk religion, egget av de rasende predikantene til Fox News og MSNBC, forkledd som nyhetslesere. Det ville derfor være lurt å ikke gjøre ting verre enn de er. Amerika i Trumps tid er ikke i fare for en annen borgerkrig som den siste, uansett hvor rasende demokrater og republikanere får hverandre.
Når det er sagt, er vi i en tilstand av sint og langvarig politisk lammelse som ligner en kald krig snarere enn en varm krig. Det er heller ikke nytt. Forrige ukes Rasmussen-avstemning avslørte at 59 prosent av amerikanerne er bekymret for at president Trumps motstandere vil ty til vold. Derimot, nok en Rasmussen-avstemning , tatt i 2010 litt over et år inn i Barack Obamas første periode i Det hvite hus, avslørte at 53 prosent av amerikanerne bekymret for at presidentens motstandere kan ty til vold. Amerikanere har fått den ubehagelige vanen å se på det andre politiske partiet som fiender i stedet for motstandere, med demokrater og republikanere som ser på hverandre som galne mennesker bøyd mot vold for å oppnå det de ikke kan få i valgurnen.
Ingenting av dette lover godt for vårt demokrati, og skjebnen Amerika står overfor er ikke Fort Sumter igjen, snarere en langsom, ugjenkallelig politisk-økonomisk nedgang betent av sint identitetspolitikk. Med andre ord, skjebnen til Jugoslavia, en en gang høyt fungerende multietnisk stat som gikk utenfor klippen i 1991 og falt fra hverandre i kriger og folkemord, takket være dysfunksjonell politikk og ondskapsfulle politikere.
Som jeg har forklart før, basert på min omfattende erfaring med Balkan , hvis USA noen gang går veien til Jugoslavia, er det feil å finne hos begge Demokrater og Republikanere . For å unngå den ubehagelige skjebnen, ville det være lurt denne 4. julithå fokusere på det som forener oss som amerikanere i stedet for det som skiller oss. Landet vårt er langt fra nytt; vi har to og et halvt århundre med politiske verdier vi deler, en velprøvd samfunnsnasjonalisme som kan appellere til og forene borgere av alle bakgrunner - hvis vi ønsker det. Et solid første skritt er å unngå de som ønsker et nytt Fort Sumter-øyeblikk.
